«Безликий»

Оно невидимо стояло и наблюдало как в дверь входил мужчина. Он только-только переступил порог, а существо уже знало, какие испытания ему предстоит пройти. У мужчины сильно дрожали руки, когда он открывал первую из трёх дверей серой комнаты.

Существо незаметно последовало за ним, стараясь не выдавать своего присутствия – ещё было рано. Оно силой мысли материализовало обстановку вокруг гостя.

Мужчина с удивлением оглядывался на окружающие его жилые дома и большой торговый центр. Чудеса, да и только! Он забежал в торговый центр и попробовал обратиться к людям, которые спешили мимо него по своим делам. Он просил дать ему позвонить знакомым, говорил о том, что попал в какой-то пансионат и выход из него был только через одну дверь на этаже. Но люди не обращали на него внимания.

Существо тем временем оборотилось в молодую женщину, которая подошла к мужчине и сказала, что слышала, как он просит о помощи. Как оказалось, она тоже сбежала из пансионата.

Мужчина не успел узнать подробности её истории, как вдруг люди вокруг них начали кричать и бежать в панике. Они сшибали собой женщину с мужчиной и кричали: «Бегите! Бегите!».

Затем сбежавшие из пансионата поняли от кого убегала толпа – от самых настоящих зомби из фильмов ужасов. Самый быстрый из зомби побежал на женщину с мужчиной.

А существо, тем временем, покинуло тело женщины и невидимо наблюдало со стороны. Оно видело, как у мужчины побелело лицо от страха, как он странно покосился на женщину и, схватив её за плечи, толкнул прямо на бежавшего зомби, а сам побежал вместе с остальной толпой.

Любой нормальный человек глядя на такую подлость будет негодовать всей душой, но существо не чувствовало ничего. Очень много людей проходило через испытания серого существа, и гадкое поведение мужчины в данном случае было не в новинку. У каждого человека, вошедшего в серую комнату, свои испытания, люди в какой-то другой ситуации могут вести себя не лучше этого мужчины.

Мужчина тем временем бежал сломя голову, он видел вокруг себя людей, которым необходимо было помочь спастись, но он не помогал никому по пути: ни потерявшемуся ребёнку в толпе, ни упавшей бабушке, которую быстро настигли зомби. Он думал только о том, чтобы спасти свою жизнь, только это имело значение. Вокруг было очень шумно: громкий топот бегущих оглушал не меньше, чем их крики, слышалось рычание, чавканье, хруст ломающихся костей.

Мужик свернул к запасному входу торгового центра, хотя до этого никто из толпы не додумался бежать туда.

Существо не заботило такая погрешность в сюжете. Люди в панике перестают замечать очевидные вещи. Затем оно, немного подождав, указало рукой на мужчину, бегущего по коридору к выходу. Часть толпы побежала за ним.

Мужчина добежал до заветной двери, легко открыл её, несмотря на то, что руки с трудом слушались его. Когда он стал закрывать за собой, его взгляд упал на людей, бегущих к нему и умоляющих подождать их, а зомби настигали отставших и быстро расправлялись с ними.

Нет, он не будет ждать, он должен спастись, а остальные уже обречены. Затем он увидел высокое серое существо, которое возвышалось над мешаниной из людей и зомби. Его овальное лицо было без глаз, без носа, без рта – безликое.

Дверь в руках у мужчины стала вдруг непомерно тяжёлой, а толпа всё приближалась. Казалось, время замедлилось, будто бы давая мужчине шанс на обдумывание. Безликий напугал мужчину больше, чем опасность быть раздавленным толпой или загрызенным зомби. Он, зарычав от упрямства, все же захлопнул дверь перед носом у добежавших людей. Лица последних показались ему смутно знакомыми. Послышались крики, скрежет ногтей по железной двери и проклятия.

Выживший пятился от двери до тех пор, пока по его спине что-то не стукнуло. Он закричал от неожиданности и развернулся, увидел перед собой воткнутую в землю лопату и огромное кладбище. Среди могильных холмов виднелись свежевырытые пустые ямы, примерно в два метра длиной и метр шириной. В некоторых явно лежали трупы. Мужчина посмотрел на свои руки, которые были грязными от земли, на ладонях горели алым цветом кровавые мозоли. От лопаты? Он решил взглянуть в одну из незасыпанных могильных ям, и лучше бы он этого не делал. В ней лежал смутно знакомый человек, в другой могиле ещё один. Они были в числе тех людей, перед которыми так бессердечно захлопнули дверь.

Безликое существо наблюдало. Оно чувствовало все эмоции, исходящие от испытуемого. Особенно яркими они были, когда тот мужчина бежал по торговому центру, спасая свою шкуру. Но существо не чувствовало к нему ни отвращения, ни жалости, ни желания наказать его. Безликий просто наблюдал и направлял. Затем существо вновь оборотилось в женщину и встало за спиной у человека.

Мужчина, отпрянув от могил, оглянулся – торгового центра уже не было, но стояла та самая женщина, которую он толкнул в пасть к зомби. Её лицо было наполовину изгрызено, а одежда порвана. Но, несмотря на увечья, она сухо приказала ему:

– Что… что. – У мужчины как будто язык присох к нёбу. Как она разговаривает с порванным горлом?

Женщина жутко усмехнулась уцелевшей половиной лица и ответила. Мужчина уже знал ответ: «Свою».

У него закрались сомнения, что это всё происходит не по-настоящему. Ведь он пришёл из пансионата, вошёл в ту самую дверь, в которую периодически входил каждый постоялец, чтобы вернутся домой. Что это за галлюцинации? И эта женщина, эти могилы, которые он будто бы собственноручно вырыл для других – это не по-настоящему. В его душе проснувшаяся было совесть сменилась яростью. Он поднял лопату, не обращая внимание на боль в кровоточащих мозолях, и замахнулся на женщину.

Лопата не достигла цели – существо исчезло, прежде чем получило по голове.

Как только лопата коснулась земли, обстановка вокруг мужчины вновь поменялась: теперь он был в каком-то просторном ярко освещённом помещении. Напротив, во всю стену, было большое окно и дверь. Мужчина медленно подошёл к окну и, заглянув в него, узнал торговый центр. Тот самый, в котором он спасался от зомби. Он смотрел на людей, находясь этажом выше них.

Он увидел самого себя у входа с женщиной, перед тем как всё началось, но теперь он был лишь наблюдателем со стороны. На какой-то короткий момент женщина оглянулась, и он узнал в ней свою бывшую жену.

Мужчина, знавший, что сейчас начнётся повторение событий, стал бить по стеклу и кричать: «Беги!». Но она, естественно, его не услышала.

Он видел, как с парадной двери торгового центра побежали первые ходячие мертвецы, видел со стороны, как его двойник толкнул перед собой его бывшую жену в объятия жестокой смерти, а сам побежал спасаясь. Двойник пробежал мимо упавшей под напором толпы старушки, которая оказалась престарелой матерью мужчины. Ему, глядя на всё это со своего верхнего этажа, оставалось только кричать не своим голосом, бить кулаками по непробиваемому стеклу, размазывая по нему кровь с лопнувшей кожи костяшек. Он видел, как двойник не попытался спасти ребёнка, мимо которого пробежал, не останавливаясь. Поступил точно так же, как сам поступил до этого. Ребенок оказался его дочкой шести лет. Последнее, что мужчина увидел, перед тем как девочка затерялась в толпе – её светлые хвостики, завязанные резинками.

Мужчина больше не хотел бездействовать, он, часто дыша от страха за своих близких, рванул к двери возле окна, надеясь, что та выведет его на первый этаж. Плевать на то, что там зомби, надо спасти хотя бы дочь!

Но он вышел в уже знакомую серую комнату. В ней было три двери, а четвёртая входная могла привести его обратно на этаж пансионата. Мужчина остановился как вкопанный, его руки дрожали от волнения. Ему дали шанс снова вернутся на этаж, в свой безопасный номер. Но сомнения в правильности такого выбора подсказывали, что вряд ли лёгкий путь будет правильным. В пансионате он был уже очень и очень давно: боялся неизвестности и трудностей. Нужно двигаться дальше и давно было пора начать действовать. С этими мыслями мужчина вошёл в последнюю крайнюю дверь.

Существо без лица наблюдало, как мужчина вошёл в последнюю дверь. Что ж, если этому человеку было всё равно на боль и страдание окружающих, то ему не совсем безразлична дочь. Ведь именно к ней он сорвался в попытке прийти на помощь. Но всё не так просто.

Тем временем мужчина уже находился в новом месте. Ничего не было видно, кругом темно, хоть глаз выколи. Он попытался нащупать выключатель на стене, чтобы включить свет. Нащупал, пощёлкал, но свет не включился. От нарастающего страха он начал потеть, но старался не терять самообладания.

Шаря руками со стороны неработающего выключателя, он больно ударился обо что-то твёрдое. Ругаясь и водя руками по объекту, напоминающий стол или тумбу, он обнаружил предмет, похожий на фонарь. Да, это был фонарь.

Включив его, мужчина стал осматриваться. Он освещал в кромешной тьме знакомую комнату, только в ней не было ни единого окна. Здесь он в молодости жил со своей женой и дочерью. Вот он шкаф с полками, на которых стояли фотографии: бывшая любила расставлять множество фоторамок, в память о жизненных моментах. На этом фото они втроём в зоопарке, а тут дочка со своими смешными хвостиками качается на качелях. Тут он молодой посадил дочь на плечи. Свет от фонаря скользнул дальше по рамкам – его дочь с пышными белыми бантами идёт в первый класс.