«Когда умирает осень»

Владимир Фиалковский

Когда умирает осень

Моему деду, Михаилу Владимировичу Чернову, посвящается.

«Увы – порою совесть

человеческая возлагает

на себя бремя ужасов

столь тяжкое, что сбросить его

можно лишь в могилу…»

Эдгар Аллан По.

Воздух вдруг сделался обжигающе осязаемым и квадратным настолько, что никак не хотел проникать в легкие. Он останавливался где-то в районе гортани и не двигался дальше. В комнате, несмотря на разгоравшееся утро, было темно, даже сумрачно, лишь один робкий лучик аккуратно просачивался сквозь небольшую щель между тяжелыми, плотными кремовыми шторами и падал точно на прикроватную тумбочку с тремя пыльными образами и стаканом воды, в котором уныло барахталась большая муха. Где-то рядом, в других комнатах, были слышны звуки детской возни, негромкие женские голоса, позвякивание тарелок. Но самым важным и всеобъемлющим сейчас был этот самый воздух, который, вопреки всем законам, изменил свои физические свойства до неузнаваемости, до тошноты, до лопающихся кровавых нитей сосудов в белках остекленевших глаз.

Двенадцатилетний мальчик стремительно выскочил из подъезда, он почти бежал, пряча что-то под смешной, длиной почти до колен, болоньевой курткой голубого цвета, простеганной поперечными полосами и с несуразно-огромными засаленными нижними карманами.

Пятиэтажный дом, сложенный из серого и красного кирпича в виде буквы U, своею открытою частью словно пожирал каменный сгусток из пары десятков невысоких однотипных гаражей, с крыш которых дети из близлежащих дворов с замиранием сердца прыгали в мягкие сугробы зимою. Правое крыло дома выходило на неоживленную, с редкими машинами, улицу Болотную, спускавшуюся к зданию старейшей в городе средней школе о двух корпусах, левое крыло – на искусственно созданный водоем: озеро Пионерское.