«Бабочки»

Дора Штрамм

Бабочки

Маленький дракон подобрался к краю обрыва, осторожно расправил переливчатые радужные крылья. Со дна ущелья поднимался туман, скалы тянулись к самому небу, усыпанному звездами.

— Лети! — громыхнул сзади раскатистый приказ.

Маленький дракон оглянулся. Отец высился над ним — сам огромный, будто скала. Наросты брони на груди и голове отливали синевой и зеленью, из уголков пасти вились струйки дыма, смешиваясь с туманом.

— Сейчас, — сказал Маленький дракон, вновь расправил крылья, и невольно залюбовался ими — такие они были нежные, сияющие, словно крылышки бабочки.

Отцу про бабочек говорить не следовало, не поймет, заругает, а вот маленькому дракону бабочки нравились. Они жили в лесу на вершине горы, рядом с ручейком, бьющим из-под корней старого могучего дерева. Маленький дракон еще не умел летать, но лазить по камням — умел и даже очень хорошо. Когда отец отправлялся на ночную охоту, он выбирался из пещеры, где они жили, и отправлялся в лес. Ему было скучно одному, а в лесу жило множество забавных зверьков. И бабочки… Они единственные не боялись маленького дракона, и сияя в темноте, беззаботно порхали между деревьями, пока он наблюдал за ними, притаившись в высокой траве — такой же зеленой, как его чешуя, пока еще совсем непохожая на грозную броню отца.

— Лети! — теряя терпение, прорычал отец, сделав к нему шаг.

Когти заскрежетали, высекая искры из камней. Маленький дракон знал, что когда-нибудь и он станет таким же большим и грозным, будет проноситься над лесом с ревом, от которого гнутся верхушки деревьев, звери в панике прячутся в норы, а птицы еще долго не могут успокоиться, и с криками мечутся над своими гнездами. Воздух будет гудеть в его крыльях, совсем непохожих на крылья бабочки, из пасти, усеянной огромными острыми зубами, будет вырываться огонь. Маленький дракон станет огромным, и уже не сможет тайком подбираться к ручью, у которого живут бабочки. Чтобы спрятаться и наблюдать за ними тайком, ему понадобится целая скала.

Маленький дракон не хотел становиться взрослым. Может быть, если он не полетит, то никогда и не вырастет?..

Он не успел заметить, как отцовский хвост взмыл в воздух, а лишь услышал приближающийся свист. В следующее мгновение что-то хлестко врезалось в него, и смахнуло с края скалы.