«Экспресс отправляется в полдень»

Неторопливый Вася

Экспресс отправляется в полдень

— Эй, Ньют, передай жене посылочку, а? Тут сыру немного, мука, грибы сухие. Они там, в городе, жрут гадость всякую, а ей рожать надо будет.

— Ты б сам к ней съездил, что ли. А то она кого другого с собой в статус возьмет.

— Не, не возьмет. Родит, вернется… А я уж и ферму подниму.

— Ладно, Павло, черт с тобой.

— "от спасибо!

Бедные родственники — вечный раздражающий фактор. Всегда что-то канючат… Хотя если Валюха родит, то и не такие бедные…

— Все, исчезни. Доставлю. Телеграмму ей скинь, не забудь.

Ньют забрал рюкзак, швырнул его в ящик под крышей и взглянул на мерное стекло: воды в норме. Затем посмотрел на манометр: стрелка не дотягивала до зеленой зоны.

— Шевелись, зараза! Видишь?

Кочегар поправила бандану и поволокла из тендера бутыль к топке. Пока она прилаживала второй заборник, Ньют любовно протер рельефную табличку котла, на которой была выбита надпись: "Теплообменник ТСОР N И-8" и цифры друг под другом: 36, 42 и 2053. Что означали надписи — неизвестно. Блестящий металл любовно протирали бесчисленные поколения машинистов.

Ньют взялся за поручни и, высунувшись, смотрел, как идет посадка. Народ потихоньку занимал места. Носильщики тащили дорожные кофры. Богатые дамочки с целым выводком ребятишек и чопорными мужьями неторопливо шествовали к дверям первого класса. Крестьяне занимали последний вагон, волоча плетеные корзины со скарбом. Слышались крики носильщиков.

— Посторонись!

Начальник станции поминутно отирал пот с лица, поглядывая на табло электронных часов. Черные палочки плавно перескакивали, появлялись и исчезали, меняя цифры. Время близилось к двенадцати. Два дюжих грузчика под присмотром полицейских тащили в багажный вагон тяжеленный ящик. Денек сегодня был жаркий, и бедолаги обливались потом. Одни от тяжести ноши, вторые из-за строгой форменной одежды. Оранжевые каски, казалось, сами излучают свет.