«Тайна елочной игрушки»

Последний удар настенных часов – четвертый. Маша сидела в комнате Софьи Андреевны. В комнате ничего не изменилось: свободное пространство заполняли чемоданчики и коробочки, на столике – чашки, чайник и розетка с малиновым вареньем, Софья Андреевна стояла около елки, Маша держала в руках тот самый шарик. Мальчик с девочкой, нарисованные на игрушке, застыли в ожидании следующего года – времени сбора желаний. Мальчик все также держал в руках большие часы, рядом с девочкой стояли санки. Все осталось неизменным. Даже настенные часы пробили то же самое время, о наступлении которого Маша ранее здесь слышала. Девочка повернулась к женщине и, смотря ей прямо в глаза и протягивая шарик, повторила слова Никиты: «Чудеса случаются!».

– Тебе не понравилась игрушка? – удивилась Софья Андреевна.

– Очень понравилась! Но она должна каждый год висеть на Вашей елке.

В это время в дверь позвонили – рабочий день закончился, и папа, как и обещал, пришел за дочерью.

– Я готова! – застегивая шубку, которую Софья Андреевна заранее положила ей на плечи, сказала девочка и посмотрела на свою знакомую. По Машиному взгляду можно было понять, что ей известная какая–то тайна, с которой она не намерена расставаться.

– Спасибо Вам, Софья Андреевна! Надеюсь, Маша хорошо себя вела? – поинтересовался отец.

– Прекрасно! Она очень помогла в подготовке к новому году, – погладив девочку по голове, сказала женщина.

– Приходите к нам встречать новый год! – предложил папа, вспомнив, что Софья Андреевна живет одна.

– Спасибо! Но я привыкла отмечать в одиночестве.

– Вам не будет грустно? – вспомнив бабушку с альбомом в руках, спросила Маша.

– Нет, что ты. В компании такой прекрасной елки не может быть грустно, – ответила женщина, загадочно посмотрев на девочку.

Попрощавшись с Софьей Андреевной, папа с дочкой медленно пошли домой. На улице, освещенной фонарями, стоял легкий мороз, снеговики вдоль дороги следили за порядком. Город радовался Машиному возвращению и подмигивал сотней огоньков. В тот вечер Маша была немногословна с родителями. Она быстро поужинала, помогла маме с посудой и отправилась в детскую, закрыв за собой дверь. Через пару часов свет в детской погас. На столе уютно разместился цветной сверток, обмотанный красивой ленточкой. Клей, бумага и краски лежали рядом. Улыбаясь своей маленькой тайне, девочка уснула.

Наступило утро. До нового года оставалось четыре дня, и папа торжественно оповестил Машу о том, что уже завтра они начнут подготовку к празднику. Лесную принцессу должны были привезти вечером. Начиналась волшебная, волнующая пора, когда чудеса случаются сами собой и все кажется сказкой. Дочь собиралась в школу. Уроков в этот день нет, так как все оценки уже были выставлены в дневники, елка – торжественное мероприятие с песнями, стихами, хороводами и подарками – пройдет в обед, а значит, Маша успеет навестить Софью Андреевну и подарить ей заветный сверток.

– Мама, тебе нужно помочь?

– Нет, спасибо большое, – удивленно ответила женщина.

– Я выйду пораньше. Хочу зайти к Софье Андреевне перед елкой, – предупредила маму девочка.

– Хорошо, Машенька. Я приду в школу к двенадцати. Не опаздывай. Подойди, я заплету тебе косы, – и мама начала собирать девочку на главное школьное мероприятие зимы.

И все же что-то поменялось в воздухе: с приближением праздника он становился слаще. С этими мыслями Маша шла к Софье Андреевне. По дороге она встретила дядю Семена, который в очередной раз спешил спасти чью-то квартиру и доставить ароматную елку. Встреча с главным помощником нового года сделала утро еще добрее. А вот и дом Софьи Андреевны. Девочка быстро поднялась по лестнице, позвонила в звонок и стала терпеливо ждать, пока хозяйка квартиры откроет дверь. Прошла минута. Маша позвонила снова, никто не отвечал. Шагов за дверью слышно не было.

– Дома никого нет. Женщина уехала сегодня утром, – на лестницу вышла соседка Софьи Андреевны.

– Как уехала? – удивленно спросила Маша. – Вы не знаете, когда она вернется?

– Не знаю. Но мне кажется, что не скоро: тысячу чемоданов сегодня выносили, – заключила женщина.

– Спасибо, – с грустью в голосе сказала Маша и начала медленно спускаться по ступенькам.

Елка, как всегда, прошла весело. Все ребята пели песни, водили хороводы, играли и торжественно были награждены подарками. И только Маше было грустно. «Куда же могла уехать Софья Андреевна перед самым праздником? Как же мне подарить ей подарок?» – думала девочка.

– Машенька, забыла спросить, как ты сходила к Софье Андреевне? Как ее здоровье? – спросила вечером мама.

– Она уехала, – вздохнув, ответила девочка.

– Уехала? – удивился папа.

– Да. И скорее всего уже не вернется.

– Не расстраивайся! Ты поможешь нам завтра с елкой? – лукаво спросил папа.

– Конечно, – улыбаясь, ответила дочь.

На следующее утро, проснувшись раньше обычного и не позавтракав, все дружно начали готовиться к ритуалу украшения: мама доставала коробки с игрушками и гирляндами, Маша вырезала бумажные снежинки, чтобы развесить их по квартире и приклеить на окна, папа устанавливал елку. Помимо игрушек, обнаружились бенгальские свечи, серпантин и хлопушки, которые были использованы сразу же: цветные взрывы конфетти и приятный запах бенгальских огней заполнили пространство. Когда елка была готова, а признаться, в этом году она вышла красивее, чем когда-либо, в дверь позвонили.

– Маша, почтальон принес тебе посылку, – закрыв дверь за разносчиком добрых новостей, сказал папа и протянул дочери небольшую коробочку.

– Это мне? – удивленно спросила девочка.

Девочка взяла посылку, развязала веревочку, сняла упаковочную бумагу и обнаружила под ней бархатную шкатулку. Внутри шкатулки лежала записка «Самой лучшей помощнице Маше!» и подпись «Сказкина Софья Андреевна». Под запиской, в ворохе мелких бумажных снежинок, похожих на волшебную пыльцу, лучшую помощницу ждал тот самый шарик, который Софья Андреевна с трепетом хранила, как семейную реликвию.

– Мама! – закричала девочка. – Это Софья Андреевна прислала мне подарок! Посмотри! Это ее волшебная елочная игрушка!

– Какая прелесть, – разглядывая шар, сказала женщина.

– Я повешу его на самое видное место! – с этими словами Маша наградила елку почетным украшением.

Все было готово к празднику: квартиру наполняла новогодняя атрибутика, елку обнимали мерцающие огоньки, стол украшали прекрасные блюда. Приближалась полночь.

– Быстрее, быстрее! Время загадывать желания! – держа в руке бокал домашнего сока, который мама готовит по собственному рецепту, торжественно произнес папа.

Мы не знаем, что в ту ночь загадала Маша, поскольку о желаниях нельзя рассказывать, иначе они не сбудутся. Известно только, что Министерство чудес и волшебства получило подтверждение на исполнение самого большого и доброго желания за всю их историю.

– А Вы переживали, уважаемый Чудиков! – улыбаясь, произнес профессор Счастьев. – С новым годом!

– С новым годом, Ваша Волшебность! – вытирая лоб платком, ответил Чудиков. – С новым годом, профессор Сказкина!

– С новым годом, коллеги! – улыбаясь, ответила хорошо знакомая нам женщина.

За окном кружили снежинки, напевая волшебную песенку.

«Чудеса случаются!» – засыпая, думала Маша.