«Королевский суд»

Денис Куприянов

Королевский суд

Встать, суд идет! — под сводами зала прогремел суровый голос герольда. Народ встал, склонив головы перед его королевским величеством, исполнявшим обязанности судьи. Только обвиняемый не поднялся, но возражений не последовало. Большинство присутствующих предпочитало, чтобы подсудимый лишний раз вообще не двигался.

Король неспешно взошел на свое место и, поправив судейский парик, неторопливо огляделся. В зале не было одной стены, которую в срочном порядке разобрали, чтобы обвиняемого можно было втащить внутрь. Да и то удалось втащить только голову и часть шеи, остальное пришлось оставить снаружи. Народ с ужасом косился на подсудимого, да и немудрено — обычно драконы появлялись в поселениях, чтобы поскорей кого-нибудь сожрать или что-нибудь разрушить, и уж точно никогда не представали пред судом. И хотя данный представитель этого свирепого вида явился сюда сам, а дюжина цепей сковывала его движения, многие присутствующие совсем не чувствовали себя в безопасности.

Свои места заняли и другие судейские представители. Юркий гоблин, вызвавшийся быть адвокатом, что-то шептал на ухо дракону, ничуть не боясь длинных и острых зубов своего подзащитного. Обвинителем назначили хмурого гнома, который, близоруко щуря свои глаза, изучал кипы бумаг.

Наконец король, дождавшись тишины в зале, глубоко вздохнул и объявил:

— Жители королевства Ловессия! Слушание по делу дракона Ухогрыза объявляю открытым. Прокурор, зачитайте обвинение.

На последней фразе король осекся, потому что гном с радостью развернул свиток, длины которого хватило бы для обмотки дракона с головы до хвоста, что превратило бы обвиняемого в первую драконью мумию.

— И, если можно, сделайте выборку из наиболее примечательных фактов, — проложил король, бросив на гнома злобный взгляд. — А то мы тут на месяц застрянем.

Гном согласно кивнул и, пробежавшись глазами по своему списку обвинений, выбрал первое из них.

— И так, — начал он заунывным голосом. — Двенадцатого числа месяца Волка третьего года от начала царствования короля Намиша Двенадцатого обвиняемый, известный как дракон Ухогрыз, совершил разбойное нападение на деревню Ягодную. В процессе нападения была уничтожена частная собственность в количестве десяти строений вместе со всем имуществом. Часть имущества, именуемая скотиной, была в последующем подвергнута уничтожению посредством съедения. Всего было съедено четырнадцать коров, десять коз, четыре лошади, два быка и мелкая птица в количестве примерно под сотню. Подсудимый был опознан крестьянами свидетелями и совершил чистосердечное признание.

— Это так, — кивнул головой король и обратился к дракону. — Подсудимый, что вы можете сказать в свое оправдание?

— Я был голоден, — флегматично прорычал дракон.

— Это не оправдание, — король нахмурился. — Сотни жителей нашего королевства ежедневно голодают, но это не является для них оправданием совершения преступления.

— Я был очень голоден, — так же лениво ответил дракон.

— Прошу прощения, Ваша Честь, — неожиданно вступился адвокат. — Но чувство голода для дракона совершенно не равнозначно аналогичному чувству у людей. Любой мало-мальски подкованный эксперт подтвердит, что голодный дракон не способен совершать разумные поступки. По сути дела чувство голода для них аналогично состоянию аффекта у представителей человеческой расы!

— Это так? — судья перевел взгляд на эксперта.

Эксперт, эльф в ярко-розовом халате, не обращая внимания на напряженность обстановки, лениво водил пилкой по своим ногтям.

— У драконов сложная психическая система, зацикленная на желудочно-кишечных проблемах, — отозвался он, не отрываясь от пилки. — Чувство голода значительно ослабляет их самоконтроль, делая их крайне агрессивными и способными на неадекватные поступки. Надеюсь, этого дракона сегодня кормили?

В зале взволнованно зашептались. Близость неадекватного чудовища испугала почти всех. Но адвокат был из числа немногих храбрецов.

— Ваша Честь, факты, предоставленные нашим экспертом, доказывают то, что дракон совершил это преступление, а так же ряд аналогичных, в состоянии аффекта, что явно уменьшает его вину!

— Что у нас полагается в таких случаях? — король шепотом осведомился у своего секретаря.

— Увы, немногое, — забормотал секретарь. — Принудительное психиатрическое обследование, но его наш эксперт уже провел, исправительные работы или денежный штраф.

— Мало того, — продолжал заливаться адвокат. — Уважаемый обвинитель не учитывает тот факт, что обжорство, совершенное моим подзащитным в деревне Ягодной, крайне негативно сказалось на его физическом состоянии. Ухогрыз в течение нескольких часов был не в силах взлететь, хотя и совершал несколько попыток, но, увы, только растянул себе крылья и проломил в лесу просеку. Последнюю, кстати, уже используют в качестве дороги. Но еще важнее, что желудочно-кишечное расстройство, заработанное драконом, неожиданно положительным образом сказалось на повышении урожайности в последние годы. Удобренные, пускай и нечаянно, поля соседних деревень дали нашей стране небывалый урожай, что обеспечило большой прилив денежных средств в казну.

— Хватит, — король ударил судебным молотком. — А то получается, что мы этому дракону еще и должны остаемся. По данному обвинению выношу вердикт. Дракону Ухогрызу надлежит выплатить штраф в трехкратном размере от нанесенного им ущерба. Для определения размера штрафа будет создана специальная королевская комиссия. Подсудимый, вы согласны с решением суда или хотите его опротестовать?

— Мне пофигу! — пробормотал дракон, судя его по закрытым глазам, он решил использовать свое присутствие на суде как возможность выспаться.

— В таком случае переходим к следующему обвинению. Прокурор?

— Я готов! — гном торжествовал. — И так, пятого числа месяца Рябины шестого года от начала царствования короля Намиша Двенадцатого обвиняемый совершил незаконное вторжение в жилище гномов клана Чихли! Угрожая холодным дробящим оружием, как то зубы и клыки, дракон Ухоргрыз принудительно изъял клановую казну, объем которой составлял двадцать восемь больших сундуков золота!

— Двадцать пять, — пробормотал дракон, открывая глаза.

— Вы не доверяете гномам? — визгливо осведомился прокурор.

— Я не доверяю их умению считать, — вежливо ответил дракон и вновь задремал.

Воспользовавшись паузой, тут же встрял адвокат.

— Протестую! С точки зрения прокурора поступок подзащитного выглядит весьма неприглядным, если на все смотреть с точки зрения гномьей или человеческой морали!

— Неужели по драконьим понятиям кража золота это всего лишь мелкое хулиганство? — ядовито осведомился прокурор.

— Нет! Просто, принимая во внимание драконью физиологию и психологию, можно подметить необычную связь драконов и золота! По сути дела золото оказывает на драконов наркотическое влияние.

— Но позвольте! — вскочил прокурор. — В момент нападения на пещеру рядом с подсудимым не было никакого золота!

— Не было, — согласился адвокат. — Но драконы чуют золото примерно за два-три километра. А наркотический эффект начинает сказываться уже с полутора километров. Поэтому мой подзащитный опять же не отвечал за свои поступки, по сути дела он находился под властью золота и не мог противиться его притягательной мощи!

— Чую дело опять идет всего лишь к штрафу, — пробормотал король и, покосившись на дракона, осведомился у помощника. — Надеюсь, противозолотолихорадочную сыворотку вы ему дали? А то не хотелось бы получить еще и развалины своего дворца в придачу.

— Все в порядке, Ваше Величество, — отрапортовал секретарь. — Мы вкололи ему тройную дозу, так что агрессии не будет.

— А так же, — продолжал адвокат. — В качестве облегчающего обстоятельства следует отметить тот факт, что во время полета над окрестностями столицы, дракон потерял три сундука. Королевский сборщик налогов, ставший свидетелем данного действа, немедленно сдал золото в казну, чем значительно укрепил финансовое положение нашего королевства.

— Там было шесть сундуков! — промолвил дракон, не открывая глаз.

Сборщик налогов, уже вставший, чтобы озвучить свою признательность королю, замер с раскрытым ртом.

— Это неправда Ваше Вели… ой простите, Ваша Честь, — отчаянно закричал сборщик. — Там было всего три сундука, и все три я сдал, как и положено по закону!

— Их было шесть, — дракон был неумолим. — Кто хочет, может проверить, остальные зарыты у него в подполе.

— Откуда ты это знаешь? — удивился король.

— Гоблина что ли не слушали? Я чувствую золото за три километра, а дом этого типа за ближайшим поворотом стоит.

Дракон вновь стал легонько похрапывать, потеряв интерес к происходящему. Народ в зале зашумел. Стражники под шумок надели наручники на горе-свидетеля, тут же ставшего обвиняемым. Адвокат продолжал свою речь, не давая прокурору перехватить инициативу.

— Закон гласит, если обвиняемый в преступлениях категорий четыре и три дробь «а» в процессе изучения материалов даст показания против лица, замешанного в преступлениях первой дробь «ц» категории, то обвиняемый автоматически переходит в разряд свидетелей и обвинения по данному делу с него снимаются. В связи с наркотической зависимостью дракона Ухогрыза от золота степень его обвинения снижается до третьей дробь «а», а обвинения в краже из государственной казны автоматически заносятся в один дробь «ц», значит…

— Хватит, я понял, — раздраженно буркнул король. — Ну, оправдали мы его, давайте следующее обвинение.