«Львы и газели»

Ханну Райяниеми

Львы и газели

— Где мы, как ты думаешь? — спросила девушка с восточными чертами лица и пронзительным взглядом.

Юри улыбнулся и взял у загорелого волонтёра смузи.

— Думаю, на одном из островов Греции. — Он указал на голые серые утёсы. Их туманные очертания вставали в стороне от разрушенной деревни, где завтракали пятьдесят участников Забега. — Видишь всю эту мёртвую растительность? И цвет моря соответствует.

По правде говоря, он не знал. В аэропорту Сан-Франциско его усадили в частный самолёт с тонированными иллюминаторами, а остаток пути пришлось провести в непрозрачном пассажирском отсеке автокоптера. Место проведения Забега, как и всё с ним связанное, заботливо хранилось в тайне.

Жест отвлёк собеседницу, и Юри улучил момент, метнул короткий взгляд на её до невозможности мускулистые ноги. Явно блокировка миостатина — генный мод с прицелом на мышечную гипертрофию. Грубо, но эффективно. За этой бегуньей нужен глаз да глаз.

Она вдруг уставилась через плечо Юри.

— Прости, вижу знакомого. Приятно было поболтать.

Ответить он не успел: отодвинув его локтем, девушка заполнила собой брешь в кольце людей вокруг Маркуса Саймака, директора «СинтКлетки», — крупнейшей в мире компании по производству синтетического мяса, — и заученно защебетала. Юри выругался. Он тоже стерёг Саймака, мечтая к нему подобраться.

Во рту было сухо. Сейчас, перед Забегом, ты — о долгожданный шанс! — мог запросто подойти к самым влиятельным технократам, в чьей власти переменить твою участь одним словом. А скоро они сбегут — буквально. Хуже того, бежать хотелось и ему. Мышцы стонали — сжатые пружины. Синтетический азарт стучал в виски, мешаясь с гулом толпы.

Придавив азарт, Юри заставил себя хватить густого мятного смузи и обвёл глазами белые фиброкостюмы бегунов, в предрассветной мгле призрачных. К кому ещё можно пробиться?

Толпа расслаивалась на три чётких слоя: предприниматели вроде Юри, что прилетели блеснуть своими разработками, — с голодными глазами, ещё не обвыкшиеся в своих биологически доработанных телах; прилипалы — вице-президенты техкорпораций и знаменитости с цветом лица под фильтры «Инстаграма» и флюоресцентными тату; и, наконец, Киты вроде Саймака — боги-императоры ИИ, синтбио, агротеха и космоса.