«Война Моря и Суши»

К тому времени я сменил несколько рабочих мест в медицинских университетах, и везде меня сокращали по причине «оптимизации». И вот я попал в отдел, работу которого вели специалисты Моря. Я сидел за компьютером и делал своё дело. Я был перспективный молодой сотрудник, дело вроде бы спорилось. Но однажды ко мне подошёл руководитель отдела, глянул на экран, склонился и, через моё плечо, в несколько быстрых пробежек пальцев по клавиатуре, показал, как выйти на результат. Причём это был действительно оптимальный результат!

Вы не представляете, как это перевернуло меня!

И самолюбие здесь ни при чём. Взыгравшее самолюбие в той ситуации – это было бы слишком примитивно. Нет-нет. Это было совсем другое чувство. Я привык, что мною, учёным, руководят функционеры, подсаженные в тёпленькое место такими же далёкими от науки приспособленцами. Они никогда не интересовались ни наукой, ни эффективностью работы, их задачей было лишь держать сотрудников в напряжении. Считалось, что это лучший стимул. А их целью было одно: карьерный рост и пополнение «золотой обоймы», и ради этого они готовы на всё. На всё – значит, развалить дело в угоду конкурентам, продать всё, что можно продать, урвав при этом себе…

Так вот, тогда я испугался, что меня выставят за дверь из-за некомпетентности. Ничего подобного. Мне доброжелательно и толково объяснили, в каком направлении имеются пробелы в знаниях и какую помощь они могут предложить сейчас, а какую – после. Эти парни ушли, смычки Моря с Сушей не получилось, институт закрыли. Мои коллеги, кому посчастливилось в разное время работать с людьми Моря, в итоге, рано или поздно, все оказались членами всемирной организации «Новый мир». Норвежцы Фредерик Свенсен и Лукреция Фольк по программе «Нового мира» переехали в Штаты, а затем – в аргентинскую ячейку, так мы и познакомились.

Нас – легион. Пока это только интеллектуальная часть общества. К сожалению, мы долго не решались работать с рядовыми обывателями и маргиналами вижей и фавел, не пришли к согласию, как… Но теперь убеждены: клин клином выбивают…

Свенсен опять вступил в разговор:

– Выражусь иначе: толпа верит, что подводники – посланцы демонов Моря. Они получат вместо демонов нового бога. Марк Эйджи – идеальная кандидатура. Как и вы, Артемий Валевский. Я не убеждаю. Я констатирую факт. Нам известно, какой отбор проходят сотрудники Главного Управления, и мы сочтём за честь видеть вас во главе Нового Мира.

Зелма и Лукреция пришли с доктором Хорхе и потому слышали весь разговор. Они стояли рядом.

Лукреция произнесла, обращаясь к Арту:

– Решайся, ты можешь!

Он уже где-то слышал эти слова…

В голове просчитывались десятки сложных комбинаций. Между Артом и телом Марка неожиданно встала крепнущая и, в скором будущем, фанатичная организация Надмирья, которая не собирается просто так отдавать инсуба. Но, с другой стороны, эти люди сделают всё возможное, чтобы сохранить Эйджи… Вариантов развития событий он насчитал с десяток, и все разные.

Арт спросил:

– Кассий Борджия с вами? Он порекомендовал мне вас, доктор Хорхе.

Ответил Свенсен, прохаживавшийся по лаборатории с блуждающим взором:

– Кассий… С ним всё не так просто. Нет, пока Борджия не с нами. Он просто гонит ветер в наши паруса, подозреваю, с обоюдовыгодной целью. Он любопытен, деятелен, и ему выгодно создавать крепкие связи вокруг себя. Так паук плетёт свою паутину, благодаря которой не только питается, но и в курсе событий в лесу. Мы очень рассчитываем на Кассия: новая религия должна появиться в блеске славы и громе труб – мощно, убедительно, красиво! И завоевать своих приверженцев на всех континентах. Этот шоумен как никто другой способен всё устроить, он по-своему гениален. В нём крепкий сплав делячества, предприимчивости и человечности, которая… – профессор прервался, щёлкнул пальцами по поверхности кондиционера, почесал в ухе и опустил руку в карман, – …которая в итоге приводила древних сатрапов и стяжателей к истинной святости.

Валевский обменялся взглядами с Зелмой Даугавой. Ситуация принимала новый оборот. В памяти всплыл визит к Оракулу: «И другого способа сохранения жизни нет?» «Есть. Но решать-то вам, живущим».

Неожиданно Зелма произнесла, глядя на хозяина лаборатории, Хорхе:

– Эти люди правы. Я это чувствую. Иначе противостояние Моря и Суши не закончится никогда. Я буду ждать с ними пробуждения Марка. И если понадобится, готова стать первой жрицей у его алтаря.

Она отошла к полупрозрачному цилиндру, где в биосреде покоился её любимый, прильнула к холодному стеклу, распластавшись, и, обнимая его руками, замерла. Лукреция расчувствовалась, видя скорбь молодой женщины. Затем обратилась к Валевскому:

– Мы не торопим вас с решением, мистер Валевский, – сказала она, – у нас есть некоторые материалы, заставляющие всерьёз задуматься. Знакомьтесь, читайте. Фредерик, Алоиз, прошу, покажите ему.

Свенсен включил проектор внешних.

Голос с экрана переводил надпись, сохранившуюся на глиняной табличке с клинописью: «Море расступилось, из вод вышел великий Оанн. Глаза его рассыпали искры. В руках он держал молнии. Оанн учил людей мудрости. Он научил их обрабатывать землю и собирать урожай, и всевозможным ремёслам, и дал им царей-героев».

Лу Фольк добавила с чувством:

– Этой надписи четыре с половиной тысячи лет. Кто знает, память каких событий была доверена табличке, найденной на раскопках Древнего Шумера? Что будет, если люди Моря оставят планету? Улетят осваивать космос или закроются в рифах? Не получится ли так, что через пятьсот или тысячу лет придётся заново учить земное человечество? И кто-то снова напишет эти слова, не важно на чём: на глине, шкуре или папирусе? И слова его будут правдой. Невероятной, но истинной правдой?

Хорхе принял участие в разговоре:

– Организация «Новый мир» начала формироваться после того, как на территории Ирака двадцать лет назад нашли вот этот древний текст: «Были призваны владыки Моря, чтобы улучшать народы, обучать их искусствам и ремёслам. Порождение Великой Бездны, они были люди, но больше обычных людей, их вимана умели появляться и исчезать, а люди Моря видели в темноте и говорили друг с другом без слов».

* * *

Человеку дано знать, кто способен принести ему счастье, и чувство, что нашёл свою половину, не перепутать ни с чем.

Борджия ведёт автомобиль, он везёт свою звезду Марию, у Марии на руках сидит Ева. Девочка решительно отказалась от места на заднем сиденье – хотела быть поближе к Кассию.

Сегодня малышка обратилось к нему: «Папа!»

Агилар искренне удивилась, покраснела и, закусив губу, подумала, что нужно поговорить по этому поводу с Лу, – её влияние, на кого ещё можно подумать? Вот уж не ожидала от доктора Лу такого!

Кассий на «папа» отозвался просто, буднично, словно давно ожидал:

– Что, моя детка?

Ева тоже счастлива, потому что папа охотно отвечает на её вопросы о жуке, который только что больно ударился в лобовое стекло.

Кем работал жук?

Продавал мороженое?

Почему летел навстречу?

– Я тоже хочу летать! – заявила Ева.

– Зачем тебе летать? А мы с мамой будем ходить по земле и смотреть на тебя в небе? Мы летать не можем.

– Что же вы не просекаете, – серьёзно ответила Ева, – всем людям пора летать, надо учиться!

Она замолчала, ушла в себя, уютно устроившись на коленях и приложившись щекой к груди Марии. Глаза девочки открыты, лицо сосредоточенно: занялась обдумыванием своих детских фантазий.

Кассий включил магнитолу. Особый шумовой фон, до боли знакомый со времён войны, заставил насторожиться. Море вмешалось в местные коммуникации, готовя чрезвычайно важное сообщение.

«Что ещё за хрень?! – обеспокоенно подумал Кассий, – ни дня без сюрпризов!»

Из приёмника полились торжественные аккорды. «Всем-всем-всем! Внимание! Сегодня Земля отправляет первых посланцев – колонизаторов Луны. Космодромы в Тасмании готовы… Отныне человечество…»

Борджия искоса глянул на дочку: Ева улыбалась, глядя перед собой на дорогу:

– Полетели, нам пора! До свидания, ура! Уффф… – Ева облегчённо вздохнула, словно всё, что занимало её мысли, благополучно состоялось.

Кассий прикинул время старта космических челноков и загадочное молчание Евы… «М-да! Два поколения таких деток – и спутниковые антенны не понадобятся!»

– Умница моя! – сказал Борджия, расчувствовавшись.

– А мама умница? – спросила Ева, снова оживлённая и любопытная.

– Ещё какая! Вчера она была особенная умница, я был очень доволен! – расхохотался Борджия.

Мария фыркнула и отвернулась, пряча улыбку.

Потом дива протянула руку поверх сиденья и гладила его волосы, заставляя едва ли не мурлыкать от удовольствия.