«Почта спешит к людям»

Ефрем Борисович Соркин

Почта спешит к людям

ПОЧТА СПЕШИТ К ЛЮДЯМ

ИЗДАТЕЛЬСТВО "ЗНАНИЕ" МОСКВА 1977

338:6Ф1 С65

Соркин Е. Б.

Почта спешит к людям. М., «Знание», 1977. 128 с.

Книга посвящена истории почты. Основываясь на различных исторических источниках, в том числе архивных, автор рассказывает о развитии почтовой связи в нашей стране и за рубежом, главным образом о доставке писем. Прослеживается, как на протяжении столетий она совершенствовалась, меняла формы и способы, как человек для быстрейшей доставки корреспонденции использовал достижения науки и техники, средства сообщения - поезда, автомобили, пароходы, подводные лодки, дирижабли, самолеты, вертолеты, ракеты. В своей книге автор главное внимание уделяет отечественной почте, показывая ее прогресс за годы Советской власти.

30600 - 019

С ____________________125-77

073(02) - 77

Издательство «Знание», 1977 г.

Прежде чем начать рассказ

Когда мы вынимаем из абонементного шкафа в доме или берем из рук почтальона адресованное нам письмо, мы вряд ли задумываемся над тем, как оно было доставлено. Письма с наклеенными на конвертах марками должны прийти по назначению. Они летят в самолетах, мчатся в поездах и автомашинах, плывут на теплоходах и в моторных лодках, едут на лошадях и оленях. Письма приходят в любой уголок земного шара - в большой город и маленькую деревушку, в арктический поселок и в высокогорный аул. Почта спешит к людям.

Все здесь привычно, обыденно. Но попробуем задуматься: так ли было всегда? Как люди получали письма раньше, в старину, когда не было еще почтовых отделений и почтовых ящиков, удобного и быстрого транспорта, а переписка уже существовала, уже была необходимость письменного общения между людьми? Как вообще появилось на свет письмо?

На все эти вопросы история дает ответы, ведь почта - часть человеческой культуры, часть истории человечества. Автор книги задался целью рассказать о том, как развивалась почтовая связь, какие виды доставки корреспонденции существовали и существуют сейчас, какие новые формы почтовых сообщений рождает время.

Первым видом связи, родившимся в древности, была пешая (посыльная) почта. С нее начинается история почты, с нее начинается и рассказ. Потом появились верховая, вьючная, гужевая (ямская, каретная), санная (нартовая), лодочная почты. Послания доставлялись на аэростатах, голубями, в бутылках. Технический прогресс принес железнодорожную, автомобильную, трамвайную, пароходную почту. В нашем веке стали появляться воздушные виды почты - самолетная, дирижабельная, вертолетная, ракетная. Наконец, мы стоим у колыбели космической почты. А какой новый вид доставки корреспонденции сформируется в будущем? Почта всегда будет убыстрять свой бег - таково веление времени, результат прогресса.

Быстрые шаги пешего

Фреска в пещере Нумхореь. Трудные дороги гонцов. Гемеродром бежит день и ночь. Римские почтальоны. Памятник «послу» Федору Фекете. На тракте Верушов - Вильгельмсбрюк.

При свете факелов мы входим в погребальную пещеру Нумхорена в Бенихассане. Пляшущее пламя выхватывает из темноты настенные фрески. На одной из них изображен момент вручения письма. Почтительно склонился маленький гонец перед высоким визирем, протягивая ему послание. Какую весть принес письмоносец? И воображение уносит нас в Древний Египет, за 2 тысячи лет до нашей эры.

…Войска ассирийского царя Шамшиадада вышли на берег Великого моря *. Они опустошили Лабан **. Пехота с мечами, лучники, щитоносцы, метатели копий и дротиков шли сомкнутым строем. Изощренные в военном искусстве, они остановились недалеко от пределов Египта. Куда пойдут дальше завоеватели? Не вторгнутся ли в Нильскую долину? О движении ассирийцев надо было срочно известить фараона и его визиря.

[* Великим морем называлось тогда Средиземное.]

[** Лабан - значит Ливан.]

Египетский военачальник написал на папирусе письмо и вызвал к себе лучшего гонца.

- Беги с этим посланием, - сказал он. - Отдай его в руки визиря. И день и ночь беги, да ничто не будет тебе помехой на пути - даже смерть.

Гонец склонил голову и взял из рук начальника драгоценный свиток.

Он немедленно вышел в путь. Солнце немилосердно жгло его тело, едва лишь прикрытое набедренной повязкой. Жаркий воздух сушил горло, перехватывал дыхание. Хотелось пить, но нигде на пути не встречалось колодца с водой или родника. Босые ноги, ободранные о камни, были в крови. Но гонец знал: послание должно быть доставлено как можно быстрее. Он разрешал себе лишь короткий отдых, чтобы подкрепиться скудной едой, захваченной в дорогу.

Наступила ночь, а гонец все так же быстро шел или бежал вперед. Где-то поблизости раздавалось рычание гепарда, вопли шакалов. Человек пристально всматривался в темноту, держа наготове оружие.

К исходу ночи, уже обессилевший, он вступил в город, вручил письмо правительственному чиновнику, важно встретившему его с посохом в одной руке и с четками - в другой.

Быть может, это событие и изобразил безвестный художник на стене пещеры Нумхорена около 4 тысяч лет назад. Кто знает? Однако можно с уверенностью сказать, что появление подобной фрески говорит о том, какую важную роль в жизни Древнего Египта играли связь и ее служители - гонцы.

В глубокой древности берет начало пешая почта - первая и самая старая из всех видов почт, известных человечеству. Еще до Древнего Египта, за 3 тысячи лет до нашей эры, гонцы существовали в Ассирии, ассирийское сказание повествует о гонцах, передававших повеления легендарной царицы Семирамиды перед походом в Индию.

Труд пешего гонца был нелегок и опасен. Его посылали не только в различные края своего государства, но и в другие страны. Вот что писал в завещании своему сыну некий ученый во времена царствования в Древнем Египте XII династии фараонов (около XXIV столетия до нашей эры):

«…Перед отправлением в чужие страны он (гонец) из опасения быть съеденным зверями или убитым дикими азиатами завещает детям своим все имущество. А как ему живется в Египте? Едва возвратится он домой, как скоро должен снова собираться в путь; затем, если отправляется куда-либо, то на нем всегда тяжелая ноша». Завещание заканчивалось словами: «Становись, кем хочешь, но не гонцом».

Гонцы нужны были везде, во всех государствах древнего мира: для связи с войсками, разбросанными на больших расстояниях, для сообщений о положении на завоеванных территориях, для переписки между городами.

Так было и в Древнем Египте. В сочинениях историка Диодора Сицилийского говорится: «Как только он (царь) вставал, тотчас же сам принимал от прибывших с разных сторон гонцов письма…»

На одной из гробниц в Фивах изображен сидящий на троне фараон Аменхотеп II (1500 г. до нашей эры), а перед ним в почтительной позе гонец, передающий свиток с донесением.

В одном из папирусов царя Минеата II (1300 г. до нашей эры) перечисляются гонцы: «Отправлен гонец служитель Баал, сын Цапурса из Гацы», «Отправлен служитель Тут, сын Цакалимаи из Гацы»…

Особенно прославились на весь мир древнегреческие гонцы, называвшиеся гемеродромами («дневными гонцами»). Они использовались для связи между городами-государствами. О греческих гонцах историк Сюидал говорит: «Гемеродромами называются доставляющие правительству наискорейшим образом известия. Это молодые люди, едва вышедшие из детского возраста; во время бега или ходьбы они берут с собой лишь лук, стрелы, пращу и кремни, т. к. эти предметы в пути им очень полезны».

В историю вошли имена гонцов Дейносфена и Фило-нидеса. (последний был гонцом у Александра Македонского). По преданию, Филонидес прошел из Элиса в Си-цион, т. е. около 90 километров, за 9 часов. Ему поставлен памятник в Олимпии.

Но всех своих собратьев по профессии превзошел другой гонец Древней Греции - Фидиппид.

Это было накануне знаменитой Марафонской битвы - первого крупного сражения в греко-персидских войнах. В 490 году до нашей эры персидские войска под командованием опытных военачальников Датиса и Арта-ферна переправились на кораблях (триремах) через Эгейское море, опустошили по пути остров Наксос и город Эритрею, после чего высадились на побережье Аттики у Марафона. Над Афинами нависла опасность персидского вторжения. Афиняне решили просить помощи у соседней Спарты. Вот что пишет по этому поводу древнегреческий историк Геродот:

«Стратеги прежде всего, будучи еще в городе, послали в Спарту герольдом скорохода афинянина Фидиппида, исполнявшего эту должность».

Это был лучший из гемеродромов, сильный, выносливый воин, не раз отличавшийся в Олимпийских играх. Стратег Мильтиад передал ему послание для лакедемонян, прося их о помощи. Единственным напутствием гонцу было: «Скорей!»

Взяв с собой лук со стрелами и меч, воин отправился в путь. Он шел через равнину и горы, переплывал заливы, реки, отбивался от диких зверей. Гонец показал необыкновенную силу и выносливость. Он шел день и ночь. Путь приблизительно в 120 стадий (около 180 километров) Фидиппид прошел за 24 часа.

Геродот пишет: «Итак, этот Фидиппид, посланный полководцами, прибыл из Афин в Спарту и, прибыв туда, обратился к властям со следующей речью: «Лакедемоняне, афиняне просят, чтобы вы пошли им на помощь и не допустили, чтобы древнейший город Греции подпал под иго варваров». Фидиппид передал спартанцам то, что было ему поручено.