«Танки - вперед!»

Предисловие и пролог

Предисловие

Начало восьмидесятых годов двадцатого века стало для жителей Советского Союза самым непростым временем.

Говорят, у китайцев есть злобное проклятие: «Чтоб тебе жить в эпоху перемен», которое они адресуют только самым-самым заклятым врагам. А для СССР наступала как раз такая эпоха, эпоха перемен. Продолжительные относительно спокойные времена, которые позже назовут «эпохой застоя», заканчивались вместе с постепенным уходом из политики и смертями предыдущих правителей Союза. Приходили новые начальники, которые получали в наследство все проблемы, нерешенные и нерешаемые, откладываемые «на потом». На это накладывалось внешнее противостояние с мощнейшей коалицией враждебных государств, готовых, как казалось, на все для уничтожения мировой системы социализма. Наступил самый опасный период в противостоянии сверхдержав, период, когда соперничество в любой момент могло перейти в горячую фазу. Политработники на занятиях часто повторяли не под запись, что ситуация сейчас очень похожа на тридцать девятый, если не на сорок первый год, иногда вспоминая и еще один, более близкий кризис такого же масштаба — Карибский. Международная обстановка накалилась до предела, и впервые после шестьдесят второго мир снова оказался на грани войны. Достаточно было одной искры, одного толчка или просто провокации… Особенно обострил ситуацию приход к власти нового Президента США, ярого антикоммуниста, и нового Генерального Секретаря, готового ответить на любой вызов американцев.

Жизнь в такие времена точно скучной не назовешь…

30.03 1968 г. Где-то над Лаосом

— Кто же тот пилот, что меня сбил? —

Одного вьетнамца я спросил.

Отвечал мне тот раскосый,

что командовал допросом:

— Сбил тебя наш летчик Ли Си Цин.