«Под чужим именем»

Сухинин Владимир

Под чужим именем

Жить за другого, пряча жизнь свою,

Какое это наказанье.

Юлить и постоянно врать, и думать,

За что мне это испытанье?

Хожу по лезвию ножа, покоя не изведав,

А рядом тот, кто как всегда,

Готов в пучину ввергнуть.

Протокол осмотра места происшествия.

Город Арагас. Одиннадцатое число, месяца первого урожая.

Осмотр места происшествия начат в 12 по полудню. Закончен за два часа до заката.

Производил осмотр дознаватель по уголовным делам Мирас Кантарис и преподобный служитель храма Славы Хранителя Гай Крин.

Осмотр начат с черного хода.

Осмотр производился по заявлению кухарки Гвиды Морс, прислуживающей купцу средней руки Миху Валенсе. Она обнаружила хозяина мертвым и сообщила утренней страже.

В ходе осмотра обнаружено: три трупа — Сам Мих Валенса и его работники — Грузь Шабень и Сержик Чарс. Кроме них еще присутствует неупокоенный мертвяк. Все они расположены у черного выхода из дома во двор.

Осмотр места происшествия и расположения тел убитых, а также раны, нанесенные убитым, свидетельствуют о сражении между людьми и мертвяком.

У Грузя Шабеня перегрызена шея, отгрызен нос и половина правой щеки.

У Сержика Чарса перегрызена шея со стороны спины, поломаны шейные позвонки. У самого Миха Валенсы рана на шее от острого режущего предмета. По словам преподобного Гая Крина, раны нанесены проклятым предметом. Рана почернела и сам Мих Валенса проявлял все признаки не упокоения (рана на теле стала зарастать.)

Мертвяк был лишен управляющего духа, что говорит о применении магии упокоения. Тело мертвяка изрублено и не смогло восстановиться…

Преподобный Гай Крин, прервал чтение акта осмотра. Он поправил очки в круглой оправе и с интересом посмотрел на неподвижного мертвяка. Тот уже начал разлагаться и пованивать.

— Господин Кантарис, — обратился он к дознавателю. Судя по состоянию неупокоенного произошло это событие вчера вечером или ранней ночью. Мне почти все понятно. Купец Валенса занимался черной магией и проводил запрещенные опыты над мертвецами, но вчера что — то пошло не так и мертвяк взбунтовался. Напал на своего хозяина. Слуги попытались отбить его, но сами пострадали. Валенса успел упокоить мертвяка, но кто — то убил его самого.

У Вас есть предположение кто это сделал?

Дознаватель работал в уголовной службе городской управы давно. Он тоже видел, что для полной ясности картины не хватает одного звена. Кто убил Валенсу? И куда он подевался? Сложности расследованию доставляло место расположение дома купца. Он находился в тупике и опросить соседей не представлялось возможным.

— Дом так построен, что сюда не заглядывают любопытные, проговорил он. Соседей не опросишь. Даже если предположить, что здесь был кто — то неизвестный, его никто не видел. М — да. Закончил он и выжидающе посмотрел на священника. Он много раз работал со служителями в делах, касающихся применения незаконной магии и ждал, что сей ученый муж скажет. И он не ошибся.

— А почему неизвестный? — ответил Гай Крин. Мы уже установили, что купец занимался запретной магией. На его слова дознаватель только кивнул, соглашаясь с выводами священнослужителя. А тот продолжил спокойным уверенным тоном.

— Повариха проработала у купца десять лет. Она не могла не знать о занятиях черной магией своего нанимателя. Знала! — он поднял указательный палец, но молчала. Она первая подозреваемая в этом деле.

Дознаватель важно кивнул. Он уже понял куда клонит Гай Крин. Если они напишут в «Акте осмотра», что был некто, кто убил проклятым оружием купца и скрылся, на них повесят «висяк» — нераскрытое преступление. А найти убийцу будет невозможно. Это проблема уголовной службы и храма. А оно им надо?

— Нет конечно! согласился со своим мыслями дознаватель. Подозреваемый вот рядом сидит во дворе. Палачи храма заставят ее признаться в чем угодно. Осталось понять, какое оружие она применила и куда его дела. Тогда все, дело закрыто.

— А Вы, преподобный, догадываетесь каким оружием она убила хозяина? И куда она его могла деть? — спросил он вслух.

— Когти, — уверенно ответил священник. Она отрастила когти и ими убила купца, уважаемый господин Кантарис. Если мне не изменяет память, то года два назад, мы сожгли такую же ведьму, которая отращивала когти и убивала ими скот у погонщиков.

Да, припоминаю, — кивнул дознаватель и успокоился. Дело понятно, расследовано и его можно будет закрыть.

Кварт Свирт посвятил весь день опросам слуг. Он переговорил со всеми поварами, раздал поварятам по пять дил, надеясь купить их откровенность. Посетил конюха и свинаря, измазал сапоги о куриный и гусиный помет на птичьем дворе, в поисках птичницы. Опросил истопника и всех горничных. И везде слышал одно и то же: «ничего не знаю» и «ничего не слышал». Усталый он поужинал вместе с мадам ла Коше.

— Что — нибудь удалось узнать, господин дознаватель? — принимаясь за десерт, поинтересовалась она у Свирта. Пока шел ужин, она вежливо молчала. Даже, как заметил Кварт, была отстранена и, пребывая в своих мыслях, словно бы отсутствовала. Он тоже ей не мешал, размышляя над тем, что ему удалось выяснить. Каждый сидел погруженный в себя, поэтому вопрос хозяйки замка застал его врасплох.

— Что, простите? — переспросил Свирт. Извините, задумался, — он склонил голову и надел на лицо вежливую улыбку.

— Это Вы простите, сударь, что помешала Вам думать. Я хотела спросить, Вам удалось что — нибудь узнать? — женщина смотрела спокойно, но в ее глазах промелькнуло нечто, что Свирт назвал бы обеспокоенностью. Надо было отдать ей должное, она умела держать себя в руках, но скрытое волнение выглядывало наружу. Что — то ее беспокоит… Мысленно отметил Кварт.

Он улыбнулся и как можно нейтральнее ответил:

— По существу дела мне пока ничего нового узнать не удалось, мадам. Но я только начал расследование. Как только появится что — то, я обязательно Вам сообщу. Он снова вежливо склонил голову.

— Спасибо, господин Свирт, — хозяйка замка поднялась из — за стола и хотела уйти.

— Вы не скажете, мадам, как и когда появился в замке карлик?

Женщина остановилась и повернулась к дознавателю.

— Почему Вы спрашиваете?

— Просто странно, что такой юродивый может жить в вашем замке. Насколько мне известно, Ваш муж человек рациональный, и любит во всем порядок. Он никогда не окружал себя подобными личностями. И в вашей провинции их, мягко сказать, не приветствуют.

Он не стал говорить, что ландстарх сильно ограничил власть церкви в своей провинции. Не давал жечь жителей и только позволял ловить ведьм по лесам. На него пытались жаловаться, но он как всегда действовал решительно и быстро. Схватил десяток особо ретивых инквизиторов и обвинил их в попытке государственного переворота и работе на соседнее королевство Сванов. Быстро получил признания и вызвал всю верхушку Канодриона на переговоры. Предъявил им бумаги с показаниями и Патриархи, понимая, что если дать ход этим бумагам, Его Величество с удовольствием почистит их ряды. Авторитет Ландстарха был столь высок, что он добился того, что церковь перестала вмешиваться в его дела. Компромисс был достигнут и сюда церковь направляла только проштрафившихся служителей, которые, помня суровый нрав наместника провинции, сидели тихо, проповедуя учение Хранителя.

— Его привез мой муж из последней поездки в столицу. Сказал, что выиграл уродца в споре. С тех пор он живет здесь. Правда, чем он занимается, я не знаю, — ответила женщина и тут же добавила. — Если честно, он мне не интересен, я знаю, что он есть, видела его только один раз, когда он приехал вместе с Гиндстаром, и больше он на моих глазах не появлялся. Еще что — нибудь? — он почувствовал в ее словах легкое раздражение.

— Только один вопрос, мадам. У кого ваш муж выиграл карлика?

— Я не знаю, спросите у него, когда он вернется, — она ушла, шурша широкими юбками своего платья, оставив Свирта наедине со своими мыслями.

— Интересно, — подумал он, — зачем такому прагматику, каким был ландстарх, понадобился карлик? Странный приз для такого человека. Тайны. Кругом одни тайны, скрывающие личную жизнь обитателей замка, а ведь в этом может быть скрыта загадка смерти наследника. Или тут так заведено, не открывать тайны посторонним, — подумал он. Или все проделано так тонко и скрытно, что никто ничего не видел. Но это вряд ли. Большинство обитателей замка могло действительно ничего не знать. Но обязательно есть те, кто что — то видел или слышал, но не обратил внимания. Следы всегда остаются, надо только уметь их находить.

Он остался один за столом. Ему прислуживала одна из горничных, молодая, довольно красивая девушка. Видимо ландстарх специально отбирал таких. Свирт, посматривая на девушку, думал, что ему предпринять дальше. Необходимо опросить стражу и снова пообщаться со всеми, просто расспрашивая о жизни в замке. Надо добиться от них доверия и по мельчайшим деталям, оброненным случайно фразам, можно узнать гораздо больше, чем с помощью прямых расспросов.

Он уже знал, что ландстарх установил в замке строгий порядок. В Левом крыле располагались апартаменты господ, кабинет самого хозяина, и все это убирала только Марта. За столом прислуживала только эта девушка, а остальные помещения замка убирали еще три горничных.

Гиндстар ла Коше был буквально помешан на порядке, но и у него была слабость — женщины. Был он очень любвеобилен и странно, что его жена об этом не догадывалась.