«Король-лев. Битва с черногривыми»

– Да, Стифли, что же это такое получается?! Я готов вылезти из собственного оперения только ради того, чтобы хоть как-то развеселить нашего друга. И что же – никакого результата. Каторжная работа, смею я заметить. Но самое главное – никаких плодов. Да где и когда это было видано, чтобы красавец Жако, т.е. я, не сумел развеселить и поднять настроение. Гром и молния, силы небесные, да не бывало такого с момента сотворения мира. Нет, я, конечно, не напрашиваюсь на комплименты, но ты же сам знаешь, Стифли, что у меня талант, и до сих пор он действовал безотказно. – Попугай плотно позавтракал мошкарой и был в благодушном настроении. Его тянуло пофилософствовать. – Да что же это такое творится с Симбой, какие думы заставляют его вот уже несколько дней быть таким грустным и опечаленным? Знать бы, а Стифли? А может, настал час? Может, пришло время рассказать ему все? Господи, всемогущий, что за натура, каждое слово из тебя надо вытягивать клещами. Нет, лопнет когда-нибудь мое терпение, – не мог уняться попугай.

– Жако, если ты сейчас же не прекратишь болтать, придется мне пощекотать тебя моими клыками, – лениво объявил кабан.

– Ха-ха-ха! Наивное существо, ну попробуй, попробуй, неужели ты думаешь, что это так легко сделать? Вот сейчас взмахну крылышками – и нету меня.

– Взмахни-взмахни, – кабан тяжело вздохнул, может хоть остаток пищи удастся переварить спокойно.

Тут на нос льва сел великолепный, с бархатными крыльями махаон и лев, сонно приоткрыв один глаз, лапой прогнал непрошеного гостя. Это движение на некоторое время прервало препирательства кабана с попугаем.

Посмотрев вокруг полусонным взглядом, лев зевнул и снова задремал. Его окутали яркие, разноцветные картины сна.

...Сочная зелень джунглей... Жгучее солнце... Редкие акации, баобабы, кустарники... Злаки и травы, колышущиеся на ветру... И беспредельные просторы саванны... И маленький львенок, быстро куда-то спешащий...

Вот он остановился, огляделся и, никого не увидев рядом, проговорил:

– Как хорошо-то, что мамы нету, можно спокойно сбегать поиграть где-нибудь подальше.

И он деловито направился к скале, видневшейся неподалеку. Осторожно по-пластунски пробравшись к уютной пещерке, он всунул влажный нос в щель и тихонько позвал:

– Ранита! Эй, Рони! Уже вся саванна проснулась, иди скорее сюда!