«Ах, эта красная рыба и чудная черная икра!»

Ах, эта красная рыба и чудная черная икра!

Упоминание об осетровых рыбах мечущих вкуснейшую икру восходит с далекого прошлого. И не мудрено! Ведь эти удивительные рыбы являются ровесниками чудовищных подводных монстров и всевозможных исполинских животных, живших в далеком прошлом. Но все они, как динозавры, что в переводе с греческого означает “ужасные ящуры” (эти существа весили не менее сотни тонн, их насчитывалось не менее 700 видов), а также тираннозавры, плезиозавры и птерозавры вымерли давным-давно, еще в конце мелового периода. О том, какова истинная причина их вымирания единой точки зрения нет.

Но современники динозавров, уникальные осетровые рыбы, также известные с мелового периода, сохранились до сих пор. За миллионы лет их многочисленные потомки практически не изменились. Они сохранили основные черты древних водных хищников - хрящевой скелет и почти полное отсутствие характерной для большинства современных рыб чешуи. У всех осетровых рыб заостренная голова и обтекаемая форма тела, что придавало им грациозный и стремительный вид. По спине и хребтине стройными рядами равномерно раскинулись мерцающими оливковым блеском костяные звездочки. И не удивительно, что эту рыбу в России, исстари называли – красной, что означало в те времена красной, что означало в те времена красивый, дорогой. И конечно, за высокие пищевые качества.

Размеры некоторых видов осетровых, доживших до XX века были не намного меньше доисторических гигантских хищников. Длина тела некоторых из белуг достигала более 6 метров, а масса превышала тонну. Продолжительность жизни отдельных особей составляла не менее 100 лет. Долгожители есть не только среди людей!

1922 году близ Астрахани была выловлена белуга весом 1230, а в 1926 году – 1280 килограмм. Из них только на икру приходились 246 килограмм! таких гигантов в те далекие доисторические времена (и не такие уж далекие) насчитывалось великое множество. Как бы то ни было, но осетровые пережили мезозойских чудищ и остались до XX столетия, теми же, какими и были.

Фото белуг выловленных в 1922 году в дельте Волги.

Еще в начале прошлого века поимка гигантских белуг рыбаками считалось довольно обычным явлением, то к концу столетия, от них остались только фотографии.