«Призраки во плоти»

Пролог. Ночь воскрешения

«Если мертвецы способны забирать живых на тот свет, то почему живые не могут возвращать мёртвых в их тела? Если мы можем менять будущее, то и прошлое мы в силах исправить. Пора кончать с этой несправедливостью».

Липкую тишину морга нарушил скрежет металла и звон магии. Струйка синего света просочилась в замочную скважину и открыла дверь подобно ключу. Ночные гости оказались на пороге «холодильника».

— Ну что, Доктор, это здесь, да?

— Здесь, здесь. И не надо называть меня «доктор».

Внутрь проскользнули два человека. Лицо первого неизвестного было скрыто до уровня глаз под шарфом, вылезавшим из-под тёплой куртки, и надвинутой на лоб шапкой. Второй, в отличие от напарника, никак не прятал своей внешности. Его нордические черты казались жёсткими и отталкивающими при слабом свете помещения. Этот человек был гораздо выше напарника, и, будучи облачённым в длинное пальто, он казался ещё выше.

— Ну-ну, ты же у нас доктор оккультных наук, а как же.

Аноним тихо хмыкнул и тотчас же осёкся при виде холодильных камер морга. Прозванный Доктором задумчиво поправил фетровую шляпу, венчавшую его голову, и пробежался глазами по ячейкам камер.

— Так... Придётся искать. Маятник у тебя?

— Конечно.

Аноним отдал ему кулон из топаза, по форме похожий на гадательный маятник. Доктор взял его за цепочку и подвесил над открытой ладонью анонима. Маятник интенсивно закружился в воздухе, вращаясь вокруг оси в течение нескольких секунд, после чего Доктор слегка подбросил его и сжал на лету в кулаке.

— Мы точно найдём его здесь, а у тебя были сомнения.

— Мне нужно было просто... Ах, ладно, — аноним недовольно фыркнул и отошёл к ближайшей к нему ячейке холодильной камеры.

Открыв её, он выдвинул оттуда первый труп.

— Может, этот?

— Хм, нет. Ему на вид лет так шестьдесят. Я не хочу, чтобы он жил в теле старика. Нужно молодое тело, максимально неповреждённое.

— Логично. Так, а здесь у нас... — Доктор выдвинул труп из второй камеры. — Оу, ох ты ж... У него головы нет... Сразу отметаем этот вариант.

Его сообщник схватился за покрытую шарфом часть лица и отвернулся в попытке сдержать рвоту.

— Да-да, теперь-то ты представляешь, каково это работать каждый день патологоанатомом, — заметил Доктор.

— Я знаю, — сквозь кашель ответил Аноним и, вернув ровность голосу, добавил. — Мне с самого начала было известно, на что я иду. Иначе б у меня не хватило сил идти за тобой.

Голос Анонима звучал совершенно ровно, без единой тени эмоций. Лишь на миг он дрогнул — да и то, скорее, лишь из-за стоящего в зале могильного холода. Нельзя было даже определить, мужской это голос или женский. Голос был никаким.

Окончательно приведя себя в порядок, инкогнито обернулся и заметил, что его спутник отказался от долгого и, скорее всего, бесполезного открывания всех камер морга и доверился магическому маятнику, который настойчиво вёл его к определённому месту. Этим местом оказалась одна из самых последних ячеек камер.

— Ага, — довольно прошептал высокий и выдвинул поддон избранной маятником ячейки.

Аноним оживился и подлетел к напарнику, словно на крыльях.

— Как насчёт этого? — Доктор откинул простынь с лица трупа.

Аноним замер перед телом красивого юноши, на чьём лице отпечаталась не то грусть, не то умиротворение. Юноша, который никогда не встретит старость. Его жизнь оборвала чья-то жестокая пуля, оставив глубокий след на бледной груди. Сняв с руки кожаную перчатку, неизвестный коснулся кожи мёртвого молодого человека в области чуть правее сердца, где и находилось пулевое отверстие, но затем отдёрнул руку, словно бы его ударило током. Но после этой же рукой он заботливо провёл по лбу юноши и по его густым светлым волосам. Пальцы заметно дрожали, и неровное дыхание неизвестного выдавали в нём волнение, пожирающее самообладание.

— Это он, — неуверенно прошептал Аноним. — Он тот, кто нам нужен.

— Я так и думал, — одобрил Доктор.

— Взгляни. Его тело, оно прекрасно. Этот выстрел всё испортил.

— Нет, скорее, помог. То есть, помог нам найти именно его.

— Что бы ни произошло, Смерть недолго будет лакомиться им. Его ждёт Жизнь.

— Итак… ты точно за этот вариант?

— Ты сам так решил, — Аноним искоса посмотрел на него смеющимися глазами, заставив Доктора немного растеряться.

— Мы оба так решили, — отозвался он без признаков эмоций. — Начинаем.

Неизвестный в шарфе вынул из внутреннего кармана куртки приготовленный заранее шприц, в котором мерцала серебристо-голубая жидкость. Его компаньон крепко обхватил голову юноши и зачитал заклинание, выученное им давным-давно; тихо, но властно, так, что его сильный голос, казалось, проникал глубоко под кожу, сквозь мышцы и кости, к самому мозгу. Аноним повторял вслед за Доктором, и их речь слилась в единую невидимую силу, способную творить невообразимые чудеса. Три раза они произнесли заветные слова на старом языке, не отрывая взгляда от мёртвого лица.

И на последнем слове шприц вонзился прямо в центр груди.

Наступила тишина. Аноним неподвижно держал шприц. Доктор так же неподвижно держал голову мертвеца. Прошла долгая, томительная минута, когда грудь юноши засияла изнутри, и его тело на полке затряслось в конвульсиях. Инкогнито вынул шприц и плотно прижал плечи юноши к поддону. Оживающий мертвец раскрыл глаза и, закричав от ужаса, начал извиваться. Ещё секунда, и новый крик, вызванный нарастающими внутри изменениями, разорвал пространство холодильника, заставив и самих воскресителей вскрикнуть от того, как подскочили их сердца. Тот, кто секундами ранее был ещё трупом, всё кричал, ревел, бился в судорогах от одного края поддона к другому. Воскресители вынуждены были всячески сдерживать его резкие движения и успокаивать, пусть эта затея заведомо казалась пустой.

— Стой, стой. Тише. Тише.

Воскресший, однако, чуть притих и сел, придерживаемый мужчиной в пальто. Его глаза отражали ужас и непонимание всего того, что разворачивалось в эти секунды.

— Эй?.. — тревожно заговорил Аноним, протянув руку к лицу юноши. — Это же ты?.. Мы пришли спасти тебя. Взгляни. Почувствуй. Ты теперь живой. Живой!

Юноша огляделся и осмотрел двух спасителей. Страх не спадал с его лица, а, даже напротив, возрастал. Замотанный в шарф неизвестный продолжал мягким шёпотом называть его по имени и просил не волноваться.

— Тише, тише…Тсс… Эй?.. Ты меня помнишь? Взгляни на меня, — неизвестный высвободил лицо из шарфа и сдёрнул шапку, пустив наружу копну тёмных блестящих волос. — Разве ты не помнишь меня?

Воскресший раскрыл рот, пристально вглядываясь в лицо разоблачившего себя Анонима. Он пытался что-то сказать, но вместо этого растягивал звуки, лишившись дара речи. Однако Аноним зря радовался, ожидая, что юноша его узнает. Эта неловкая пауза служила лишь временем для осознания чего-то настолько жуткого, что оживший отполз к краю поддона и закричал:

— Оставьте меня!

В страхе он дёрнулся на самый край поддона, отгораживаясь руками от пристальных взглядов, и неуклюже соскользнул с него вниз. Будучи пока не в силах встать на ноги, воскрешённый пополз прямо по полу — прочь от этих странных людей, вернувших ему жизнь.

— Ему ещё трудно двигаться и говорить, дай ему время.

— Погодите-ка, по-моему, мы оживили труп, но не...

— Не спеши с выводами, поглядим пока на него.

Продолжая отступать, воскрешённый стонал от боли в груди, которую вызывало болезненное заживление пулевой раны.

— Кто вы такие? Зачем… Зачем вы это делаете?

— Он не узнал нас!

— Да тихо ты, подождём ещё.

— Уйдите! — закричал юноша, свернувшись в комочек. — Оставьте меня одного! Прекратите мучить!

Боль не утихала. Казалось, он снова умирал. Жизненные силы, дарованные ему, утекали так же стремительно, как и зарождались.

За дверью послышались быстрые грозные шаги. И они не предвещали ничего хорошего.

— Чёрт, нас услышали, — зашипел Доктор и нервно затряс руками. — Эй, бежать надо! Через портальные руны! Давай, давай, шевелись! Я рисую, а ты бери его, и мы уматываем.

— Конечно, — Аноним натянул на себя шапку, а простынёй из холодильной камеры обмотал бёдра воскресшего.

— Подымай его, живо!

— Да я уже!.. Не бойся, холод придётся потерпеть, но мы спасём тебя. Вставай.

Ничего не соображая, юноша интуитивно ухватился за руку человека, давшего ему второе рождение, и через мгновение он уже шёл плечом к плечу с Анонимом, обхватив его шею, дабы не упасть без чувств.

— Стоять! — двери холодильника сорвались с петель, и в него ввалился грузный мужчина.

— Бежим! — воскликнул Доктор, и при взмахе его тонких пальцев нарисованные в воздухе руны полыхнули синим, а их сияние переросло в один большой источник света, распахнувшийся порталом.

— Стоять, я сказал! — заревел дежурный, бросившись навстречу трём убегающим теням, которые вмиг растворились в никуда, пройдя сквозь рунный свет.

Воскрешённый ничего не видел и не слышал вокруг себя. Портал ослепил его чувства, и единственным, что он ощущал, было то, что он куда-то бежал с двумя безымянными магами. Зачем они его вытащили с того света? Вот только зачем... Воскрешённый старался думать, сохраняя себя в сознании, но и на это кончились силы, дарованные при первом «пуске» его тела после смерти. Исчезли звуки, исчезла земля под ногами, исчезло всё. Ещё мгновение, и он провалился в глубокое забытьё…