«Смуга прибою»

Смуга прибою (fb2) - Смуга прибою [UK] 46K скачать: (fb2) - (epub) - (mobi) - Элизабет Бир

Елізабет Беар

Смуга прибою

Халцедонна

була створена не для сліз. Вона їх просто не мала – хіба що сльозами були ті холодні

довгасті крапельки скла, випаленого з неї пекельним жаром, що скалічив її.

Такі сльози

могли стікати її обшивкою повз розплавлені датчики і зриватися на байдужий

пісок. І коли вони падали, вона підбирала їх, як решту блискучих уламків, і

складала до своєї колекції дорогоцінного сміття, яке висіло в сітках, що

стягували її побитий панцир.

Вона могла би

бути врятованим після катастрофи трофеєм, якби залишився хоч хто-небудь, щоб їх

збирати. Але вона була останньою бойовою машиною, триногою сплющеною сльозою

завбільшки з важкий танк із двома великими і одним тонким маніпулятором,

підібганими під туреллю голови, що вінчала її фігуру. Її полікерамічна броня

вкрилася павутинням тріщин, як небитке скло. Покинута своїми дистанційними

операторами, вона кульгала пляжем, волочачи оплавлену кінцівку. Вона нагадувала

викинутий брухт.

Бельведера вона

зустріла на пляжі.

#

Нога, яку

тягла Халцедонна, вдавлювала в мокрий пісок розкриті черепашки молюсків, вимиті

на поверхню бурунами, що відступали в море. Ця нога була із задньої пари, тож

вона не завдавала багато клопоту на щільному піску. На неї можна було спертися

і, поки Халцедонна не наближалася до каміння, тягти її було неважко.

Просуваючись

уздовж смуги прибою, вона зрозуміла, що за нею слідкують. Вона не підвела

голови. Система автоматичного наведення захопила в приціл одягнуту в лахміття

постать, що пригиналася за обвітреним валуном, але оптичні датчики були

потрібні їй, щоб сканувати мішанину з водоростей, плавника, пінопласту і