«Ползущие в ночи»

Наши переводы выполнены в ознакомительных целях. Переводы считаются "общественным достоянием" и не являются ничьей собственностью. Любой, кто захочет, может свободно распространять их и размещать на своем сайте. Также можете корректировать, если переведено неправильно.

Просьба, сохраняйте имя переводчика, уважайте чужой труд...

Бесплатные переводы в нашей библиотеке:

BAR "EXTREME HORROR" 18+

https://vk.com/club149945915

или на сайте:

"Экстремальное Чтиво"

http://extremereading.ru

Тим Каррэн

"ПОЛЗУЩИЕ В НОЧИ"

Вонзавшиеся во влажную землю лопаты издавали такой же звук, как топоры, перерубающие мягкие шеи. Они поднимались и опускались, вскапывая землю и обнажая корни, камни и кое-что похуже.

Лил дождь, и Кенни, стоя под навесом старого фермерского дома, наблюдал, как криминалисты в своих темных спецовках и желтых дождевиках роют землю, копаются в ней, словно фермеры, собирающие мрачный урожай. Он вытащил сигарету, чувствуя холод и ненавидя все, что связано с этим.

Он подумал: Их пока еще восемь, восемь проклятых тел.

Их разложили под пластиковым брезентом рядом с дырами, из которых их вытащили. Пять женщин, двое мужчин, один ребенок. Пока еще. Пока еще. Эти два слова снова и снова звучали в его голове. Восемь тел здесь, на ферме в Висконсине, черт возьми. Когда он закрыл глаза, он увидел их измученные лица, которые иногда были не лицами, а обесцвеченными, лишенными плоти холстами из костей. И это уже было достаточно плохо – заметьте – до тех пор, пока не изучили состояние тел, отметки на них; а затем стало значительно хуже.

Чипни прошлепал к нему по грязи и сказал:

- Эх, шеф, не переживайте. Завтра я должен был жениться. Выйти в отпуск на неделю. Как думаете, меня отпустят в отпуск?

- Вряд ли, Чип, - сказал Кенни, выпустив дым по ветру. - Как бы то ни было, никто из нас не собирается проводить здесь все свободное время.

По пластиковым полям шляпы Чипни стекали капли дождя, капая на кончик его носа.

- Лейтенант... Лу, черт, я не видел тел и не собираюсь смотреть на них. Но, знаете, люди шепчутся. Они что-то обсуждают.

- Ну знаете, трупы.

Кенни выбросил сигарету, и та пролетела под дождем, как падающая звезда.

- А что с ними?

- Ну, они не... целые.

Лицо Кенни побелело.

- Не целые...

- И что они выглядят так, как будто их погрызли.

Кенни почувствовал, как у него в горле закипела желчь.

- Чип, мы обсудим это позже. А пока возвращайся на дорогу. Присматривай за этими копами. Если сюда проберутся проклятые газетчики, я лично засуну их тебе в задницу.

- Я не сомневаюсь, что вы способны на это, - ответил Чип.

Это была дружеская шутка, и они оба улыбнулись.

Чипни скрылся под дождем, темнотой и ветром.

Район был оцеплен. Пока что никто особо ничего не знал... но когда наступит утро?

Копы и криминалисты суетились там, как пауки, при свете прожекторов;  воздух сотрясался от шума дизельных генераторов.

Кенни стоял и думал, думал. За шесть часов до этого он планировал типичный вечер понедельника – пиццу и футбол – и внезапно зазвонил телефон. "Wisconsin Electric" получила от округа разрешение на прокладку новой линии электропередач для замены старой линии, проложенной аж в 1950-е. Новая линия будет проходить прямо через западную развилку государственного леса Пиджен-Ривер за пределами Хеймаркета и продолжаться через заброшенный участок сельскохозяйственных угодий на Беллак-роуд. Беллак-роуд представлял собой уединенный участок заброшенных полей, заросших густым лесом лощин, серых ветхих домов и сараев, которые рушились под собственным весом, и все это было давно заброшено. Когда большой бульдозер расчистил путь через одно особенно заросшее поле, начали находить тела.

И тогда-то в это втянули Кенни.

- Эй! - позвал кто-то. – Здесь еще один!

Кенни почувствовал, как его сердце провалилось в желудок. Конечно, еще один. Еще задолго до всего этого одному Богу было известно, сколько их будет. Чувствуя капли дождя на своем лице, он пытался осмыслить происходящее. На поле всюду кипела работа, и с каждым часом периметр поиска расширялся. Сейчас здесь пятьдесят человек. К завтрашнему дню станет семьдесят... а к следующей неделе? Кенни не хотел загадывать заранее; от этого у него обострялась язва.

Дождь продолжал лить, превращая землю в холодную грязь, и место преступления превратилось в туманное влажное болото ила. Прилегающие территории были огорожены и покрыты черными пластиковыми листами, которые хлопали на ветру, брызгая дождевой водой. Криминалисты что-то бормотали между собой и бросали помеченные части тела в контейнеры. Фотографы снимали фото и видео горы трупов. Судмедэксперты собирали грязь, листья и обрывки ткани, которые могли быть одеждой убитых, и запаковывали их в мешки для улик. Это была неблагодарная работа под холодным дождем.

Кенни почувствовал, как у него что-то сжалось в животе, когда он подошел к молодому помощнику шерифа. Он был одним из примерно двадцати полицейских штата и местных полицейских, которые прочесывали местность в поисках улик. Они шли по боковой линии с металлическими прутьями, протыкая ими землю, пока не находили яму или впадину.

Кенни с трудом добрался до места, гадая, почему шок от всего этого все еще не прошел. Пробираться через эту трясину было все равно что тащиться по зыбучим пескам. Земля прямо-таки затягивала в себя ваши ноги, и если вы упадете, то по колено завязнете в грязи.

Спивак, окружной патологоанатом, довела его до места происшествия.

Привыкшая к самоубийствам и автомобильным авариям, Спивак вела себя как ребенок в кондитерской. Маленькая, неказистая женщина с каштановыми волосами, седеющими у корней, и бледным лицом, усыпанным веснушками, она выглядела нелепо в своих резиновых сапогах, доходящих до бедер, и черном дождевике.

Когда Кенни добрался туда, она аккуратно удаляла грязь с грудной клетки и тазового пояса. Она работала в пластиковых перчатках, аккуратно и скрупулезно, и ей помогал криминалист. В воздухе стоял запах гниющих листьев.

- Что тут у тебя? - спросил Кенни после того, как она просидела там десять или пятнадцать минут.

- Неполный скелет, - сказала она. - Нет черепа, отсутствуют позвонки. Я не вижу здесь и локтевой кости или ключицы.

Кенни присел рядом с ней на корточки.

Она держала в руках серую бедренную кость, словно драгоценную находку, пока криминалист измерял ее. Затем она перевернула кость. Частичная бедренная кость была сломана посередине. Кенни заметил вмятины на ней, как будто кто-то поработал шилом.

- Следы от зубов? - произнес он раньше, чем это мог сделать кто-то другой.

Патологоанатом кивнула.

- Маленькие отметины... могли бы быть крысиными. Сложно сказать. Но эти большие... ну, я никогда раньше не видела таких зубных рядов. По моему опыту могу сказать, что это не животные.

- Человек? – спросил Кенни, чувствуя нарастающее отвращение.

Она пожала плечами.

- Я не знаю. Человеческие зубы не могут так выдолбить кость, по крайней мере, я так думаю.

Кенни больше не задавал вопросов, потому что у него уже были ответы. Эти отметины не принадлежали ни одному знакомому ей животному. И она видела много человеческих костей, обглоданных хищниками и падальщиками в этом регионе – было что-то такое в человеческих трупах, что притягивало их.

Кенни стер с лица холодные капли дождя.

- Люди начнут задавать вопросы, - сказал он тихим ровным голосом. - У тебя есть что-нибудь? Хоть какая-то версия?

Она посмотрела на него пустым взглядом, как будто боялась произнести вслух то, о чем думала.

Кенни вздохнул, глядя вдаль, на кладбище, венчающее эти низкие холмы через Беллак-роуд, и думая, что здесь больше тел, чем там.

Это была не очень утешительная мысль.

Туман держался долго.

Возбужденный дождем, он плыл газообразными шлейфами и почти фосфоресцирующими белыми одеялами, двигаясь по полям и лесам, распространяясь повсюду и заполняя местность. Через час он стал уже плотным и почти удушающим, и видимость снизилась до десяти футов в любом направлении.

- Этот туман как раз вовремя, - сказал помощник шерифа Риган, ведя патрульную машину по извилистой лесистой дороге, пронзая фарами, словно мерцающими белыми мечами, туман. - Ничего не видно.

Помощник шерифа Сноу, сидящий на пассажирском сиденье, засмеялся.

- Да, и мы должны охранять местность от газетчиков и зевак. Просто замечательно.

Риган вел автомобиль осторожно; передние колеса проваливались в лужи и выбоины, от чего автомобиль раскачивался на пружинах. Дорога была узкой – просто две грунтовые колеи с перегородкой из травы между ними. До сих пор им не встретился ни один путник или праздный зевака. Однако они увидели трех оленей, парочку кроликов и большого блуждающего дикобраза. Но на этом все.

Пока Риган вел машину, Сноу вглядывался сквозь свое украшенное дождевыми бусами окно в туман.

Их окружали пастбища, в основном заросшие и со всех сторон окруженные лесом. Время от времени туман рассеивался, и он мог глянуть вниз с травянистого холма, окаймляющего дорогу, и разглядеть затопленные поля, груды камней и пару сломанных заборов. Больше там ничего не было.

- Когда я был ребенком, - сказал Сноу, - мы и на милю не приближались к этим местам.

Риган, неместный, спросил:

- Я не знаю. Наверно, из-за привидений.