«Источник волшебства»

Источник волшебства (fb2) - Источник волшебства [calibre 3.33.1] 1298K (книга удалена из библиотеки) скачать: (fb2) - (epub) - (mobi) - Андрей Владимирович Смирнов

Оформить подписку на мои книги можно здесь – http://www.a-smirnov.ru/subscribe/

Андрей Смирнов

ИСТОЧНИК ВОЛШЕБСТВА

1

Серебристая лента Моста тянулась в бесконечность; сумерки между мирами казались

вязким клубящимся хаосом, в котором роились световые блики. Бездна окружала дорогу со всех

сторон, и Дэвиду Брендому приходилось прилагать усилия, чтобы не слишком засматриваться на

завораживающие водовороты теней и бликов в беспредельной пустоте. Свет за пределами дороги

становился медленным, текучим; искажаясь, он раскрашивал межреальность тусклыми и

обманчивыми цветами.

Сивая лошадка была умнее своего хозяина: после того, как первоначальный испуг прошел,

она быстро свыклась с обстановкой и не обращала решительно никакого внимания на переливы

призрачных радуг, тщившихся скрыть бесформенную наготу пространства между мирами.

Возможно, она вовсе не видела этих переливов или воспринимала их как-то иначе; во всяком

случае, от монотонного движения вперед и вперед по серебристо-стальному лучу пути цветовые

искажения ее никак не отвлекали.

Что-то непонятное творилось здесь не только с пространством, но и со временем. У Дэвида

довольно быстро появилось чувство, что путешествуют они по Мосту уже целую вечность. Не

было ощущения длительности, ничего не менялось, казалось, они пойманы в нигде и время

замкнулось в кольцо… Чтобы избавиться от неприятных ассоциаций, Дэвид иногда поглядывал на

своих спутников. Это отрезвляло. Ненадолго возвращало все на свои места, и иллюзия

бесконечного бессмысленного путешествия, улетучивалась, как дым. Идэль правила лошадью

уверено и властно; движения и посадка выдавали в кильбренийской принцессе умелую наездницу.

Прямая спина, скупые жесты, левая рука — на поясе. Лицо — застывшая маска, невидящий взгляд

устремлен в никуда. Губы плотно сжаты, от всей фигуры веет решимостью и волей. Раньше, до

того, как пришло это злосчастное письмо, Дэвид ни разу ее такой не видел.

…Волосы Идэль заплетены в косу, которая, извиваясь, мягко лупит наездницу по спине в

такт движениям мышастой кобылы. Позвякивают крошечные серебряные колокольчики,

вплетенные в волосы.

За все время пути принцесса ни разу не обернулась к Дэвиду. Ни разу. Она погружена в

свои мысли, кажется, что вся ее фигура излучает холод.

…Когда Дэвид смотрел в другую сторону, то видел высокого мужчину в серой одежде;

поверх кожаной куртки на плечи наброшен темный дорожный плащ. Острый подбородок, чуточку

длинноватый нос. Мужчину звали Мирек-атта-Кион. Пока Идэль училась в Академии, он

привозил ей письма из родного мира, но на простого курьера походил мало. Оружием ему

служили два меча, короткий и длинный, и десяток тяжелых метательных игл, закрепленных на

поясе. Похоже, что своими клинками Мирек пользоваться умел — хотя у Дэвида еще не было

возможности это проверить, и его оценки строились на общем впечатлении. Оружие нисколько не

мешало Миреку двигаться — значит, он привык к нему и носит постоянно, а кто еще, кроме воина, станет это делать? Пластика, телосложение, быстрая реакция — все свидетельствовало о том, что

это профессиональный воитель, которому поручили отвозить письма, а не почтальон,

прихвативший с собой в дорогу пару клинков для вида.

Близкого контакта с Миреком Дэвид за эти дни установить не сумел, хотя и пытался

несколько раз разговорить его. Мирек оставался замкнут и немногословен. Приказам Идэль он

подчинялся беспрекословно, Дэвида же, скорее, воспринимал как некое бесплатное приложение к

принцессе, своего рода предмет обихода, которым Идэль пользовалась. Мирек был готов

заботиться о спутнике принцессы так же, как заботился бы о ее домашнем питомце, игрушке или

новых туфлях — но он не замедлит выкинуть на помойку туфли в тот момент, когда они

разонравятся госпоже. Понятное дело, Дэвиду такое отношение понравиться не могло, но он

понимал: было бы сущей нелепостью идти из-за этого на конфликт. Качать права в Хеллаэне мог

лишь тот, кто был готов подтвердить свои права реальной силой, те же, кто это простое правило

усвоить не удосуживались, в метрополии просто не выживали. Начав конфликт, следовало быть

готовым идти до конца, до собственной смерти или смерти противника; иначе не стоило и

начинать ссоры. Дэвид это правило усвоил — и вот теперь, в случае с Миреком, он совсем не

считал, что стоит убивать курьера или умирать самому только из-за того, что Мирек как-то

неправильно о нем думает. Пусть думает что хочет, Дэвиду мысли курьера мало интересны; вел

же себя курьер достаточно вежливо, а большего от него и не требовалось. Попытки разговорить

его Дэвид предпринимал не потому, что хотел завязать с Миреком приятельские отношения: ему

нужна была информация о мире, куда они направлялись, и Мирек, не считая саму Идэль, пока

являлся единственным человеком, который мог бы ее предоставить. Хоть в минимальном объеме.

Но здесь Дэвида, как уже говорилось выше, ждала неудача, Мирек держал рот на замке, и

становилось ясным, что все необходимые сведения придется получать уже прямо на месте, по

ходу дела. Кое-какую информацию землянин раздобыл в ИИП, но времени на то, чтобы

хорошенько покопаться в планетарном банке данных, не было: сначала готовились к отъезду,

затем — восемь-девять часов скачки, после которых хотелось только поесть и лечь спать…

предварительно наложив лечебное заклинание на отбитую в седле задницу.

На Мост между мирами они вступили, миновав колдовской форт в Нимриане. Путь в

Кильбрен открывался лишь в строго определенное время, когда происходило так называемое

«сопряжение миров» — резонанс метамагических полей метрополии и ее сателлита. Чтобы не

заглядываться на сумеречный хаос межреальности, Дэвид старался смотреть вперед — туда, где в

конце концов должен был появиться еще один форт, через который они попадут в Кильбрен.

Насколько хватало глаз, дорога была совершенно прямой, ее окружал мягкий белый свет.

Истончаясь, путь в конце концов сводился к точке, пропадавшей в сумерках. Не было ни

указателей, ни перил, ни каких-либо иных объектов, дорога казалась совершенно однообразной в

обоих направлениях. Именно поэтому, обнаружив впереди какое-то изменение, Дэвид

приободрился — решил, что это и есть второй форт.

Но это был не форт. Чуть позже темная точка распалась на несколько крошечных

пятнышек, затем — стало видно, что это всадники, скачущие им навстречу. Расстояния на Мосту

выкидывают странные шутки: только что всадники были где-то далеко впереди, и вот они уже

сближаются с принцессой и ее двумя спутниками — две женщины в сопровождении шести

вооруженных мужчин. Несколько заводных лошадей с тюками, тонконогую мышастую кобылу с

пустым седлом ведут в поводу.

Обе группы остановились. Бородатый мужчина могучего телосложения, который казался

по виду капитаном отряда, склонив голову, приветствовал Идэль; остальные повторили его

поклон, но молча. В том, что он говорил, Дэвид разобрал лишь несколько слов, да и то с трудом —

это был какой-то необычный вариант айтэльского. Чуть позже он вспомнил, что Идэль в письме

обещали дать соответствующий эскорт; он понял, что прав, когда Идэль тронула лошадь и поехала