«Как Анна корове ящур лечила»

Василий Иванов

Как Анна корове ящур[1] лечила

— Анна! Корову подоила? — громко крикнул и затем стукнул в окно красномордый коренастый мужик в синем френче, галифе и хромовых сапогах.

В левой руке у него была зажата плеть, с которой он, похоже, не расставался, судя по отшлифованной до лакового блеска рукояти. На глаза глубоко надвинута фуражка с засаленным с правой стороны козырьком.

Рядом топтался ещё один мужик, но в пиджаке и брюках навыпуск поверх таких же хромовых сапог. Этот был тощим, из-за чего пиджак висел на нём как на вешалке. В руках теребил свёрнутую в кольца пеньковую верёвку. В зубах у него был зажат бульдожьим хватом бумажный мундштук почти докуренной папироски.

— Анна! — снова позвал первый, крутя круглой головой, постоянно оглядываясь, будто кого-то ожидая, и, осклабившись, показал ряд железных зубов, похлопывая по ляжке рукой с плетью.

— Нет её! В огороде она, — выглянул в окно белоголовый мальчишка лет пяти-шести.

— Так позови! — крикнул второй, с верёвкой, сдвинул фуражку до бровей, выплюнул окурок под ноги и растёр его подошвой сапога.

Мальчишка исчез из проёма окна, выскочил во двор и побежал в огород, попутно распугав куриц, которые с кудахтаньем метнулись в стороны.

— Мам, там этот пришёл, с железными зубами, — чуть запыхавшись, выпалил мальчишка, — тебя зовёт.

Анна распрямилась. Прищурившись, повернулась в сторону двора, как будто хотела кого-то увидеть.

«Кого там чёрт принёс? Не дай Бог, этого», — подумала Анна. Взяла ведро с только что выдернутым из земли луком и не спеша пошла во двор.

— Кто там? — громко спросила Анна, подойдя к воротам, закрытым на шкворень, уходящим в лиственничный столб воротины.

Открыла ворота, встала в проёме.

— Ты чё долго так? — недовольным тоном спросил мужик с плетью, глядя на Анну из-под козырька фуражки.

— В огороде была! — громко ответила Анна.

Затем поставила ведро с луком около босой ноги, посмотрела на него. «Зачем принесла?» Снова подхватила ведро.

— Ладно, — хмуро сказал мужик во френче и хлопнул плёткой по голенищу сапога, будто подбадривая себя. — Анна, так ты корову-то подоила? — повторил свой вопрос мужик и снова осклабился, показывая свои серо-стальные зубы, изображая улыбку.