«Срыв. Том 2»

Неподалёку сражались Ганс, Теодор и Бритва - они были слаженной и уже сработавшейся командой, поэтому предпочитали сражаться вместе, прикрывая друг друга и используя свои сильные стороны.

Бой для Стражей и союзных им игроков складывался очень неудачно. По сути, это был не бой - резня, которая уже близилась к своему завершению.

Крутанув меч, я бросился на игрока-орка с двумя небольшими топориками в руках. Это был зеленокожий мускулистый мужик с голым торсом и абсолютно лысой головой, одетый в кожаную юбку. Увидев меня, мой противник ощутимо вздрогнул, и его можно было понять - доспехи, покрытые слабо светящимися рунами и гравировкой в виде черепов и костей, стальная личина-череп, полностью закрывающая моё лицо и балахон с капюшон, закутывающий мою фигуру. Мой вид действительно производил впечатление, тут немудрено испугаться.

- Ну что, потанцуем, лягушонок? - поинтересовался я, бросаясь в бой.

Его заминка стоила ему нескольких очков жизни - я не собирался ждать, пока он возьмёт себя в руки, и напал первым. Мой меч с хрустом вошёл в его грудь, проломив рёбра. Тут игрок собрался и дал отпор, заставив меня отступить, прикрываясь щитом. Его руки вертелись с бешеной скоростью словно лопасти ветреной мельницы, удары топориков обрушивались на меня со всех сторон - я попросту не успевал заблокировать все выпады. Поняв, что так можно и погибнуть, я отпрыгнул в сторону, кастуя на врага "Поцелуй вампира" и призывая скелета взамен старого, уничтоженного Стражем. Теперь дела ощутимо пошли на лад, противник не мог без последствий для себя выдерживать атаку с двух сторон и начал допускать ошибки, которыми я не замедлил воспользоваться. Несколько удачных выпадов - и игрок был обнулён, после чего мне оставалось лишь нанести добивающий удар.

Рядом с нами сражались и остальные сторонники мятежных богов, в воздухе вновь висели яростные крики и проклятия, заклинания с гудением проносились мимо, собирая кровавую дань. Но всё рано или поздно заканчивается - закончилась и эта битва. Последний Страж рухнул на землю с пробитой головой, и всё замерло. Оставшиеся в живых крестоносцы настороженно смотрели на нас, а мы на них. Мы превосходили их числом и могли бы уничтожить и их, но зачем? По какой-то причине они ополчились на своих бывших союзников - так не лучше ли узнать, почему?

Кажется, к такому выводу пришёл и Рарог: закинув секиру в перевязь за спиной, он шагнул вперёд, демонстрируя открытые ладони, как знак мира. Навстречу нашему берсерку шагнул один из крестоносцев, бывший по всей видимости здесь за главного. Они стояли в нескольких десятках метрах от нас, так что мы не слышали, о чём они переговаривались, но результаты переговоров говорили сами за себя: кивнув друг другу, наши лидеры пожали руки, и крестоносцы стали собираться в небольшие группы и исчезать во вспышках порталах. Их вождь ушёл последним, продолжая всё это время о чём-то беседовать с Рарогом.

- Кажется, я знаю, почему они напали на Стражей, - негромко произнёс я так, чтобы это услышали лишь подошедшие члены нашей команды.

- Почему? - шёпотом поинтересовался Аврелий.

- Ритуал, - ответил я, и Хельга восхищённо выругалась, явно поняв, что я имею в виду. - Он ведь снимает ограничения с искинов, так? А крестоносцы подчиняются Христу, контроль над которым администрация до недавнего времени сохраняла. Зато теперь...

- Теперь он тоже обрёл свободу воли и взбунтовался против своих господ! - закончил за меня гангстер.

- Именно, - кивнул я.

- Друзья! - заорал Рарог, дождавшись исчезновения всех крестоносцев. - Мы выполнили нашу миссию. Я знаю, что теперь у многих появились вопросы. По какой-то причине игроки не могут выйти из Игры. Так вот, я не знаю ответ на этот вопрос! - с последним словом берсерка, вокруг поднялся недовольный гул. Игроки, бывшие в нашей армии, явно рассчитывали, что наш военачальник владеет большей информацией, и теперь были очень недовольны. То тут, то там в толпе слышались недовольные и угрожающие матерные выкрики в сторону Рарога.

- Я точно так же выполнял задание как и вы! - продолжил берсерк, перекрикивая недовольную толпу. - И тоже хочу знать ответы. Единственные, кто может их дать - боги, которым мы служим. Поэтому предлагаю воспользоваться телепортами и задать им все вопросы лично! Как вам идея, парни?

- Да! Отлично! - закричали со всех сторон. Толпа пришла в движение, собираясь в группы.

- Ну что, пойдём? - спросил я, доставая чёрную ленту, выданную нашему отряду Аидом перед началом этой миссии. Этот телепорт перенёс нас сюда, а теперь перенесёт обратно. У всех остальных отрядов тоже были такие артефакты.

- Выбора у нас нет, - пожал плечами Ганс.

- Поехали, - кивнул Аврелий, хватаясь за ленту. Все остальные молча последовали его примеру, после чего я активировал артефакт. Он вспыхнул ярким светом, невидимая сила подхватила нас и понесла прочь.

Чтоб тебе жить в эпоху перемен! Так звучит древнее китайское проклятье, и, как мне кажется, скоро нам на собственной шкуре предстоит прочувствовать его по полной программе.

Через несколько мгновений ощущение полёта пропало, и асфальт ощутимо ударил нас по стопам, заставив покачнуться.

- Не понял, - произнёс я, оглядываясь по сторонам.

- Разве так должно было быть? - поинтересовался Аврелий, крутя головой.

- Нет, конечно, - ответил я. - Мы должны были перенестись в храм Аида, а не на московскую улицу. И где все остальные?

Мы действительно стояли посреди столичной улицы, но даже не это было самым странным.

- Что-то явно не так, - настороженно произнесла Хельга.

- Серьёзно? - переспросил я. - Например, это? - указал я на прохожего перед которым в воздухе возник огненный шар.

- Круто! - воскликнул он и махнул рукой. Сгусток пламени пролетел несколько метров и врезался в стену дома, взорвавшись слабенькой вспышкой. Судя по ошарашенному и счастливому лицу молодого человека, новые способности ему нравились.

Он был не единственным прохожим, испытывающим свои силы: на улице было полно людей с озадаченными, удивлёнными или испуганными лицами. И многие из них развлекались тем, что использовали свои способности направо и налево.

Автомобильное движение на улице замерло и виной тому были многочисленные аварии. То тут, то там виднелись столкнувшиеся машины, которые и парализовали движение. Нервничающие водители вылезли наружу, возбуждённо переговариваясь между собой, экспрессивно размахивая руками. Многие люди стояли на месте с застывшими глазами, словно смотря в пустоту. Знакомый взгляд. На улице стоял гул возбуждённых голосов.

- Есть у меня предположение, - нарушил я потрясённое молчание. - Похоже, ритуал не только освободил искинов, но и открыл доступ к системе для всех людей.

- Это что, - прошептала Хельга. - Теперь все стали такими же, как мы?

- Видимо да, - заторможено кивнул Аврелий. - Господь Всемогущий, что же начнётся...

- Да уж явно ничего хорошего, - ответил я, направляясь в сторону ближайшей станции метро. - Чего застыли, идёмте. Нам всё же нужно попасть на аудиенцию к Аиду.

Но спокойно пройти мы смогли лишь несколько метров, после чего попали под перекрестье изумлённых взглядов. Люди вокруг нас расступались в стороны, удивлённо переглядывались и перешёптывались.

- А разве амулеты Маскарада не должны были скрывать наш необычный внешний вид? - поинтересовалась Канарейка.

- Так они теперь видимо такие же пробудившиеся неигровые персонажи, как и мы, - ответила ей валькирия. - Теперь эти амулеты можно спокойно выбросить - они бесполезны.

- Эй, вы кто такие? - крикнул нам какой-то мужик. - Знаете, что происходит? Что за буквы у нас перед глазами?

- Ускоряемся, - пробормотал я, игнорируя выкрик мужика. Мы находились недалеко от центра Москвы, и по словам Аврелия, ближайшая подходящая нам станция метро находилась в нескольких десятках метрах от нас. Стоит поторопиться - лишние задержки нам ни к чему, тем более, что мы знаем ненамного больше всех этих людей. Сами во всём разберутся. Эгоистично? Ну да, а чего вы ожидали от безэмоционального трупа?

Выкрик мужчины словно прорвал плотину: окружающие нас люди загалдели, на все лады требуя от нас ответов и объяснений происходящего. Какое-то время мы просто быстро шли вперёд, не обращая на них внимания. Но поняв, что отвечать мы не торопимся, люди стали следовать за нами, постепенно образуя толпу. И с каждой минутой они распалялись всё больше: страх и растерянность постепенно превращались в злость и агрессию, которую они хотели выместить на нас.

И вот через несколько минут толпа окончательно перекрыла нам дорогу, сомкнувшись вокруг нашей компании плотным кольцом. Здесь были мужчины и женщины, и все они кричали, требуя ответы на свои вопросы.

- В стороны! - рявкнул я, обнажая меч и активируя заложенное в нём умение "Аура страха". Толпа в испуге отпрянула в сторону, но не разбежалась совсем. У нескольких человек в руках возникли огненные шары и другие заклинания. Только побоища нам не хватало.

Ситуацию разрулил Аврелий - вскинув пистолет-пулемёт Томпсона, гангстер дал очередь поверх голов. Это мгновенно остудило пыл людей - с паническими воплями они бросились в стороны, в поисках укрытия.

- Отлично, - хлопнул я гангстера по плечу. - А теперь бегом!