«Товарищ Артур, кто вы?»

Товарищ Артур, кто вы?

ВСТРЕЧА НА ЛЕСНОМ КОРДОНЕ

В глухую осеннюю ночь 1941 года судьба столкнула меня с человеком, с которым пришлось свидеться вновь лишь спустя треть века. В те тяжкие дни и недели Западный фронт сдерживал бешеные атаки танковой армады Гудериана, перемалывая отборные корпуса и дивизии группы армий «Центр», рвущихся к Москве. Рушились среднерусские города. Пылали деревни, леса и посевы. Враг угрожал Туле, Можайску, Волоколамску, Серпухову, Кашире, готовился к решающему прыжку на столицу.

В октябре — ноябре в нашей южной зоне обороны происходили важные события. В результате планомерного осуществления гитлеровским командованием операции «Тайфун» серпуховское направление стало одним из самых опасных.

Серпухов стоит на пути между Москвой и Тулой. С захватом этого города гитлеровцы рассчитывали, с одной стороны, выйти на Симферопольское шоссе и двинуть свои танки на север, в Москву; с другой стороны, на южном направлении открывался путь к Туле, которая и так была зажата в полукольцо вражеских войск и отчаянно отбивала штурм за штурмом. Фашисты уже захватили часть населенных пунктов Серпуховского, Лопасненского и Подольского районов, дошли до Тарусы и нещадно бомбили город.

Город защищался малыми силами отходящих подразделений Красной Армии, истребительным батальоном и партизанским отрядом. В октябре со стороны Высокиничей на город двинулась фашистская колонна из мотопехоты, противотанковых пушек, мотоциклистов и штабных автомобилей. В самый критический момент городской комитет обороны связался с передовыми частями трех дивизий и двумя полками 49-й армии генерала И. Г. Захаркина, которая по приказу Г. К. Жукова шла форсированным маршем на защиту Южного направления. В разгар ожесточенных боев за город командующий 49-й армией получил приказ Верховного Главнокомандующего И. В. Сталина: «Серпухов ни в коем случае не сдавать».

В одну из ночей, освещенных заревом пожарищ, в расположении нашей воинской части, стоявшей у лесного кордона, из штаба фронта появился старший офицер с двумя шпалами в петлицах. Незнакомец был среднего роста, коренастый, темноволосый. Он представился и попросил усилить бойцами прибывшую с ним группу захвата. По сведениям фронтовой разведки, в этом районе ожидалась выброска вражеского десанта с кадровыми агентами абвера.