«Песни Киплинга»

Песни Киплинга

Матвеева Новелла

Ты похлопывал гиен дружески по спинам,

Родственным пожатием жало кобры жал,

Трогал солнце и луну потным карабином,

Словно прихоти твоей мир принадлежал.

Кроткий глобус по щеке потрепав заранее,

Ты, как столб заявочный, в землю вбив приклад,

Свил поэзии гнездо в той смертельной ране,

Что рукою зажимал рядовой солдат.

Песня - шагом, шагом, под британским флагом.

Навстречу - пальма пыльная плыла издалека;

Меж листами - кровь заката, словно к ране там прижата

С растопыренными пальцами рука.

Брось! Не думай, Томми, о родимом доме;

Бей в барабан! Бей в барабан!

Эй, Томми, не грусти!

Слава - слева, слава - справа,

Впереди и сзади - слава,

И забытая могила - посреди...

Но, прихрамывая, шел Томми безучастный,

Без улыбки, без души, по земле чужой,

И смутили Томми слух музыкой прекрасной,

Чтоб с улыбкой умирал, убивал - с душой.

И взлетела рядом с пулей, со снарядом

Песенка: о добрых кобрах, о дневных нетопырях,

Об акулах благодарных, о казармах светозарных

И о радужных холерных лагерях.

Сколько, сколько силы в этой песне было!

Сколько жизни...в честь могилы! Сколько истины - для лжи!

(Постижим и непостижен, удержал - так отпусти же,

Отпусти нас или крепче привяжи!)

Песня! Все на свете дышит песней;

Ветер, гомон гонга, говор Ганга, мерный шаг слона...

Да не спеть нам ни единой, ни единой - лебединой,

Ибо в песню вся планета впряжена.

...Ноги черные сложив, как горелый крендель,

На земле сидит факир - заклинатель змей.

Встала кобра как цветок, и на пестрой флейте

Песню скорби и любви он играет ей.

Точно бусы в три ряда, у него на шее

Спит гремучая змея; зло приглохло в ней.

Властью песни быть людьми могут даже змеи,

Властью песни из людей можно делать змей.