«Пропащий»

Андрей Юрьевич Ильин

Пропащий

Предисловие

«Королевский Норфолкский полк был сформирован во время реформы британской армии 1881 года. В Первую мировую войну полк вступил в составе Средиземноморских экспедиционных сил под общим командованием генерал-лейтенанта сэра Иэна Гамильтона и принимал участие в Дарданелльской операции на полуострове Галлиполи. 7 августа 1915 года батальоны полка в составе десантной группы высадились в бухте Сувла. После нескольких дней напряженных боев 12 августа 1915 года генерал-лейтенант Гамильтон приказал одному из подразделений батальона 1/5 занять высоту № 60. 267 человек во врем продвижения по лощине вошли в облако тумана. Когда туман вскоре рассеялся, ни живых, ни мертвых норфолкцев обнаружено не было. Генерал-лейтенант Гамильтон так описывал события в донесении военному министру лорду Китченеру: «Батальон 1/5 Норфолкского полка был на правом фланге. Полковник сэр Х. Бичем повел упорный натиск, увлекая за собой лучшую часть батальона. Сражение усиливалось. Но полковник с шестнадцатью офицерами и 250 бойцами продолжил преследование противника. Они углубились в лес и перестали быть видны и слышны. Никто из них не вернулся»[1].

Тела британских солдат были обнаружены уже после окончания войны. 23 сентября 1919 года офицер, ведавший проблемами захоронений, сообщил в рапорте:

«Тела были разбросаны на площади примерно квадратной мили, на расстоянии не меньше 800 ярдов за передним краем турок. Местный житель, владелец этого участка, сказал нам, что ферма была завалена (дословно «покрыта») разлагающимися телами британских солдат».