«Максим Горький»

На рубеже 19-20 вв. в романах и пьесах Г. начинается формирование социалистического реализма. В романе "Фома Гордеев" (1899) Г. дал типичные характеры русской буржуазии, её идеологов (Яков Маякин) и отщепенцев (Фома), а из народной массы впервые выделил пролетариат. В романе "Трое" (1900) трагической участи бедняка Лунева, ставшего собственником, противопоставлен путь рабочего Грачева, нашедшего правду в социалистическом кружке. В 1899-1900 Г. знакомится с Л. Н. Толстым и А. П. Чеховым, высоко ценившими его талант, сближается с Московским Художественным театром, поставившим его пьесы "Мещане" и "На дне". Вокруг издательства "Знание" Г. объединил демократических писателей-реалистов (А. Серафимович, А. Куприн, С. Скиталец, И. Бунин, В. Вересаев и др.).

В годы революционного подъёма постановки пьес Г. стали общественным событием, вызывали демонстрации против царизма. В "Мещанах" (1901) русский рабочий впервые предстал как новый герой истории. В пьесе "На дне" (1902), рисуя страдания отверженных, сброшенных капитализмом на "дно" жизни людей, Г. показал вред христианского гуманизма, утешающей лжи. В монологе Сатина ("На дне") и в философско-лирической поэме "Человек" (1903) Г. воспел величие человека, его творческий разум. В пьесах "Дачники" (1904), "Дети солнца" и "Варвары" (обе - 1905) он осуждает омещанившуюся либо замкнувшуюся в сфере "чистой" науки интеллигенцию и призывает мастеров культуры творить для народа.

Г. принял активное участие в революционных событиях 1905. За прокламацию 9 января 1905 с призывом свергнуть самодержавие был заключён в Петропавловскую крепость (освобожден под давлением мировой общественности). Летом 1905 вступил в партию большевиков. Участвовал в организации первой большевистской легальной газеты "Новая жизнь", руководимой В. И. Лениным; 27 ноября 1905 в Петербурге впервые встретились Г. и Ленин. В дни Декабрьского вооружённого восстания 1905 в Москве Г. снабжал рабочие дружины оружием и деньгами. В начале 1906 по поручению партии Г. нелегально выехал в Америку, где, несмотря на травлю, агитировал в поддержку рус. революции. Очерки и памфлеты Г. "В Америке" и "Мои интервью" (оба - 1906) разоблачали фальшь буржуазной демократии.