«Жилищная проблема»

Эндрю Вайнер

Жилищная проблема

После подписания стандартного брачного контракта – он во второй раз, а она в третий раз, Мелвин Куакс и Майра Спельман, провели медовый месяц на «Коста Антарктика»[1], где в течение восьми славных дней они купались в солнечном тепле, излучаемом с Первой электростанции ООН.

Вернувшись в Торонто-Буффало[2], они продолжили отчаянные поиски места для жизни. Временно они втиснулись в крошечную квартиру-студию Мелвина в северной части города, прямо по периметру Купола Годфри. Им нужно было больше места, но найти его было невозможно. Уровень вакантных площадей в этом году составлял всего 0,02 процента, что намного ниже 0,05 процента, рекомендованного специалистами по жилищному строительству. Новое строительство было на рекордно низком уровне в этом 2080 году, да и практически негде было строить.

После трёх месяцев, проведённых в тесной маленькой квартире-студии Мелвина, их покинуло самообладание. Мелвин едва мог двигаться, не наткнувшись на Майру, и наоборот. Возможно, другие люди могли бы жить более мирно в таком тесном контакте. Но Мелвин, по профессии арборист[3], привык к огромным просторам городских парков (некоторые размером до ста метров), в то время как Майре требовалось место для её хобби, а именно ткачество. Не в силах настроить её ткацкий станок и дать волю своей творческой энергии, она обнаружила, что задевает Мелвина.

Затем Мелвин натолкнулся на соблазнительную рекламу на телидоне[4]:

РАСШИРЬТЕ СВОЮ

ЖИЛИЩНУЮ ПЛОЩАДЬ ВДВОЕ ИЛИ ВТРОЕ

С KV SPACE EXTENDORS:

Превращает нору в комнату, подходящую для короля!

Никаких структурных изменений.

Просто подключи и наблюдай, как растёт твой дом.

Работает на революционных принципах квантовой механики.

Цена была крутой, но не круче, чем дополнительная аренда более просторной квартиры всего на один год, если таковая вообще могла быть найдена. Мелвин взял видеофон[5], чтобы отобразить бесплатную пробную версию.

Майра никогда не видела такой огромной комнаты. «Но как оно работает?» - спросила она.

«Революционные квантово-механические принципы», – сказал ей Мелвин. «Расширяет внутреннее пространство в 4,7 раза».

Он гордо осмотрел комнату.