«Механик: До и после»

Довольно урча, как сытый кот, байк Triumph Rocket 3 TFC на крейсерской скорости 200 км/ч мчался по пустой пригородной трассе. Мимо пролетали заброшенные поля и стада одичавшего скота, но Механика они не интересовали. Только ветер в забрало мотошлема и гитарные рифы из встроенной на байке акустики — вот всё, что сейчас ему было нужно. Этот зверь был несбыточной мечтой для мужчины, поскольку взять из семейного бюджета 30 тысяч долларов на эксклюзивное чудо техники он не мог. Только месяц назад, когда пал энергетический барьер над одним из элитных жилищных комплексов, в автосалоне и был обнаружен этот красавец. Сказать, что Механик был вне себя от радости — это ничего не сказать. Впервые за 7 лет после «Великого Катарсиса» он чувствовал себя как мальчишка, познавший радость близости с женщиной.

Сегодня же ожидалось падение барьера над научным центром, где Механик намеревался исследовать оборудование, которое можно будет использовать для нужд общины.

Эпидемия, которую впоследствии назвали «Великим Катарсисом», случилась быстро и непредсказуемо. Заражённые не превращались в зомби, не корчились от боли. Они просто сгорали, оставляя после себя кучку пепла. Сильные мира сего, используя последние достижения техники, создали силовые барьеры над своими карантинными зонами, но это их не спасло. Барьеры оказались проницаемы для микроорганизмов и послужили смертельной ловушкой укрывшимся там. По замыслу Высшего Разума, иммунитетом обладали только очень немногие люди, имевшие необходимые для выживания навыки и профессии в возрасте 25–40 лет. Дети, к сожалению, в планы не входили. На момент трагедии Механику, которого тогда звали Андреем, было 38 лет и он занимался монтажом и наладкой технологических линий. Жена 24-х лет и трёхлетний сын… были.

Тем временем Механик добрался до научного центра, над которым мелькали последние сполохи энергетического барьера. Заглушив байк и взяв в руки верный СКС он не спеша стал приближаться к КПП. Бросил проверочный камень и барьер его отбросил. Значит, нужно подождать. Присел и закурил.

Когда на глазах Андрея семья превратилась в золу, он не знал, куда девать себя от горя. Пытался покончить с собой… Сиганув в реку с моста оказался вынесенным волной на берег. Верёвка рвалась, а найденный на улице «Кедр» 20 раз подряд давал осечку. Алкоголь и медикаменты не успевали действовать по причине не понятно как усилившегося метаболизма. И вот, надумав совершить последнюю попытку, Андрей решил спрыгнуть с крыши 25-ти этажного дома. Выпил для верности водки, и, пока она действовала, шагнул за парапет. Внезапный шквал ветра отбросил его назад и со всей силы впечатал в мачту антенны. Тогда ещё никто не знал, что Система оберегает своих избранных. Излечив их от существующих болезней она предоставила иммунитет от всех возможных, в надежде возродить новое человечество. Андрей, не зная еще об этом, решил, что нужно жить и искать выживших.

Первым делом отправился на ближайшую военную базу, где пересмотрев всю технику, остановился на ГАЗ-3937 «Водник», учитывая то, что передвигаться придётся по бездорожью. Снабдив его 120-мм миномётом с полным боекомплектом и прицепом с 2,5 тоннами дизтоплива будущий Механик задумался о дальнейших планах. Проблем с амуницией и провиантом не возникло, так как эпидемия произошла за считанные дни и мародёры не успели похозяйничать.

Спустя 15 минут последняя вспышка оповестила об отключении барьера, и брошенный обрезок арматуры пролетел на территорию бывшего научного центра. На КПП Механик не обнаружил ничего ценного, кроме трёх АКС-74У, лежащих на кучках пепла. Но они и их боекомплект были не нужны. Калибр с его СКС не совпадал. Путь пролегал через парковку, где тоже ничего интересного не было, да и особо не интересовало разведчика, который прибыл сюда с другой целью.

В одну из поездок по городу Андрей вдруг заметил молодую женщину, которая сидела в парке на скамейке и обнимала большую куклу. К слову, это был первый человек, которого он увидел с тех пор, как пришел в себя.

— Здравствуйте — сказал он, показав женщине пустые раскрытые ладони.

В ответ ни слова, а только взгляд мутных безумных глаз. Правда, через секунду, ситуация изменилась и девушка, отбросив куклу, с дикими воплями кинулась на Андрея, стараясь ногтями вцепиться в лицо. С трудом справившись с отвращением, что придётся бить женщину, он ударил её в живот и, когда она согнулась, перемотал ей руки альпинистским шнуром, который носил на поясе. Истерика не прекратилась, и пришлось отвесить несколько пощечин. Кода стало тихо, Андрей оттащил девушку к скамейке, где, положив её голову себе на плечо, начал тихонько поглаживать и приговаривать:

— Ну всё, всё, успокойся. Извини, что пришлось так поступить.

Сквозь всхлипывания он разобрал слова:

— Машенька… мама… папа… они… они…

Из-за отсутствия электричества, дверь в здание оказалась заблокирована, а стекло такой толщины, что ни камень ни монтировка его не брали. Мысль протаранить её ближайшим автомобилем сразу отпала, так как топливо в баках давно пришло в негодность, а байк использовать как таран…. Вообще тупая мысль. Обойдя здание Механик обнаружил заезд на подземную парковку с роллетной дверью. Конечно, тоже закрытой, но толщина ламелей не казалась внушительной. Радость оказалась преждевременной. Монтировка и найденный у КПП топор не помогли сделать в двери даже маленькую щель. Остался крайний вариант — мины МОН-90, раздобытые в своё время на военной базе, одна из которых дожидалась случая в кофре байка.

Девушку звали Светлана. Школьный учитель начальных классов. 30 лет. Проживала с 5-летней дочкой и родителями. Когда всё случилось, она была с классом на экскурсии в соседнем городе. Только приступив к рассказу о сгорающих детях, Светлана вновь пережила тот ужас и её начало трясти. Андрею пришлось отнести её в вездеход и, уложив на сиденье, укутать пледом. Выпив кружку чая и съев пару галет девушка, немного придя в себя, продолжила:

— У меня сразу пропали все чувства и только одна мысль сверлила мозг. О дочке и родителях. Вскочив в первый попавшийся автомобиль я даже не успела ничего сказать водителю, как он сгорел. На полном автомате я перехватила руль и выключила зажигание. Как добралась домой, не помню, всё в тумане. Помню только, как забежала в квартиру и увидела три кучки пепла, на одной из которых лежала кукла. Это всё, дальше ты знаешь.

Проговорив всё это на одном дыхании Светлана замолчала, а Андрей, взяв её за руку, сказал:

— Всё, отдыхай, я тебя не брошу.

Прикинув угол поражения, Механик установил мину в метре от двери и вспомнил, что пульта управления у него с собой нет. Выход только один — привести её в действие обрывным датчиком, что очень рискованно, учитывая срок годности мины. Закрепив обрывной привод к двери и привязав к нему шнур Механик начал осторожно разматывать его, двигаясь к углу здания.

Взрыв в полной тишине прозвучал с такой силой, что у подрывника заложило уши, но даже так он услышал рёв сирены и голосовое оповещение:

Проникновение! Аварийное включение автоматической системы охраны через 5 минут!

Видимо, от детонации сработали датчики давно спящей системы, и теперь она перезапускается от резервного источника питания. Смотав обрывок шнура, Механик подошел к тому, что раньше было дверью и, подсветив фонарём, осторожно заглянул внутрь. Это оказалась не парковка, а склад с двумя рядами контейнеров и повреждённым погрузчиком, который стоял у самого входа. Под потолком, на высоте 5 метров обнаружились 2 автоматические турели, которые пока ещё не включились, но время уходило и нужно было решать, что дальше делать. Хотя и был у Механика военный опыт, но всё осталось в далёком прошлом. Оружие приходилось применять только для самообороны от диких животных. На охоту он не ходил, поскольку это была работа Зверобоя и Ястреба, которые в прошлой жизни были егерями.

Вопреки всем постапокалиптическим книгам и фильмам, реальность оказалась не такой, как настрадали предсказамусы. Волна эпидемии обогнула землю за несколько часов, подобно нейтронному взрыву уничтожая только живые объекты одного биологического вида — человека. Все домашние животные, которые были не заперты, теперь бродили по улицам, сбиваясь в стаи и устраивая разборки между собой. Казалось, что человеку нет места в новом мире, но это было не так. Когда выжившим, собравшимся в общины, удалось наладить связь между собой при помощи длинноволновых передатчиков, выяснилось что их осталось не больше миллиона. Так же, вопреки предсказаниям, опустевшие просторы не рассекали банды, которым просто не из кого было создаться. Система настолько избирательно сработала, что отфильтровала людей не только по возрасту и навыкам, но и по генетическим предрасположенностям.

Пока же Андрей и Света этого не знали и уже пятый день колесили в поисках выживших. Ни сигнальные ракеты, ни выстрелы, ни обращения в мегафон не приносили никакого результата. Только спугнутые стаи птиц и разбегающиеся своры собак.

Однажды, после очередной неудачной попытки, поисковики услышали надрывный то ли крик, то ли вой живого существа, исходящий из приоткрытого окна на втором этаже соседнего дома. Это оказался огромный кот, который уцепился за створку оставленного на проветривание окна, но не мог пролезть в узкую щель. Видимо, из последних сил, он, заметив людей, дал о себе знать, но не выдержал и сорвался.

— Так, Света, пошли — сказал Андрей, взяв из машины лом и кувалду.

Войти в подъезд оказалось не сложно — магнитный замок без питания не работал. На площадке царил полумрак и только лучи солнца проявлялись в столбе пыли, поднятой потоком воздуха от открытой двери. Поднявшись на второй этаж и увидев дверь Андрей не без сарказма заметил: