«Covid: Модификация»

Флемм

COVID: МОДИФИКАЦИЯ

Усталый мужчина с бледным лицом и синими, точнее уже фиолетовыми кругами под глазами, без сил упал в кресло. Пластик жалобно скрипнул, показывая, что в следующий раз не сможет выдержать столь бесцеремонного к себе отношения. Откинувшись на спинку, проведя по растрёпанным волосам, мужчина в белом лабораторном халате, небрежно застёгнутом на пару пуговиц, из-под которого выглядывала клетчатая помятая рубашка и брюки местами в пятнах, выдохнул.

— Да как же так, — сквозило отчаяние в его бесцветном голосе.

Уже который месяц лаборатория и вся его группа, запертые в бункере под землёй, пытались расшифровать невероятную загадку Природы. Там, в городах на просторах планеты бушевала, иначе и не скажешь, эпидемия. А ведь сперва всё начиналось по накатанной и привычной с появления COVID-19 схеме. Вирус возникал в регионе Азии, затем быстро распространялся по миру, захватывая новые места, затем пик и он успокаивался. Да, болели миллионы, гибли десятки тысяч, но вирус проигрывал, отступая в неизведанную науке территорию. Но в этот раз… Что пошло не так? Да всю сразу пошло не так.

Учёный встряхнул головой, приводя мысли в порядок. Посмотрел на настенные часы, скоро прибудут.

Наука неожиданно оказалась не готова к новому вирусу, а хуже всего, власть предержащие постоянно требовали результата с положительным исходом, наотрез отказываясь понимать или признавать абсолютно новую ситуацию. Поэтому и выслали экстренную комиссию.

Учёный повертел очки оставленные на столе, как же устали глаза, да всё его тело требовательно ныло в ожидании заслуженного отдыха. Он усмехнулся себе, когда в самый первый раз через электронный микроскоп увидел новый штамм, преисполнился воодушевлением. Новый непонятный вид! Это всё равно что астроному найти планету, на которой неожиданно для всех обнаружилась жизнь. Изучая вирус, они поначалу не обратили внимания на его структуру, она лишь немного отличалась от предшественников, от других COVID. Но именно это немногое… COVID-29 выглядел иначе.

В задумчивости отбарабанил пальцами по столу, кабинет у него довольно просторный, широкий стол, с десяток стульев и банальных офисных кресел. Яркий свет. Учёный посмотрел на потолок, от поверхности его отделяет с несколько метров бетона, стали и земли. Сейчас он куда в большей безопасности, чем несчастные оставшиеся наверху, там самая настоящая война на выживание. Успокаивало и то, что его семья также находиться в убежище сделанном в метро ещё во время страха перед ядерным ударом в эпоху холодной войны. Ирония, убежища делались чтобы спастись от разрушительной силы ядерного огня, но они могут оказаться не столь надёжными перед противником, размеры которого можно увидеть только через микроскоп. А эти стены выкрашенные в казённые цвета, учёный поморщился, извечная бюрократическая безвкусица.

Услышал решительные шаги и прежде чем успел собраться, хотел застегнуть халат на все пуговицы, дверь распахнулась. На пороге стояли двое, мужчина в сером костюме и ещё один в лабораторном халате. Все в медицинских масках.

— Итак, — произнёс в сером костюме, сразу показав кто тут начальник, — начинаем совещание?

Учёный покорно кивнул, делая движение рукой, тем самым приглашая присесть.

Те двое скинув маски и выбросив их в металлическую урну, подойдя к дезатору, вымыли руки антисептиком, и лишь после этого присели за стол, на расстоянии двух метров друг от друга.

— Ваш коллега, — человек власти пристально перевёл на учёного с которым пришёл, — говорит у вас есть новости?

Учёный пару раз ударил по столу ладонями, набрал было воздух в лёгкие, запнулся, медленно выдохнул, опять собрался с мыслями.

— Павлов, вы не могли бы начать говорить, — раздражённо бросил Сергеев, владелец серого костюма и по совместительству премьер министр, — у меня и так полно забот, не хватало ещё в молчанку с вами играть.

Павлов в не меньшей степени раздражения посмотрел на визави, поджав губы выдавил — У нас проблема.

— Неужели? — Сергеев добавил излишне много сарказма в голос. — А я думал так, небольшой пустячок.

— Павлов хочет сказать, что вирус оказался куда непредсказуемый, чем его предшественники, — вступился за коллегу второй учёный, аккуратно постриженный блондин. Даже под землёй умудрялся следить за собой с той же тщательностью, с которой готовился когда отправлялся на свидания.

— Господин Пирогов я желаю услышать мнение вашего начальника, ведь именно он настоял на том, что бы я всё бросил и мчался к нему, — жестом остановил говорившего чиновник. — Я пришёл и готов слушать.

Павлов холодно улыбнулся, в его глазах премьер министр уже не выглядел всесильным, а осознание факта почему, добавило ему уверенности.

— Как уже сказал, у нас проблема, — повторил он нарочито медленным голосом, тем самым давая понять, спешить уже незачем, и что все важные дела перестают таковыми быть. — По всей видимости, мы обречены.

— Что это значит? — не понял пафоса в тоне учёного Сергеев.

— COVID победил.

Сергеев с минуту молчал, попеременно переводя взгляд с одного учёного, на другого. Затем негромко спросил.

— Что значит победил? У вас не получается создать вакцину?

Павлов вытянулся в кресле, в котором что-то хрустнуло — Вакцину говорите? Создали, да не одну, вот только это всё оказалось бесполезным.

— Почему? — пристальные глаза чиновника требовали ответа.

Павлов пожал плечами — Потому что он видоизменяется, постоянно, словно подстраиваясь под новые условия обитания, — усмехнулся. — Это нечто новое для нас.

— Насколько новое? — чиновник не сводил взгляда с учёного.

Павлов выпрямился и глядя Сергееву в глаза произнёс — Этот вирус способен модифицировать себя находясь в теле человека. Обнаруживая слабые места в организме, он уничтожает его.

Сергеев замер, переваривая ответ.

— Хотите сказать, — начал несмело, — вирус выработал тактику по уничтожению человека?

Павлов и Пирогов разом кивнули, бюрократ судорожно выдохнул.

Приятный запах чабреца разливался в помещении, пакетики чая постепенно заваривались, дразня вкусовые рецепторы. Павлов на правах радушного хозяина выставил пиалу с шоколадными конфетами, уже редкостью в нынешние дни.

— Мы не сразу сообразили в чём дело, а когда до нас дошло, — Павлов помешивал чай ложечкой, — то просто не поверили. Поначалу казалось дело в нашей нерасторопности, плохая диагностика и так далее. Мы не могли понять причину столь большого количества летальных исходов. И уж тем более, отчего умирают пациенты с обычном гриппом, отчего на болезнь не действуют вакцины, — учёный сделал небольшой глоток.

— И в чём оказалась причина? — Сергеев взяв в руки чашку, поставил обратно на стол.

— В том, что вирус видоизменялся, чего мы разумеется ни как не могли предположить, — Павлов потянулся за конфетой, — мы лечили их от одной болезни, в то время как другая уже открывала перед ними дверь в мир иной.

Сергеева покоробила последняя фраза, слишком театральной он ещё счёл. Но промолчал.

— А когда начали узнавать больше, просто не поверили в это, — шурша фантиком, учёный забросил конфету в рот.

— Для нас открытие оказалось шоком, — перехватил Пирогов, — вирус имеющий свойство модифицировать себя в зависимости от условий обитания.

— А разве это не норма поведения организма? — Сергеев чуть отодвинул от себя чашку. — Вирусы постоянно меняются, это смысл их развития. Или я не прав?

Павлов с шумом прихлёбывая чай согласно закивал — Да, но вот ведь загвоздка, на изменения нужно время, а не пара часов. К тому же, ранее нам не было известно, чтобы вирус одной группы, может превратиться в вирус другой, а главное, всё зависит от того, в чьём организме он развивается.

Сергееву всё это надоело. Он не медик, не учёный, по образованию инженер, а поэтому его мышление привыкло к чётким линиям и конкретной аргументации.

— Объясните по существу, чем этот вирус отличается от предшественников, и будьте любезны, подавайте информацию в развёрнутом виде.

Павлов поскрёб давно небритый подбородок — Извольте, — произнёс с излишней учтивостью. — Мы начали фиксировать стопроцентную смертность при заражении новой разновидностью COVID, как правило окончательный диагноз ставили уже после смерти. Но вот что удивляло, болели скончавшиеся совсем другим. Постепенно стало приходить осознание того, что вирус всё-таки проникал в тело людей, но как, если те находились в изоляции? Пока однажды в отделение, где все лежали с обычным гриппом, не привезли одного пациента с COVID, менее чем за сутки все больные скончались с одними и теми же симптомами. Все они умерли от одного и того же вируса.

— Просто ваши врачи недосмотрели и допустили больного в общую палату, — раздражённо бросил Сергеев.

— Все больные были изолированы друг от друга, палаты одноместные, контактировали лишь с медицинским персоналом. И вот ещё что, некоторые из больных уже шли на поправку.

Премьер министр уже решительно ничего не понимал, его и без того скудные познания в медицине и вовсе сошли на ноль — Я говорил, больше конкретики.

— А вот и конкретика, — Павлов наклонился в сторону чиновника, в его глаза блеснул мрачный огонёк. — Все пациенты умерли оттого, что появился тот, с COVID.

— То есть, он всё-таки заразил их?

Павлов в столь же мрачном удовлетворении покачал головой — Нет, контакта не было, они даже не знали о существовании друг друга.

— Тогда это сделала персонал, пронёс вирус на одежде, — не сдавался Сергеев.