«Тихое место на востоке»

                                                               Тихое место на востоке (С-Т-И-К-С)

ПРЕДИСЛОВИЕ.

Произведение написано в рамках конкурса на Автор.тудей. Автор благодарит Артема Каменистого за разрешение использовать в произведении элементы, термины и общие сведения о вселенной СТИКС.

Рассчитано на читателя, имеющего представление об этой вселенной. Кое-что обьясняется, но мимоходом, предполагается, что читающий знает, кто такие лотерейщики, почему люди превращаются в зомби и какого цвета бывает жемчуг.

- You know there's a place untouched by all this crap?

- Back east, yeah?

- Знаешь местечко, свободное от всего этого дерьма?

- Где-то на востоке?

( © 2009 Columbia Pictures «Zombieland», перевод – Google Translate )

1. Тульская область, третья пятница октября 202* года

Дача – это хорошо. Особенно, если она где-то на южных морях, с теплой, почти без снега зимой и мягким летом. А вот в средней полосе России – просто хорошо, без «особенно». Полгода плохая погода, совсем нет желания сидеть в хоть и просторном, но очень одиноком домике на берегу замерзшей реки. Лыжи, снег, чистый воздух – оставим это детям или дауншифтерам. Пропадающий интернет, электричество с перебоями, газ в баллонах, пять километров до ближайшего супермаркета и соседи-пенсионеры – не самое лучшее место обитания мужчины в самом расцвете сил. Хотя работа позволяла, с тех пор, как наша фирма вслед за владельцем переехала из Тулы в Новую Москву, многие проекты не требовали постоянного присутствия в офисе. Сам владелец такой режим работы поощрял, шел в современном тренде.

На рабочем месте все равно приходилось появляться, хоть на два-три дня в неделю, выслушивать новые идеи среднего командного звена, набранного из таких же средних бывших чиновников и работающего по старинке – вербально, фейс ту фейс, согласно кивать, напоминать, что есть такая штука, как электронная почта, а вайбер и вотсап на самом деле не только для того, чтобы постить фотки кошечек и перепечатки с сайтов.

Вот и получалось, что летом, ну пусть даже осенью можно было добраться до московской квартиры поздно вечером, на следующее утро посетить присутственное место, и еще через день-два-три уехать обратно, но как только выпадал снег, все усложнялось во много раз.

Смысл моей работы был как раз в том, чтобы сложные вещи упрощать. Вот и для себя упростил – выезжал каждый год в домик, оставленный не очень дальним родственником по отцовской линии, в начале мая, и в начале октября оттуда возвращался. И так поступал не только я один, в деревне, где мой земельный надел с хоромами занимал одно из крайних к реке мест, практически все дома летом были с жильцами. И больше половины, а то и три четверти этих дачников осенью сваливали поближе к городским благам – проводному интернету, супермаркету под боком и кафешке за углом.

- Может останешься? – дядя Саша, мой сосед, отличный мужик и военный пенсионер, грузил в кузов видавшей виды Тундры мешок картошки. Легко так, словно и не пятьдесят семь лет полковнику в отставке. – За коттеджем нашим присмотришь. А то говорят, в соседней деревне два дома прошлой зимой обнесли.

Эту историю я уже слышал. Но та деревня совсем зимой необитаемой становилась, о чем дяде Саше и напомнил.

- Так и у нас скоро будет, - не унимался отставной военный. – Вон, смотри, на нашей улице раньше и баба Прасковья жила, и Лозинские, и Федоровы, а сейчас только две семьи на зиму остаются. Народ мельчает, не может жить без центральной канализации и магистрального водопровода, не то что раньше.

- А сам-то чего не останешься? – я помог ему погрузить ящик с банками.

- Так ведь, Гоша, не всем так везет, как тебе. – Дядя Саша вздохнул и с сомнением поглядел на забитый всяким барахлом кузов. Понизил голос. – Вот женишься, поймешь, почем фунт лиха. Прости, запамятовал. Снова женишься когда.

Но его все равно услышали. Мария Леонидовна, да что там – Маша, почти моя ровесница, на двадцать лет младше мужа, залепила ему подзатыльник. Несильно, просто чтобы напомнить, кто в семье главный.

- Во, я ж говорил, - дядя Саша ничуть не расстроился, чмокнул жену в щеку и пошел в дом, посмотреть, все ли взяли.

Маша недовольно поглядела на меня, пробормотала, мол, дал бог соседа, и ушла вслед за мужем. Гадина. Это ведь мы с женой ее познакомили с дядей Сашей. Ну да, бывшая та еще стерва, и подруги все под стать.

Ввернулся к своим сборам. Старенькая Хонда Пилот была почти пустой, я жил во всех смыслах налегке. Картошку не выращивал, варенья не закатывал, холодильники и телевизоры с собой не возил, бедному собраться – только подпоясаться. Ноутбук, сумку с вещами и помповик, 1200-й Винчестер 12 калибра, бывший хозяин поместья оставил мне вместе с домиком. Помнится, пришлось срочно оформлять охотничий билет, сдавать экзамены и медсправку получать, но любимое ружье дяди Паши я сберег, не отдал в комиссионку, как родители советовали. Вот и возил его весной из города в деревню, осенью – обратно. По банкам стрелял, места-то вокруг не особо населенные, особенно если на несколько километров отьехать.

Еще двадцать литров деревенского самогона, настоянного на травах – это святое, сорок поллитровок ценились на работе на вес золота, думаю, меня не увольняли до сих пор только потому, что каждую осень я привозил из деревни дань. Четверть забирали учредитель с директором, а остальное доставалось благодарному коллективу – главбуху, кадровику, начальникам отделов и десяток пузырей на корпоративный пропой.

Проверил, слилась ли вся вода из системы отопления и труб, отключил автомат в щитке на столбе, и забрался на водительское сидение. Ворота пришлось закрывать вручную, когда снова сел за руль, передо мной лихо вырулила на дорогу Тойота соседей. Дядя Саша посигналил, поморгал аварийкой и втопил газ, словно торопился куда-то. Вставать в хвост я к нему не стал, торопиться особо некуда. До дома ехать часа два-три, отосплюсь, в воскресенье сьезжу к родителям, в понедельник – на очередную планерку, а потом буду снова привыкать к детскому плачу с верхнего этажа, звукам пианино, раздающимся из соседней квартиры, пыльным с чернотой подоконникам, слякоти и необременительным, ни к чему не обязывающим отношениям. После развода только такие и остаются – вляпавшись в лужу один раз, стараешься другие обходить чуть ли не дворами. Где, как оказывается, таких же луж тоже полно.

Меж тем солнце припекало совсем не серединой осени, скорее – поздним августом, на улице температура поднялась до семнадцати, даже жалко уезжать было. Но прогноз не радовал, еще два-три дня, и начнутся дожди, ночью будет подмораживать, а там уже и до первого снега недалеко.

На привычной трассе стоял знак объезда. Крюк в двадцать километров, спасибо вам, слуги народа, за заботу. Дорожное полотно ремонтировал наверняка подрядчик из Израиля – все было раскопано, а людей не наблюдалось, шабат. Пришлось поворачивать направо, на другую дорогу, по ней я почти никогда не ездил.

Зазвонил телефон, я кликнул кнопкой на руле, переводя звонок на аудиосистему.

- Гошан, ты как, зимовать в деревне остаешься? – раздался голос моего друга и по совместительству начальника Сергея Юрьевича Чеснокова, еще пару недель назад в компании с очередной любовницей чуть не спалившего мою баню. Если не симпатичная подружка, доставшаяся мне по случаю, поубивал бы.

Так и сказал, мол, все, сезон закончился, еду назад.

- Потеря потерь, - грустно сказал Серега. – Ключи от квартиры тебе в понедельник отдам. А на завтра какие планы у тебя? Ксюша, с которой ты зажигал в прошлый раз, о тебе все уши прожужжала, хватит уже девушку марино..

Раздалось шипение, и собеседник пропал. Я покосился на экран смартфона – похоже, вместе с сетью. Технологии все лучше и лучше, а связь все хуже и хуже. Сотовых вышек понатыкали везде, и все без толку. Сталина на них нет, как мой дед говорит. А он знает, бывший связист, как раз в год смерти великого вождя родился.

Мысли перескочили на отца народов. Я представил, как усатый генералиссимус лезет на вышку и там своими мудрыми указами и рабочими руками исправляет связь. А потом едет в офис к опсосу и расстреливает руководство. Из моего помповика.

Долго думать не пришлось. Мало того что солнце скрылось за тучами, так еще и с улицы чем-то неприятным запахло. Будто блеванул кто-то. Я поднял стекло, включил кондей на полную мощность, пусть погоняет воздух через фильтры, и включил противотуманки.

Вот туман-то откуда? Нет, скорее, дым какой-то, поэтому и воняет. Не очень плотный, но скорость пришлось сбросить до семидесяти, дорога шла через лес, с крутыми поворотами, не хватало только еще лобовую поймать. Мимо пролетали машины, их, похоже, дым не слишком заботил.