«Избранные произведения. Том II»

Андрэ НОРТОН

ИЗБРАННЫЕ ПРОИЗВЕДЕНИЯ

Том II

КОСМИЧЕСКИЙ ЦИКЛ[1]

АСТРА

(дилогия)

Сбежав от диктатуры Общества Мира, погружавшего планету в век полной тьмы и бескультурья, горстка ученых со своими семьями, пролетев в анабиозе 300 лет, основала колонию на планете Астра, где условия жизни были похожи на земные.

Колония землян, спасшихся от «миротворцев», оказалась жизнеспособной…

Книга I. Звезды принадлежат нам!

Первая межзвёздная исследовательская и колонизационная экспедиция стала прямым следствием социальной и политической ситуации на планете Терра. В ходе ряда войн между различными национальными образованиями было создано атомное оружие. В страхе перед демоном, которого они выпустили на свободу, государства завязли в так называемой «холодной войне», создавая новое, все более страшное оружие, и мобилизуя население в «армии».

Научные достижения ценились лишь как средства для лучшей подготовки к войне. Какое-то время все ученые и технеры работали практически, как рабы, из-за предписаний «служб безопасности». Однако, объединение специалистов в подпольные движения, в итоге, привело к созданию групп «свободных ученых». Команды экспертов, специалистов, которые предлагали свои услуги и правительствам, и частным лицам. Поскольку в этих группах не обращали внимания на расу, политическое или религиозное прошлое своих членов, они стали подлинно интернациональными и распространились по всей планете. Такое положение вызывало разом страх и ненависть у их ограниченных националистических нанимателей.

Под влиянием и при помощи «свободных ученых» человечество освоило межпланетные перелеты. Терра — третья планета в системе девяти планет, вращающихся вокруг своей звезды — Сол I. У Терры один спутник — Луна.

Исследовательские корабли совершили посадки на Луне и на двух ближайших планетах — Марсе и Венере. Ни одна из этих планет не подходила для колонизации; чтобы начать ее, требовались огромные вложения, а планеты мало что давали взамен. И вот после первоначальной вспышки интереса космические полеты были забыты и соседние планеты посещали только немногие исследователи.