«Вкус Пепла»

Джулия Тард

Реквием для зверя. "Вкус Пепла" 1/3

ЧАСТЬ 1 "ВКУС ПЕПЛА"

Чтобы возродиться нужно стать пеплом,

чтобы стать пеплом, нужно сгореть…

День его появления застыл во мне словно вонзённый в тело нож. Помню, как всё внутри оборвалось, когда тяжелые двери слетели с петель. Мать из последних сил прижимала меня к груди, не позволяя увидеть, как один за другим падают на пол наши телохранители, окрашивая комнату в кровавое зарево.

Пронизывающие звуки выстрелов, запах дыма, мучительные стоны.… В этот день мой прекрасный мир рухнул. Разбился о камни бесконечной череды смертей и потери всего, что мне когда-то было дорого. Одно мгновение, один неверный шаг и ты уже летишь с обрыва, лишаясь любой надежды на спасение.

— Не нужно, прошу вас… — простонала мама, захлёбываясь слезами. — Мы ни в чём не виноваты.

— Всё кончено миссис, Мейер, — раздался тяжелый металлический голос, заставляя всё внутри покрыться колючей изморозью. — Ваш муж мёртв, а союзники поджали хвосты. Так что бежать вам больше некуда.

— Не убивайте нас… Прошу…

Слыша приближающиеся шаги, я поняла, что мужчина опустился на корточки всего в полуметре от нас. Мне хотелось посмотреть на него, хотелось повернуться, но мать не позволила. Она, так сильно прижимала меня к груди, что с каждой следующей секундой становилось всё сложнее и сложнее дышать.

— И не собирался. Но просто так вам тоже не получится уйти.

— Чего вы хотите? Я отдам вам всё, что у нас осталось. Золото, камни, дома!

— Милочка, из-за твоего мужа я лишился пяти миллиардов. Думаешь, твои безделушки смогут возместить мне подобный ущерб?

— Но это всё что у меня есть.

— Не верно, — усмехнулся Прайд, от чего мать забило нервной дрожью, — у тебя всё ещё есть кое-что крайне важное — обломки вашей империи. И я заберу их себе.

— Никто не поддержит тебя. Если приберёшь к своим рукам бизнес Мейеров, то тебе придётся постоянно воевать за него со всем нашим кланом.

— Не придётся, если он перейдёт ко мне на законных основаниях.

— Нет! — не успела я понять, что происходит, как моя мать так громко закричала, что её голос отозвался у меня в ушах пронзительным звоном. — Ей всего четырнадцать! Пожалуйста! Не нужно!