«Конан: Неподвластный богам»

Конан: Неподвластный богам (fb2) - Конан: Неподвластный богам (Великая Душа - 1) 690K скачать: (fb2) - (epub) - (mobi) - Брайан Толуэлл

Брайан Толуэлл

Конан: Неподвластный богам

Предисловие автора

Признаюсь, мысль написать продолжение саги о Конане владела мною давно.

Сегодня даже самые взыскательные критики т. н. «развлекательной» литературы вряд ли станут утверждать, что Конан-киммериец — это просто очередной накачанный супермен, стандартный и навязчивый персонаж американских комиксов, мультфильмов, наклеек и «легкого чтива».

Конан — это удивительный и неожиданный феномен в современной литературе. Вряд ли найдется на свете другой человек, вся долгая жизнь которого была бы описана с виртуозной точностью и красочностью едва ли не по дням, в крайнем случае — неделям.

Добавьте сюда бесчисленное множество захватывающих приключений, выпавших на долю этого человека, жившего к тому же не сто, не двести, не тысячу, а, по самым скромным подтипам, пятнадцать тысяч лет тому назад, — и сказанное представится вовсе невероятным. И, тем не менее, фантастически-реалистическое жизнеописание этого героя, отважного варвара из туманной Киммерии, создано совместными усилиями десятков писателей разных стран.

Рожденный фантазией Роберта Говарда (1906—1936), Конан-варвар надолго пережил своего создателя и продолжает жить по сей день, шествуя с победой и новой славой из книги в книгу. Образ отважного и благородного, но — одновременно — хитрого и жестокого варвара неизменно привлекает миллионы любителей фэнтези во всем мире. Откликаясь на этот неослабевающий интерес, все новые и новые авторы откладывают на потом истории собственных героев, чтобы и дальше вести бессмертного киммерийца по таинственной дороге странствий и приключений древнего Хайборийского мира. И неустрашимый Конан снова и снова прокладывает путь к славе и справедливости верным двуручным мечом из крепкой стали, сокрушая черную паутину колдовских чар, рассыпая в прах зловещие интриги врагов, преодолевая яростное сопротивление кровавых языческих богов и их фанатичных жрецов, неназываемых бестий из потустороннего мира и вполне реальных во все времена негодяев…

Кажется, стремительная «конаниана» уже исследована вдаль и поперек. Что может добавить автор, переживающий самые сумерки «просвещенного» ХХ века, к образу неустрашимого героя безмерно далекой древности?

Размышляя об этом, я прежде всего отметил для себя, что я не должен делать. Во-первых, я не должен пытаться подражать Великому Мастеру. Говардовский Конан уникален, и нет ни малейшего шанса воспроизвести то знаменитое обаяние, которым славятся произведения отца-основателя саги. Да и незачем: у каждого, кто берет на себя смелость писать о киммерийце, должен быть свой Конан.

Во-вторых, современный автор не имеет права игнорировать написанное о Конане до него. Иногда кажется, что написано всё. Десятки увлекательных сюжетов, сотни головокружительных приключений, тысячи разнообразных сражений и десятки тысяч врагов, пораженных Конаном — от простых смертных, имевших несчастье заступить ему дорогу, до самих могущественных богов. Следовательно, современный автор, если он уважает труд предшественников, обязан следить, чтобы его творение не противоречило основной концепции Мастера, реалиям Хайборийского мира и событиям в предшествующей его произведению жизни героев.

В-третьих, я, вероятно, не должен поддаваться искушению искать писательское счастье на обработанной ниве. В сущности, конановские сюжеты, при всем их внешнем разнообразии, сводятся к пяти основным фабульным линиям:

1) Конан спасает несчастную жертву (обычно прекрасную и беззащитную девушку, часто принцессу или королеву) от козней злобного колдуна и при этом обязательно отправляет душу злодея на Серые Равнины;

2) Конан выполняет задание нанимателя, совершая при этом положенное число подвигов;

З) Конан ищет затерянные сокровища/магические амулеты, но в итоге сталкивается с каким-то Древним Ужасом и ценой неимоверных усилий убивает означенную тварь либо навсегда отправляет ее туда, откуда она свалились/выползла;

4) Канан вызволяет друга, попавшего в лапы негодяев, либо мстит за него;

5) Конан организует дружину преданных ему головорезов и борется за справедливость с жестоким, жадным, трусливым владыкой и его присным чародеем.

Поразмыслив обо всём об этом, я пришел к выводу, что создать по-настоящему оригинальное произведение о Конане возможно, если подойти к нашему герою и к миру, в котором он живет и сражается, несколько с другой стороны. Прежде всего следует — не удивляйтесь! — забыть о том, что Конан — это герой-одиночка, не имеющий за душой ничего, кроме крепких кулаков и верного меча. Мне более интересен другой Конан — тот, который уже многого добился в жизни и которому есть что терять. Так я пришел к королевскому периоду биографии киммерийца.

На мое счастье, этот период описан предшественниками крайне скупо. Среди полутора сотен произведений лишь единицы посвящены приключениям Конана-короля. А ведь сам Великий Мастер уделял этим приключениям куда большее внимание! Достаточно сказать что первым произведением Говарда о киммерийце стала новелла «Феникс на мече», описывающая заговор графа Аскаланте и стигийского мага Тот-Амона против короля Аквилонии Конана, а крупнейшим и самым значительным «столпом» саги — роман «Час Дракона», повествующий о борьбе короля Конана с иноземными захватчиками и воскресшим из мертвых древним чародеем Ксальтотуном.

Кстати, «Час Дракона» — единственный роман, единолично написанный Мастером от начала и до конца; все прочие восстанавливались по его черновикам Леоном Спрэг де Кампом и Лином Картером. Кроме того, Говард посвятил королевскому периоду жизни Конана очаровательную новеллу «Алая цитадель», где киммериец оказывается в плену у жестокого чернокнижника Тсота-ланти.

Сами Спрэг де Камп и Картер посвятили этому периоду четыре новеллы — они рассказывают о последних схватках киммерийца с его заклятым врагом Тот-Амоном — «Ведьма Тумана», «Черный сфинкс Нептху», «Алая луна Зембабве» и «Тени в Черепе».

В сотрудничестве с Бъёрном Нибергом Спрэг де Камп написал роман «Конан-мстителъ», который повествует о похищении супруги Конана Зенобии кхитайским колдуном и путешествии киммерийца через всю Хайборию, чтобы освободить её. В романе Спрэга де Кампа и Картера «Конан-Островитянин» (в рус. пер. «Тени Ужаса», прим. составителя) уставший от власти Конан передает корону сыну, а сам отправляется за Океан, в Антилию, в логово ужасных Красных Теней, терроризирующих аквилонцев.

После расправы с антилийскими колдунами он отплывает далее на запад, к загадочному материку Маиапан, но коварные боги, как выясняется в романе Пола Уинлоу «Каруселъ Богов», готовят ему совершенно другие испытания.

Еще к королевскому периоду жизни киммерийца относятся роман Олафа Эйрикссона «Изгнанник с Серых Равнин», в котором некий Зольдо, живой покойник поневоле, понарошку убивает Зенобию, вследствие чего Конан оказывается вынужден препровождать Зольдо в его последний путь, и роман Стефана Корджи «Конан и Демон Пучины», где король опять же чтобы выручить свою Зенобию, вступает в противоборство с могучим владыкой Океана демоном Од'О. Вот, собственно, и всё: шесть романов и шесть новелл Негусто на двадцать пять-то лет!

Почему так получилось? Вероятно, главным образом из-за мифа, будто похождения короля будут менее интересны читателям, нежели похождения простого искателя приключений. Но ведь Конан, став владыкой самой могущественной державы Хайборийской эпохи, не перестал оттого быть искателемприключений! Это попросту невозможно себе представить! Разве пурпур власти может так изменить такого человека?! Деятельный и непоседливый характер бесстрашного киммерийца ни за что не позволит ему сидеть во дворце, наслаждаясь балами и придворными церемониями.

Разве может страждущим острых ощущений натура Конана удовлетвориться королевской охотой в аквилонских лесах?! Неужели можно хотя бы на мгновение предположить, что последние четверть века своей жизни могучий варвар просто отдыхал на троне в Тарантии, лишь изредка отвлекаясь, чтобы отбить атаку очередного лиходея на свою державу, жену или детей?!

Нет, нет и нет! Убежден: приключения Конина-короля не менее, если не более, содержательны и увлекательны, нежели похождения Конана Странствующего. Остается только описать их.

Итак, время действия своих книг я выбрал. Основные события, описанные в первом романе моей септологии, разворачиваются примерно через полгода после возвращения короля Конана из Кхитая, где он одержал победу над колдуном, похитившим Зенобию. Хронологически первая книга продолжает романы Р. Говарда «Час Дракона» и Б. Ниберга и Л. Спрэг де Кампа «Конан-мститель».