««Западный флигель» в кратком изложении и с картинками»

Первая сторонка переплёта книги «Западный флигель»

Хубилай, внук Чингис-хана, первый император династии Юань.

Чжу Юаньчжан, или Хунъу. До начала восстания Красных повязок — нищий крестьянин, потом — буддийский монах. Однако затем он женился на приёмной дочери одного из руководителей восстания. Первый император новой династии Мин.

В Китае веками существовала система государственных экзаменов для отбора на государственную службу образованных и талантливых людей. Экзамены требовали от будущих чиновников обширных знаний по литературе и истории страны, умения самому написать сочинение в высоком классическом стиле на заданную тему. Поэтому большинство литераторов были одновременно чиновниками на государственной службе и пренебрежительно относились к театральным представлениям, к поэзии.

При Юань положение образованных людей резко изменилось. Монголы не доверяли представителям китайской служилой прослойки, поэтому китайцам было запрещено занимать государственные посты. Все население страны разбили на десять категорий. Выше всех стояли монголы, далее следовали народы северной части страны, покорённые ранее и казавшиеся завоевателям более надёжными. Собственно же китайцы были приписаны к низшим категориям. Особенно были унижены конфуцианцы (последователи  Конфуция, Учителя десяти тысяч поколений), то есть литературно образованные люди, из которых раньше и выходили чиновники. Теперь этот некогда привилегированный слой был поставлен на низшую ступень социальной лестницы.