«Загадка Рене»

- Видишь ли, Владлен, у нас было слишком мало возможности для их исследования. Кое-что мы, конечно, сделали, но этого слишком мало, чтобы делать окончательный вывод.

- Ну а предварительные соображения?

- Предварительные соображения... "Улитки" могут передвигаться. Они поглощают энергию своей звезды. Каким-то образом разлагают металл. "Улитки" сообразительны. Здесь ведь часты песчаные бури. Вот "улитки" и пробуравили для себя по всему плато луночки и при приближении урагана опускают в них свои присоски.

- Ты говоришь о них как о живых существах.

- Вероятно, так оно и есть. Мы, люди, привыкли мыслить в определенном диапазоне. Повсюду в космосе мы ищем органическую жизнь. Наша самая большая мечта - отыскать обитаемую планету, жители которой дышат кислородом, делятся на мужчин и женщин и вообще похожи на нас как две капли воды. Но почему не предположить, что есть и другая жизнь?

- Иными словами, тайна Рене так и не разгадана.

- Нет.

- Но разгадать ее нужно.

Старк огляделся.

- Просторно у вас тут. - Так я, пожалуй, больных отправлю, а сам останусь на "Алмазе". Да и из ребят кое-кто, думаю, захочет остаться.

Хрусталев радостно заулыбался.

- Я не против.

Он подошел к пульту.

- Шахбоз, у нас на борту гости. Должны же мы проявить гостеприимство.

- Обязательно проявим. Жаль только, что Укен немного задержался. Он большой мастер по этой части.

- А мы его подождем. Наши гости никуда не спешат.