«Видишь Суслика?»

Видишь Суслика?

Глава 1 «Ох, какая же ты близкая и ласковая!»

Щелкнул выключатель, и единственная лампочка тускло осветила узкую площадку перед дверью на чердак. Здание архива уже несколько лет числилось закрытым, и потому старшекурсники использовали его для тайных свиданий и грязных делишек. Верхний этаж был особенно привлекателен тем, что патрульные и сторожа ленились подниматься сюда.

Пятеро кадетов втащили по лестнице вырывающуюся фигуру. Издалека могло показаться, что они издеваются над девушкой. Но представительниц слабого пола в кадетской школе не было, за исключением медсестры и хранительницы библиотеки. А вести себя с ними столь фривольно не осмелился бы ни один учащийся – вездесущие офицеры пристально следили за моральным обликом подопечных.

Тщедушный Фудзивара Кадзуо, по прозвищу Суслик, сопротивлялся как мог. Получалось плохо, мешали небольшой рост, малый вес и наивная вера, что в любой чёрствой душе есть искра доброты. Так что Кагосима Сёго, которого все называли Хорёк, легко удерживал его за шкирку одной рукой.

Глупая надежда на справедливость умирала, сменяясь отчаянием. Руки Суслика беспомощно мутузили воздух. Он попытался лягнуть хоть кого-нибудь, но в очередной раз промахнулся. Со стороны Кадзуо напоминал жука в руках любопытного ребенка.

– Всё понял, бакаяро? Завтра оба пишите отказ и катитесь куда подальше. Мне насрать, какие причины вы выдумаете, но они должны убедить начальство. А иначе, я твоего возлюбленного Хомячка…

Хорёк ещё разок тряхнул жертву, подкрепляя свои слова.

– …опилками через жопу набью и на аллее Славы памятником поставлю, как раз рядом с твоим папашей! Будешь сразу двоим цветы по праздникам возлагать.

Прихлебалы одобрительно заржали. Суслик попытался извернуться и ударить Сёго, но попал только по стенке, что вызвало новый приступ хохота. Суслик был смешон и беспомощен. Конечно, такой балласт никому не нужен.

- Я… За что? Что я тебе сделал? – запал у Кадзуо кончился очень быстро. Казалось, он уже готов расплакаться.

- Тебя никто не просил лезть ко мне в команду в предстоящих соревнованиях!

- И ко мне! – рявкнул один из дружков Хорька, Оути Ёсио.

- К нам! – подытожил Хорёк – Император приедет сюда, чтобы смотреть на достойных, и мне стыдно, что он вообще увидит тебя!

Суслик не слушал рассуждения этого хулигана. Хорёк всегда говорит, что он просто лучше, а все остальные – хуже. Вместо этого Кадзуо решил использовать на Хорьке свой любимый приём из боевых искусств – изматывание противника бегом. Отступать было некуда, поэтому он решил проскользнуть мимо не по годам развитого амбала Сёго.

Хорёк подставил подножку, затем пнул упавшего недотёпу в живот. Суслик снова откатился к стене. Своё прозвище Суслик получил за то, что в любой сложной ситуации замирал столбиком, и ничего не мог сделать. Но сейчас он смог побороть себя и поднялся. Размахивая руками, будто ветряная мельница, он умудрился заехать в глаз зазевавшемуся Ёсио.

– Кисама! Ну, теперь держись, позор школы!

Все пятеро двинулись на смельчака. Стая хорошо тренированных старшекурсников могла уделать любого одиночку своего возраста, даже опытного бойца, не то, что нескладного задохлика, путающегося в собственных конечностях.

Суслик отступил на пару шагов в сторону. Удар, толчок… Кажется, всё тело превратилось в один большой синяк.

«Бежать, бежать, бежать!» – единственная мысль звенела в голове Суслика.

И он снова рванул вперёд, отрикошетил от одного из хулиганов, толкнул другого, и стал пятиться в свободный проход. Глаза на затылке природа не предусмотрела, а жаль! Неосторожный шаг, нога потеряла опору. Суслик пошатнулся и вытянулся в струну, балансируя на самом краю лестницы.

«Спокойно! Надо быстро выбросить руку, вцепиться в перила. Перескочить через поручень, спрыгнуть вниз. И не догонят! А там…»

– Лети, ахо! – со смехом сказал Ёсио, легонько ткнув балансирующего Суслика в плохо начищенную пуговицу форменной куртки.

Тонкие пальцы жертвы схватились за рубаху противника, ткань предательски затрещала.

– Совсем охренел?! Порвёшь, онорэ!

Ёсио отпрянул назад, с силой отпихивая Суслика. Тот замахал руками в напрасной попытке удержать равновесие.

– Ёсио-кун, ксооо, кусотарэ, ты что творишь? – взвизгнул Хорёк.

Он попытался схватить дурня, но не успел. Оставалось только смотреть как Суслик считает ступени всем, чем только можно. Глухой удар, и он застыл на полу переломанной куклой.

– Потом разберёмся, – прервал главаря Хироки. – Нужно валить отсюда.

Распахнув чердачную дверь, он выволок оттуда ещё одного участника, изображавшего подвывания Хомячка.

– Пошёл вон!

– Да что у вас тут…

Хироки не дал ему договорить и потащил его за собой.

Остальные замерли на миг, а потом рванули с места, будто за ними гнался дух покойного. Никто не сомневался, что Суслик отправился к героическим предкам. Хорёк ругнулся, забежал в холл и отключил свет. Затем захлопнул дверь и на мгновение прижался к ней спиной, утирая холодный пот со лба.

– Ничего не было, поняли?! – зашипел он на своих прихвостней. – Никто ничего не видел!

Хорёк сурово глянул на соучастников. Те закивали. Проблемы никому не нужны.

– По комнатам, быстро! Бегом, бакаяро!

Всё стихло. Время словно остановилось. В полной темноте, будто из воздуха возникла молодая женщина. Она склонилась над телом и без видимых усилий подняла его. Голова парня бессильно свесилась, а лицо его было настолько бледным, что сливалось с белым халатом девушки.

– Потерпи, маленький, все будет тип-топ.

Медсестра Китано Юки, больше известная как Ласка, торопливо спустилась на первый этаж и покинула старый архив. Она двигалась почти бесшумно. По узкой темной аллейке она пошла к лазарету, словно бы не чувствуя ноши.

Пациенты в одиночной палате были редкостью. Обычно заболевшие или получившие травмы кадеты занимали помещения на три-четыре человека, так было проще присматривать за сорванцами. Однако сейчас Ласка уложила добычу именно в маленькой комнатке, скрытой от посторонних глаз.

Всё это время Суслик наблюдал за происходящим как в бредовом сне. Вот его тело лежит у подножья лестницы. Глаза закрыты, но он же видит всё происходящее! Абсурд! Пока он пытался понять хоть что-то, появилась медсестричка. Но не позвала никого на помощь, не вызвала дежурного офицера, а просто забрала главную улику. Она что, в сговоре с Хорьком?

«Боги! Неужели это конец?! Такой глупый, бесславный… идиотский?! Я же последний из рода! Отец мне этого не простит. Пожалуйста! Мама! Пусть это окажется просто сном! Я должен стать достойным предков и клана!»

Был ли услышан этот отчаянный зов? Суслик чувствовал себя потерянным. Где он? Ах, да, это лазарет. Он и не заметил, как Ласка успела добраться сюда.

Узенькая комната с застеленной казенным бельем койкой. Медсестра просто оставила его на постели и ушла. Ни врача, ни шума! Вообще ничего. Нет, это было непостижимо!

Суслик ничего не понимал – он не мог двигаться, но и боли не испытывал. Значит, все-таки умер? Нет! Пожалуйста! Мысль о смерти была слишком страшной, чтобы зацикливаться на ней. А как же глупыш-Хомячок? Как он справится один? Его же весь курс терпеть не может за длинный язык и особое отношение учителей.

В комнату ворвался тёмный вихрь, небольшой, но яростный. Внутри него крутился какой-то сгусток. Это миниатюрное торнадо приближалось к телу Фудзивары Кадзуо. Сам Суслик, как зачарованный, наблюдал за процессом со стороны. Странное явление одновременно пугало и манило его. Как только новая сущность коснулась безжизненного тела, он ощутил, как его затягивает – сначала внутрь вихря, а потом и обратно в тело, следом за странным сгустком.

Склад взорвался. Красиво, громко.

Валентин жадно втянул воздух, в котором растекался аромат свежих денег. О да. За этот контракт очень хорошо заплатят. Даже удивительно, такое простое дело, и такой гонорар. За спиной ещё гремели взрывы, но Валентин дал приказ уходить к точке эвакуации. Склад на окраине города, а вокруг голая степь без единого деревца. Не нужно даже далеко идти, вертолёт сможет забрать их через десять минут.

Обычный марш-бросок на три километра в полной выкладке.

Вдали уже был слышан шум вертолёта, и Вал почти позволил себе расслабиться. Но всё же не совсем. Потому, когда он увидел, как из оврага в ста метрах сбоку высовывается пулемёт, а впереди поднимаются бойцы в камуфляжных накидках, он успел лечь на землю прежде, чем по ним начали стрелять.

«Чёрт-чёрт-чёрт!!!» - звенело в голове.

Он скомандовал:

– Вали козлов!

Отряд попал в засаду. Валентин прицельным выстрелом завалил одного из врагов, а потом дал очередь в направлении остальных. Залегли все – и наёмники, прижатые к земле пулемётом, и их враги, осторожничающие под ответным огнём.

А вертолёт был уже совсем рядом! Вал увидел его и пополз назад, время от времени прижимая врагов к земле короткими очередями из «калаша».

- Ну давайте, ребятки, уже скоро к мамке! – подбодрил Вал своих бойцов.

Димон дёрнулся и притворился спящим. Навечно. Залегший в землю противник вел методичный обстрел наемников. Врагов было неизмеримо больше.

«Что ж вас, уродов, так много?!»

Автомат Валентина выплюнул ещё несколько пуль и захлебнулся. Наёмник схватил другой, протянув руку к лежащему рядом товарищу.

«Вертолёт! Садись, мать твою!»