«Вместе с тобой»

– Отец, мы же уже говорили.... Я пока не хочу. Ты ведь тоже не юношей сопливым женился, – Ричард лукаво улыбнулся, заставляя появиться озорные ямочки на щеках, – У меня ещё много времени.

– Времени всегда мало… – в голосе Фернана засквозила тоска.

– Отец… я хочу, чтобы как у тебя с мамой. Хочу, чтобы вот так… – Ричард кивнул красивой головой на портрет, – Чтобы искры из глаз, и счастье до неба…

Фернан вздохнул:

– Это тяжело, сын…

Принц тут же приобнял отца:

– Я знаю… Но ради этого стоит жить.

– Ради этого даже стоило умереть… – король с оттенком тихой печали вспомнил его светлость герцога Альберта Берского, – Но не все могут себе это позволить… Я приказал погрузить в твою карету мой подарок Нэвилу, – в своей манере Фернан резко поменял тяжёлую тему, – Будь поаккуратнее с ним.

– Но отец! Я же хотел верхом! – тут же возмутился Ричард.

– Исключено! – отрезал король, – Или так, или никак! И даже не надейся провернуть свой трюк, как в прошлый раз. Я приказал Элвину проследить. Никто не уступит тебе свою лошадь! И не подставляй людей. Того, кто ослушается, отправлю на плаху. Понятно?

– Понятно… – тяжело вздохнул принц, – Ты забываешь, что я уже не мальчик. Ты душишь меня…

– Ага, когда-то я это всё уже слышал, – усмехнувшись, Фернан положил тёплую холёную ладонь на щёку сына, провёл большим пальцем по в меру пухлым, красиво очерченным её губам, – Иди, мой красивый мальчик. И поскорее возвращайся. Не заставляй меня нервничать. Ты знаешь, чем это заканчивается.

– Знаю, – опять вздохнул Ричард.

Он знал. В прошлый раз принц задержался в гостях у короля Ростана – своего любимого дяди. Так Фернан прислал за отпрыском вооружённый до зубов отряд с приказом немедленно вернуть семнадцатилетнее дитятко домой. Принц улыбнулся. Если и был, кроме Флер, кто-то, кого несносный король любил, то это его единственный сын. И он потерпит.

– Я быстро, отец. Обещаю. Не волнуйся. Всё, я пошёл готовиться, – Ричард отвернулся и быстро покинул кабинет отца.

Фернан сел за огромный дубовый стол, открыл верхний ящик и бережно достал папку с её письмом. Как ни старался он его сохранить, бумага ветшала, и он даже не доставал его лишний раз на свет. Король поднял глаза на портрет и впился глазами в лицо Флер.