«Волшебное болото»

Ирина Колмакова

Волшебное болото

Болото — необыкновенное место, созданное самой природой — прародительницей всего живого на земле. Нигде не встретишь такого пейзажа как здесь. Зеленый ковер из мха и лишайников, одинокие стволы березок и большие открытые пространства вокруг. Болото тревожит и настораживает человека, и в тоже время манит и расслабляет. Людям оно дарит полезные ягоды и лекарственные травы. Это отличное место для охоты на птиц и зверьков. А для духов — это родной дом и источник их колдовской силы — нечистой силы, как говорят люди издревле. И живут два мира рядом, ощущая присутствие друг друга, но не пересекаясь. А раз в 20 лет наступает время, когда звезды и планеты встают в полукруг, когда неведомая сила света и ветра стирает грань между мирами и жители одного мира могут увидеть своих соседей из другого. Потусторонний и реальный мир объединяются ровно до следующего заката солнца. Эта история случилась именно в такой день.

Наступал вечер. Туман тихо опускался на болото, вот уже и месяц показался. Леший лежал на кочке, смотря на небо. Старый его кафтан совсем растрепался и требовал починки. Крючковатые сапожки, подаренные Кикиморой в день солнцестояния, тоже уже изрядно поизносились. Леший встряхнул пучок своих редких седых волос, вытер лоб ладонью и сказал:

"Красотаа! Люблю такие тихие болотные вечера". Рядом на кочке сидел Водяной. Он штопал свою рубаху зелеными нитями мха.

— Да. Велико болото! Ягод в этом году видимо-невидимо. Хотя вот вчера опять на моей любимой трясине ягоды пропали. Ходют тут люди — ягоды наши берут.

— На всех хватит, Водяша. Не ворчи!

Вдруг из небольшого окна воды, с расположенными вокруг островками, вынырнула Кикимора.

— Ох, ты ж! Напугала, костлявая! — воскликнул Водяной.

— Как вам сегодняшняя погодка? — поинтересовалась Кикимора.

— Красота! — протянул опять Леший.

— Вон и звезды выстроились в полукруг, — продолжала незваная гостья.

— Да. Звезды танцуют нынче, — согласился Леший.

— И месяц голубого оттенка, — продолжала Кикимора.

— И месяц отливает голубым. Да-да, Кикимороша.

— И ветер с юга дует.

— И ветер дует… — Тут Леший остановился, приподнял голову и замер. — Это ты к чему, Кикимороша?

— Ну так, а ты как думаешь, родненький ты мой, болотненький?

— Неужели завтра день слияния? — вытаращил глаза Леший. — Погоди, трава-мурава должна раскрыть к утру свой третий ряд лепестков. Где трава-мурава? — Он встал и принялся искать вокруг. — Неужели сегодня, — сетовал он.

— Вот она, — протянул кустик Водяной.

Леший посмотрел на начавшийся раскрываться третий ряд лепестков, тяжело вздохнул и сел на кочку. Да, болотники мои дорогие, завтра день слияния миров.

— Что же делать то теперь, дедушка? — спросил Водяной.

— Готовиться. Значит так. Всем привести себя в порядок в соответствии с человеческой красотой. Я — старичок, пришедший на охоту. Водяш, где-то же было у нас охотничье ружье? Мужичок утонул в трясине двадцать пять лет назад.

— Да-да. Ружье имеется, — подтвердил Водяной.

— Кикимора, пожалуйста, надень платок на голову. Ты будешь старушечкой, собирающей ягоды. И корзинку возьми. У нас их тут много накопилось за сотни лет.

— Водяш, а тебя я попрошу посидеть внизу.

— Может, я буду купающимся? — предложил тот с надеждой в голосе.

— Водяш, ну кто на болоте купается! Да и подзаросло оно, была бы большая запруда. А хвост твой надо куда-то спрятать. Не бывает у людей хвостов, понимаешь?

— А что делать с молодыми духами, которые еще не оформились? Они ведь, бесята, не слушаются.

— Да черт с ними! Они вреда не принесут. А Болотница наша — это настоящая угроза. Вот где она сейчас? ААА! — махнул рукой Леший. — Все равно сделает по-своему. Опять попробует кого-нибудь утопить в болоте.

Шло время. Ночь сменилась утром. По лесной тропинке шла веселая компания молодых ребят — две девчонки, да двое парнишек. Они болтали и смеялись.

— Ну так что, на болото свернем? — предложила одна из девушек по имени Елена.

— Давайте! Там сейчас морошки, наверно, полно! — подхватила идею Мария.

— Ягоды — это не мое! — сказал Василий. — Это для девчонок. Может, в лесу останемся, грибов наберем?

— Нет! Я хочу морошки, — настаивала Мария.

— И я! — поддакивала вторая подруга. — А ты, Серега, когда-нибудь собирал ягоды? — спросила Елена.

— Конечно, с матерью каждое лето ходили. Я вообще люблю это дело. Сядешь, думаешь о своем, а корзина наполняется.

— Корзина у него наполняется сказочным образом! — задразнил его Василий. Девчонки засмеялись.

Лес стал редеть и, наконец, показалось болото. Ребята разошлись по кочкам. Подруги о чем-то непрерывно болтали и перешептывались, поглядывая на парней. Василий нехотя стал собирать ягоды. Сергей поставил корзину на мох и принялся за дело. Он вспомнил детство — как с матерью они ходили на болото и собирали ягоды. В какой-то момент Сергей поднял голову и увидел вдалеке маленький голубой блуждающий огонек.

"Что это?" — подумал он.

— Эй, Вась! Посмотри туда, — молодой человек рукой указал направление. — Ты видишь там огонек?

— Какой огонек? — удивленно спросил Василий. Огонек действительно пропал. — Мы только пришли, а кому-то уже огоньки мерещатся, — пошутил он.

Сергей засмущался и продолжил собирать ягоды. Прошло еще немного времени и он опять поднял глаза наверх и посмотрел вдаль. Огонек вновь показался, но теперь его свет стал ярче. Он постоял с минуту, оглянулся на ребят, они продолжали собирать ягоды. Набрав целую ладонь морошки, он не стерпел и снова посмотрел туда. Светящийся шар стал чуть больше и, казалось, пульсировал изнутри. Молодой человек стоял и не мог оторвать глаз от увиденного. Чем дольше он смотрел на огонек, тем насыщеннее становился его свет. Огонек манил к себе, притягивал неведомой силой. Сергей встал и пошел ему навстречу.

— Эй друг, ты куда? — спросил его Василий. Но Сергей не ответил. — За огоньком пошел, — сказал Василий. Девушки засмеялись.

Тем самым временем Сергей все шел и шел в направлении светящегося шара. Умом он понимал, что надо остановиться, что не зачем идти туда, но что-то как будто двигало им. И он как заворожённый шел к источнику света. Наконец, огонек исчез, растаяв в воздухе. Сергей как проснулся ото сна. "Где это я?" — подумал он. Молодой человек осмотрелся вокруг. Друзей не было видно. Кругом тишина. А под ногами ягод видимо — невидимо! "Сколько же я шел? Надо возвращаться назад. Но как от таких ягод уйти!" — размышлял он. Сергей принялся собирать ягоды, как чей-то женский голос позвал его: "Сережа!" Он оглянулся, но никого рядом не было. "Ребята подшучивают надо мной! Где они прячутся? Ничего не понимаю!" — мелькали мысли у него в голове. "Сережа!" — послышался голос совсем близко. Сергей вздрогнул и обернулся вокруг несколько раз. "Сережа!" — как будто кто-то сказал ему над самым ухом. Молодой человек так испугался, что принялся идти, куда глаза глядят, лишь бы не слышать голоса. И он шел и шел подальше от этого места, пока наконец не остановился. Вокруг по-прежнему никого не было. Никто больше не звал его. Вдруг поднялся сильный ветер, и он, словно живой стал толкать его в спину. И молодой человек медленно зашагал, подчиняясь ему. Пока ветер и вовсе не подхватил его. Корзина выпала у него из рук и покатилась как мячик перед ним по болоту. А вслед за ней ветер нес и его. Сергей оцепенел от ужаса, щеки его горели, сердце бешено колотилось. В конце концов, он собрался с духом и стал кричать: "Помогите!" Вскоре ветер стих и молодой человек упал на колени. "Что случилось?" — спросил его нежный женский голос. Сергей обернулся и увидел прекрасную девушку с длинными распущенными волосами, спадающими на белое платье. Темный цвет ее волос оттенял бледную кожу. Большие как океан голубые глаза смотрели на него. "Яяя", — было начал он говорить, в то время как девушка протянула руку и Сергей, ухватившись за нее, поднялся со мха. Затем она взяла его вторую руку и спросила: "Я нравлюсь тебе?" Молодой человек с удивлением смотрел на девушку. "Она так красива, кому ж она не понравится", — думал он. "Да", — ответил Сергей. В этот момент ветер разыгрался снова. Небо потемнело, под ногами у них появился белый густой туман, который разрастался с огромной скоростью. Он почувствовал вибрацию, будто какая-то пучина втягивала их в водоворот. Затем ноги их оторвались от земли и на вытянутых руках пара закружилась в потоке воздуха, а прекрасная девушка стала превращаться в старуху. Сергей пробовал освободиться от ее рук, но все было тщетно. С каждой секундой он видел старуху все меньше, пелена густого тумана застилала вокруг все. В какой-то момент между сцепленными руками появилась еще одна с мужскими морщинистыми пальцами. Это все, что смог разглядеть молодой человек в тумане. Она крепко сжала их руки и рывком расцепила их. Сергей упал вниз. Болотная вода сразу промочила ему одежду. Старуха злобно засмеялась и, обернувшись в крупную птицу, улетела. Старичок в желтом кафтане опустился на мох.

— Тебе, сынок, домой надо. Пойдем, я провожу тебя к ребятам.

— Кто вы? А она кто?

— Мы — жители болота. Здесь наш дом. Хорошо завела тебя Болотница! Почти на самый край. Хитрая, обманула нас всех. Я, сынок, быстро ходить не могу. Далеко ты ушел от друзей, где-то с час возвращаться будешь. Ты иди прямо и никуда не сворачивай. А я издалека пригляжу за тобой.