«Волхов не замерзает»

А. ДЕВЯТКИН

ВОЛХОВ НЕ ЗАМЕРЗАЕТ

ПОВЕСТЬ

В повести А. М. Девяткина рассказывается о героических делах подпольщиков на Новгородщине в годы Великой Отечественной войны. Читатель узнает имена многих безвестных героев, борцов против фашизма — чистых, открытых, смелых, беспредельно преданных Советской Родине.

В ряду славных имен вечно будет стоять имя мужественного и стойкого патриота пионера Миши Васильева — одного из главных героев повести «Волхов не замерзает».

ДОРОГА В НЕЗНАКОМОЕ

До Старой Руссы, километров сорок, он прошел шагом хорошего ходока — мерным, широким.

Под железным навесом вокзала тихого курортного городка было необычайно людно. Матери обнимали сыновей. Плакали молодые женщины. Отцы, уже остриженные по-солдатски, держали на руках детей.

На глаза попался знакомый плакат. Счастливая чета держит напоказ бланк аккредитива. «Удобно, надежно, незаменим в поездках». Голубой экспресс. Желтый пляж. Пальмы. Белотрубный пароход у прибрежных гор со снежными вершинами. Под плакатом, на скамьях и тюках, истомленные июльской духотой малыши: кто разметался, кто свернулся калачиком. Что им сейчас белотрубный тот пароход!.. Девушка в белой косынке сказала:

— Из Ленинграда мы. Детский сад.

Значит, уже эвакуируют Ленинград. В голове не вмещалось, как и многое в эти трагические дни: из Ленинграда вывозят детей, потому что Ленинград — в опасности…

Павел с трудом нашел свободное место, сел. Женщина рядом, раскачиваясь, баюкала кричащего ребенка.

— Чего не угомонится? — Басистый мужской голос лился густо. — Обкормила?

— Мужа провожала. Наревелась, младенцу с молоком передалось.

— Они чуют. Вот война — не щадит и малых…

Краем глаза Павел увидел красноармейские шаровары, неразношенные кирзовые сапоги. Крупные в кистях руки — настоящие кувалды! — поставили на колени самодельный баульчик, вынули доску с квадратами, раскрашенными чернилами. Павел потеснился. Сосед расставил шашки. Надолго ли этим рукам пришлось оторваться от привычного — пахать, гнать по рекам плоты, сколачивать срубы?

— Ходи! — буркнул сосед.

После нескольких ходов Васькин не выдержал, спросил партнера — слышал ли тот сводку информбюро.

— Отступаем, — неожиданно ответил партнер. — А он шагает да шагает.

— Дошагается.