«Затмение»

Игра света. Часть вторая. Затмение

Margari Vlaiser

Глава 1. Пленница

Три дня прошло с тех пор, как Мариэль пропала. Лаврен послал поисковые отряды во все концы Джевелии и, устав от бездействия и бесполезного ожидания, отправился во главе небольшого отряда на запад. Иналия и Фаолин улетели на драконах на поиски. А Валсидал, Кирби и Финли попросили остаться и дожидаться Мариэль в городе, вдруг сама вернется.

Неделю втроем они ждали, но о Мариэль вестей не было. Наконец Валсидал не выдержал.

- Я не могу сидеть здесь и просто ждать! – сказал он. – Я отправлюсь ее искать, со спутниками или в одиночку!

- Будет искать вдвоем! – отозвался Кирби. – я не оставлю тебя, дружище!

- Тогда идем втроем! – сказал Финли. – вы же не думали оставить меня здесь?

- Ты еще не оправился. – Кирби положил руку на плечо брату. – Да и если наш Турмалинчик, все-таки вернется, кто-то из своих должен быть здесь. Надежда еще есть.

Так и уехали человек и гном на поиски Посланницы Солнца, а бедный Финли остался бродить по скучному, полуразрушенному городу один.

Следопыты направились на запад и надеялись перехватить похитителей до реки Драхе, до захваченных земель.

- По дороге они бы не пошли,- заметил Валсидал. – их бы сразу заметили, скорее всего Мариэль повели через холмы Смараг-Монд. Там есть где скрыться от чужих гла.

Путники свернули н узкую тропку, вытоптанную редкими пехотинцами. Они искали и останавливались везде, где им казались следы пребывания их пропажи. Но следы им лишь мерещились, ибо Фулдур их не оставлял, а Мариэль   все еще не приходила в сознание.

А очнулась она, как раз, на следующий день. Оглядевшись она поняла, что находится в очень тесном контейнере или клетке. Что это, было понять сложно. Все что Мариэль увидела – это четыре металлические стены с одним маленьким, величиной с ладошку младенца, окошком у самого потолка и замочной скважиной. В ширину клетка могла вместить не больше одного человека. Длинной она была не больше, чем Мариэль могла сидя вытянуть ноги, и стоило Мариэсь подняться в полный рост, как задела потолок макушкой. Пол был весь устлан соломой, а лежала Мариэль, укрытая, тонкой простыней.

Клетка шаталась из стороны в сторону, тряслась и подпрыгивала. Она явно была на колесах. Снаружи слышалось лошадиный топот копыт, фырчанье и ржание. Кто-то  разговаривал, стоял не громкий гомон.

Мариэль выглянула в замочную скважину. Все что она увидела – это лошадиная морда и желтеющая кронадеревьев. Вдруг клетка стала ехать под наклоном, словно поднимаясь в гору.

На Мариэль нахлынули воспоминания, и вдруг она заметила, что при ней нет ни доспехов, ни оружия. Даже кинжал, спрятанный в сапоге, куда-то пропал. На ней были только кожаные штаны, белая рубашка, сапоги и кулон в виде маленького ключика, все еще оставался на шее.

- Обязательно тащить эту клетку? – послышались ворчания из-за стенки, совсем рядом.

- Почему нельзя связать эту девчонку и везти ее на коне, или вообще заставить ее идти пешком! Клетка тяжелая, лошади устали!

- Критин она без сознания, как она пойдет пешком? А связывать ее нельзя, повелитель не велел! - ответил смутно знакомый голос.

-  Почему? Зачем повелителю она нужна невредимой?

- Какое тебе дело? Не суй свой нос.  Делай, что велено, клетку не ты везешь, так и не жалуйся, а то я могу тебе это устроить! Скоро привал.

Мариэль, вдруг, узнала зловещий голос. «Супер, теперь я в плену у этого чокнутого

Зевса…» - так она называла Фулдура, про себя. Потому что имя его казалось ей смешным и странным, а «Зевс» было намного грознее и привычнее.

Она стукнула кулаком по снеке.

- А ну выпустите меня, негодяи! – воскликнула она. В ответ послышался только хохот.

- А-а, очнулась…- прошипел Фулдур. – веди себя хорошо и быть может ужинать сегодня будешь под небом.

Нет, так ей не выбраться. Нужен более хитроумный план. И пока она думала, от скуки и занялась совершенно безумным делом. Она стала считать все соломинки, разбросанные по полу. Это оказалось довольно успокаивающим и занимательным процессом.

Прошло никак не меньше двух часов, прежде чем клетка остановилась и дверь со скрипом отварилась.В дверном проеме показался Фулдур.

- Шестьсот семьдесят три тысячи восемьсот сорок две. - выпалила Мариэль и, поймав взгляд Фулдура, который посмотрел на нее как на сумасшедшую, поспешила объяснить. – Соломинок на полу.-  и она указала на кучу соломы у дальней стенки.

- Вижу ты нашла чем себя занять. Раз ты сосчитала все соломинки, все остальное время тебе придется считать кочки, ведь путь не близкий. А сейчас вылезай,  после недельной отключки тебе нужно поесть!

- Недельной отключки? – переспросила Мариэль, эти слова ее ошарашили.

- Я рассчитывал, что ты придешь в себя уже в Уракате, но, думаю, неудобств ты нам не доставишь.

Мариэль поднялась в полный рост и шагнула к двери, задевая волосами потолок. Фулдур протянул руку, чтобы помочь спуститься, но Мариэль помощи не приняла и сама спрыгнула наземлю.

- Сбежать не пытайся! – предостерег ее Фулдур, блеснув алыми глазами. – далеко не убежишь!

- О, не беспокойся! - заверила его Мариэль. – Сбегать у меня желания нет, по крайней мере, пока я голодна, Да, и потом тоже врятли. Так что ночью можете даже караул не выставлять, хотя это уже ваше дело… может завтра, ну или в, ближайшие, пару дней.

А про себя она думала: « я поступлю глупо, если решу сбегать, не узнав тюремщиков. Надо немного выждать»

- Не в твоем положении ерничать!

- А что ты мне сделаешь? Запрёшь меня снова в клетку? Или щёлкнешь пальцами и отключишь меня? Да    положение у меня намного лучше, чем могло быть, учитывая, что я в плену.

- Учитывая, что ты у меня в плену.- поправил Фулдур.

- У тебя слишком высокая самооценка!

Поймав злобный красный взгляд Чокнутого Зевса, Мариэль демонстративно огляделась, стараясь засунуть страх подальше и остаться в роли дерзкой пленницы.

Фулдур красными глазами указал на один из костров, полыхающих в разбитом лагере, вокруг которого расположились солдаты в черных доспехах. Мариэль направилась туда.

Небо затянули серые тучи, судя по мокрой траве под ногами, недавно прошел дождь. В воздухе пахло холодной осенью. Веял прохладный ветерок, заставляя Мариэль дрожать от холода в одной рубашке.

Она подошла к компании, собравшейся у огня, села на колени и протянула руки к согревающему костру. Все вокруг молчали, но с соседних костров доносились оживленный разговоры и хохот. Мариэль окинула взглядом людей: все они были облачены  в черное, но масок на них не было. Почему-то, ей казалось, что под этими масками скрываются большие клыки или адски уродливые лица, или что-то вроде того. Но ничего подобного не было, то были обычные люди, да все они были разными: у кого-то  были шрамы, у кого-то сильно выдвинута нижняя челюсть, кто-то был косоглазым, но у всех были одинаково красные глаза.

Один из окружающих ее воинов протянул ей миску с какой-то жидкостью отвратительного вида с совсем не аппетитной жидкостью. Мариэль презрительно посмотрела на содержимое.

- Траву мы не готовим! – усмехнулся кто-то над ее ухом.

Мариэль выхватила миску с ложкой из рук насмешника и с жадностью проглотила содержимое. Все-таки голод победил брезгливость.

- Ничего отвратительнее в жизни не ела!- сказала она, опустошив чашку и отбросив ее в сторону. Солдаты удивленно переглянулись.

- Чего уставились? – спросила Мариэль, поймав на себе ошарашенные взгляды.

- Не часто встретишь эльфа-мясоеда.- Сказал один из воинов

- И не встретили бы вообще, если бы я к вам не попалась.

Мариэль снова повертела головой, оглядывая местность вокруг и оценивая свои возможности. Фулдура в поле зрения не было, но ее окружали человек двадцать его воинов. Они расположились на верхушке холма. Допустим, она сейчас выхватит меч у ближайшего солдата, зарубит человек десять (хватит ли у нее на это сил?), потом вскочит на ту серую не привязанную кобылу и ускачет. А что если ее догонят? Что тогда с ней сделает этот Чокнутый  Зевс?

- А где остальное войско? Мне казалось, вас было больше. – спросила Мариэль.- Это что, все кто спася?

- Оставшиеся пара сотен человек, возвращались по тракту. – Ответил солдат

- Да и от них ничего не осталось, - сказал другой - их разбили два дракона и отряды Джевельян.- в голосе этого воина слышалась горечь. – А когда Фулдуру сообщили об этом разведчики, тот ни капли не огорчился. Ему не жалко людей, он ведь не знает что такое боль и смерть. Ублюдок бессмертный!

- Тише ты!- прервал его товарищ. – не хватало, что бы он еще тебя услышал!

Все эти солдаты показались Мариэль слишком добродушными для тюремщиков

Сейчас она чувствовала себя не пленницей, а гостьей, или путницей, что незнакомые добрые люди приютили у костра. Но она точно знала, попытайся она сбежать, они тут же вернут ее в карцер, да еще и голодом заморят, по наставлению Фулдура.

Вдруг ее будто кто-то дернул назад, перед глазами все исчезло на миг и появился Кирби и Валсидал, которые ее звали. Тут же все исчезло, ее будто толкнули вперед и перед ней снова затрещал костер.