«Львёнок Берти, или Грозный рык»

Дейзи Медоус

Львёнок Берти, или Грозный рык

Посвящается Софи Симпсон и Альберту Дэвиду Гастингсу Тарранту

Особая благодарность Конраду Мэйсону

История первая

Украденное яйцо

Глава первая

План Голди

Лили Харт и её лучшая подруга Джесс Форестер стояли на коленках на залитой солнцем лужайке в саду Лили.

– Иди сюда, малышка! – звала Лили.

– Ко мне, малыш! Ко мне! – не отставала Джесс.

Держа в руках по печенью в форме косточки, девочки подманивали двух золотистых щенков чау-чау. Но толстолапые малыши были слишком увлечены азартной вознёй и не обращали внимания ни на девочек, ни на печенье. Клочочки золотистой шёрстки летели во все стороны, словно тополиный пух, а розовые язычки сопящих щенков свешивались на сторону.

Этих малышей нашли в лесу: они бродили там так долго, что поранили подушечки лап. Кто-то принёс их в ветеринарную клинику «Лапа Помощи», которую родители Лили, ветеринары, обустроили в сарае прямо в своём саду. Щенки шли на поправку, и уже через пару часов за ними должен был приехать новый хозяин.

Лили снова подняла своё печенье повыше.

– Ко мне, пёсики!

– Может, нам спрятаться? – предложила Джесс. – Тогда они начнут нас искать.

Девочки осторожно прокрались к пышному кусту, нырнули за него и хором позвали:

– Эй, щеночки!

Конечно же, малыши тут же перестали лаять. По траве зашелестели лапы – и, обогнув куст, к девочкам вылетели два маленьких чау-чау.

– Хорошие пёсики! – рассмеялась Лили, раздавая собачкам печенье.

– Попробуем ещё раз? – предложила Джесс. – Только на этот раз прячемся за вольером!

Девочки попятились и укрылись за кроличьим садком.

– Эй, щеночки! – дружно позвали они.

Мягко затопали лапки – и из-за садка выглянула пушистая золотистая мордочка.

– Голди! – ахнула Джесс.

Золотистая кошка, радостно задрав хвост, с мурлыканьем вилась у их ног. Джесс и Лили наклонились погладить её. Голди была особенной кошкой, кошкой из волшебного мира – из Леса Дружбы. В этом удивительном месте животные умели говорить и передвигались на задних лапах.

– Ты же знаешь, что это значит! – радостно напомнила подруге Лили. – Пора вернуться в Лес Дружбы, к новым приключениям!