«Лифт, или Пара шагов до убийцы»

– Пусть так, – тихо (и хрипло) произносит сестра, – меня устраивает. – Она смеётся, как тогда, надрывно; нет в смехе радости. – Вам меня не переубедить. Ты, со своим миром во всём мире, – ему, – и ты… О, нет, ты понимаешь, я знаю, – мне. – Тебе жаль меня, но в душе ты не против. Мне жаль времени, что я упустила, не общаясь с тобой. Не подпустили бы, ты же з…

– Знаю, Зет, – тихо произношу я. – Они подпустили нас друг к другу, исчезнув. Ты не совсем прав, Эш. Она делает то, чего не смогли родители. Приятель, не приятель, он злодей, горный тролль. И тролль должен быть обезврежен.

– Ценой превращения в тролля? – поддевает тот. – Нельзя убить дракона, не став драконом, об этом любой ребёнок, читавший сказки, знает. Но чтобы самому выбрать себе такой путь… Я должен переубедить тебя, – пользуется моментом, наваливается грудью на стол, ближе к Зет. – Есть и другие варианты…

– Останавливать мысль в медитации, выходить за её пределы? – поддевает та, – пробовала, знаю, увольте. У меня другой метод, с мыслью: чтобы выйти из неё, я её ускоряю. Есть такая скорость, за которой наступает остановка. И вот там-то самое интересное…

– Может, пойдёмте ко мне? – ни с того ни с сего предлагаю я. Неожиданно мне становится неуютно здесь, в баре. Дело ли в том, что кончился коктейль, или в чём-то ещё, я не знаю, но оставаться не хочется. Блондинка за соседним столом сосредоточенно строчит сообщение в айфоне. Её мэн, со своим телефоном, вышел поговорить. Человек и телефон, надо же, какое одиночество…

– Ладно, – говорит Эш, – хорошо. Сменим обстановку. А за свободную ванную и чистые полотенца, я так вообще буду бесконечно тебе благодарен. – Считаться не за что; всё оплачено. Можно встать и идти. Встаëм и идём. Зет ещё раз кивает соседке, с айфоном, проходя мимо неё. Девушка улыбается, но как-то рвано, неестественно. Будто её уличили во лжи.

Ко мне (то есть к дому моих родителей) мы попадаем на такси. Дорога баюкает. Завтра нас очевидно будут допрашивать, их смерть не была случаем из породы несчастных: счастливые копы знают своё дело. Вечер стекает синевой на крыши домов, облака узкими бороздами царапают его бездонность.

В нашем доме три этажа. Нас тоже трое: занятно, но я отмечаю это именно теперь, не раньше и не позже. Чтобы попасть туда, где ванная, нужно войти в лифт. Унимаю дрожь: это дом, а не здание суда. Дома случается только то, что должно случиться. Нажимаю на кнопку…

Мысль, что посещает меня первой, мысль, что посещает меня последней, перед взрывом: Морин О'Нил. Она, как её мать, выбирает именно тех мужчин, что совершенно ей не подходит. Среди них – мэр.