«Рип Ван Уинкль»

Однажды, охотясь за белкой. Рип Ван Уинкль зашел очень далеко и взобрался на гору. Он страшно утомился и прилег отдохнуть. Перед ним во всей красе протекала река, отражая в себе лучи заходящего солнца.

Рип Ван Уинкль залюбовался и не заметил, как стемнело. «Боже мой! — воскликнул он. — Уже поздно. Мне давно пора идти домой!»

С этими словами он быстро встал и хотел идти. Но в эту минуту вдруг он услыхал голос, который звал его по имени:

«Рип Ван Уинкль! Рип Ван Уинкль!»

Рип очень удивился: он оглянулся по сторонам, но никого не было.

Между тем голос продолжал звать его и раздавался все ближе и ближе. Наконец Рип увидел старика, который карабкался на гору по крутой тропинке. Это был невысокого роста человек, очень странно одетый. На плече он нес бочонок.

Старик шел с трудом, сгибаясь под тяжестью этого бочонка. Он поклонился Рипу и попросил его помочь донести его ношу. Рип Ван Уинкль всегда готов был бросить свое дело и взяться за чужое. Он подошел к старику и помог ему внести в гору его бочонок.

Они остановились на ровном месте. Рип Ван Уинкль с удивлением увидел здесь множество людей, которые весело играли в кегли.

Рип очень испугался, когда они бросили игру и пристально взглянули на него.

Но ни один из них не произнес ни единого слова. Старик приказал Рипу открыть бочонок Рип Ван Уинкль сделал это, и из бочонка полилась жидкость.

Веселые люди с жадностью набросились на питье. Утолив свою жажду, они даже не поблагодарили старика и снова принялись за свою игру.

Рипу самому очень хотелось пить.

Он налил себе кружку; питье показалось очень вкусно, и он пил кружку за кружкой.

Наконец голова его отяжелела, и он заснул крепким сном.

Когда Рип Ван Уинкль проснулся, он увидел себя на том же месте, где встретил старика, который нес бочонок. Только теперь был не вечер, а чудное светлое утро.

Солнце ярко светило; на деревьях весело щебетали птички; кругом было так радостно, так хорошо! «Как это странно! — подумал Рип, — неужели я проспал здесь всю ночь?»

Он вспомнил странного старика и его бочонок с вином, людей, которые играли в кегли, вспомнил все, что случилось, пока он не заснул. Он оглянулся кругом и протянул руку к своему ружью. Но что это? Вместо его хорошего ружья на земле лежало старое, заржавленное.