«Первые шаги»

Четвертый раскол 1. Первые шаги

— А вот и не сможешь! А вот и не сможешь!

Звенящий девичий смех подхватили другие дети, коих вокруг Джове бегало с пару десятков. Бо́льшая часть мальчики и где-то треть — девочки. Представителей расы людей, не считая самого Джове, среди них было всего трое. Русоволосый мальчик и две девочки в легкомысленных веснушках — родные сестры. Остальные принадлежали к разным видам, но все, как один, смотрели на него с предвкушающими полуулыбками на лицах.

Юнлинги уже час следили за Джове, вытянувшим руку в направлении груды камней, каждый размером со здоровенную голову нерфа. Мальчик тщетно пытался призвать Силу, чтобы поднять в воздух хотя бы один. Упорства ему было не занимать, а вот умения…

В какой-то момент напряженные пальцы свело судорогой, и Джове невольно вскрикнул, чем вызвал еще больше восторгов детей, разразившихся насмешками и глумливыми выкриками. Это стало последней каплей. Джове сжал кулаки, состроил злобную гримасу и уже повернулся, чтобы накинуться на обидчиков, как вдруг понял — смех и выкрики стихли. Понурившиеся ребята стояли на местах, смиренно склонив головы и боясь пошевельнуться. Джове выпятил грудь, решив, что это его грузный вид так подействовал на них, но, услышав тихое покашливание за спиной, сдулся и сам последовал их примеру.

— Мастер А’нзал.

Высокая и надменная чалактанка в мешковатых одеяния мастера-воспитателя, еще с несколько секунд укоризненно смотрела на виновато сопящих детей, после чего обратилась напрямую к Джове. Мальчик едва слышно выдохнул. В голосе мастера А’нзал не было недовольства. Только усталость и что-то еще… Джове едва сдержал слезы. Он не справился с заданием. Снова.

— Ты стараешься усердно, юнлинг, но упускаешь главное. Сила — это не покорный зверь, которого можно взнуздать одной силой воли. Ты должен открыться ей, и тогда она откроется тебе.

— Я стараюсь, мастер, — перехваченным от волнения голосом повинился Джове. — Простите!..

— Пойдем со мной.