«Буйный бродяга 2014 №2»

Буйный бродяга 2014 №2 (fb2) - Буйный бродяга 2014 №2 1507K (книга удалена из библиотеки) скачать: (fb2) - (epub) - (mobi) - Ия Корецкая - Яна Юльевна Завацкая - Ольга Смирнова - Гарри Тертлдав - Эндрю Леонард

Проза

Ия Корецкая

Стратегия

Холодные уральские струи легкими всплесками массировали тело.

Глубоко погружая голову, широкими гребками он захватывал все больше по

течению, ближе к берегу. Небось, без сапог-то сподручней плыть, да

некогда было скинуть.

Ни свиста пули, ни боли — лишь огнем опалило левую руку, бессильно

повис локоть. Потом нога устала толкать и потянула ко дну. Торкнуло,

перевернуло лицом вниз, макнуло в последнюю купель. Река, ты ж не выдашь,

родимая, ты ж по нашей трудовой хрестьянской земле бежишь, как

же это, това...

— Ваше имя?

Удар по осколкам зубов отбросил его к стенке вместе со стулом. Кажется,

в разбитом лице больше не осталось никакого сходства с верховным

комиссаром повстанцев. Сгустки крови, которые он больше был не в

состоянии выплюнуть, закупорили горло, и кашель пытал сильнее чем палачи.

— Вы Равиналь Рок? Отвечайте!

— Как он тебе ответит, если ты разбил ему все губы? — вмешался

новый хрипловатый голос. Стул с прикрученным к нему пленным подняли,

жгучую лампу отодвинули в сторону, в фокусе возникло чисто выбритое

лицо. Рыжеватый мускулистый ухоженный европеец лет тридцати, неброский

запах модного одеколона.

— Давай познакомимся, — с улыбкой начал тот, разглядывая то, что

осталось от Рока, серыми волчьими глазами. — Я хозяин твоей судьбы.

Отныне, днем и ночью — ты в моем распоряжении. Можешь лгать, и я

сделаю тебе очень больно. Сейчас покажу, — он зажег сигарету и затушил

её о столешницу. — Нет, я не курю, курить вредно. В моей стране мы

боремся с дурными привычками. Ну а вы еще не можете отказаться от

зависимостей, поэтому следующая — твоя. Как думаешь, где будет

больнее — соски, промежность или... я могу затолкать её тебе прямо в

глаз? А? Как полагаешь? Начнем сотрудничать, нет?

Он не помнил, что они делали дальше, отвечал ли он что-нибудь —

очнулся уже привязанный к доске и залитый водой, полузадушенный и хрипящий.

Страшнее боли, больнее ужаса было сознание того, что это его

вина, что потеряна не только жизнь, но и дело, что это происходит сейчас

со всем отрядом — хорошо, если их убили в бою, если же нет, то мучают

и насилуют, и перед смертью, возможно, они проклинают его имя.

Флагманский корабль береговой охраны капитана Каво шел ко дну, а

по правому борту погребальным костром пылал его город.

Они дрались за каждую ступеньку лестницы, за каждую плиту белокаменных

мостовых, испятнанных фиолетовыми кляксами крови — но отступать

было больше некуда. Их флот был разгромлен, армия перебита,

озверевшие наемники резали их в каждом подъезде новеньких рабочих микрорайонов,

забыв о приказе набрать побольше бессловесных рабов для

Эггро — по плану предполагалось лишь вырывать языки, уродовать и

ослеплять для устрашения, чтобы навеки стереть память о самой возможности

новых восстаний.

Он знал, что положено делать, но медлил — через мгновение он

умрет и так, вряд ли гвардейцы сумеют воскресить ненавистного противника

для новой казни.

Его имя стоит четвертым в списке самых опасных бунтовщиков.

Напрасно они так боялись. Он не сумел отстоять революцию. И даже

не сможет отомстить за неё.

— В чем же дело, курсант? — преподаватель военной стратегии неторопливо

прохаживался из стороны в сторону по симуляционной комнате, и вибриссы

Мгара непроизвольно поворачивались вслед за ним. — Вам были

даны три задания: гражданская война в России, филиппинская герилья и попытка

высадки тэйкианцев на революционном Острове. Вы прекрасно изучили

соответствующие этапы истории и расстановку сил, закончили вместе с

Василием Ивановичем военную академию и прошли с двумя другими аватарами

курс подпольной борьбы. И, несмотря на подготовку, полностью провалили

экзамен.

Мгар сидел, обхватив грудную клетку второй парой лап и закрыв глаза

третьей. Его родной мир — редкий случай благоприятного симбиоза грибов,

раскинувших сплетения и тяжи под целыми континентами, и чешуйчатых

землероек из разряда кротовых — почти не знал национальных, классовых

или межвидовых столкновений. Грибы с незапамятных времен откладывали

споры в мозг животных, побуждая их разрыхлять участки минеральных отложений

для лучшего освоения пищи. Постепенно из этого сотрудничества выросла

разумная цивилизация, использующая в свою очередь насекомых для

культивирования подземных огородов. Землеройки нашли пещерные кристаллические

породы и соединили их в подобие компьютерных сетей. Сотнями

лет они работали над освоением подземных рек и поверхности планеты,

пока не поймали сигнал от исследовательской станции Великого Кольца.

Представителям общества мирных агрономов, кристаллографов и спелеологов,

ставящего своей главной задачей помощь соседям-муравьям и развитие

их коллективного разума, тяжело давалось усвоение опыта борьбы и агрессии.

Но Совет Звездоплавания считал это необходимым этапом.

— Ваша сознательность, уровень знаний и энтузиазм исследователя

выше всяких похвал. Но для участия в космическом поиске этого недостаточно.

Представьте себя оказавшимся в составе экспедиции Гонсалеса, — нахмурил

брови инструктор. — Или в столкновении с высокоразвитой технически

цивилизацией, использующей свои преимущества для захвата и порабощения

других — как ни мала вероятность такого события, мы не имеем права

совсем исключить её. Вы должны уметь защищаться и защищать, а для

этого...

Одним из первых Мгар отправился на Альфа Центавра для обучения в

Космической Академии. Ему, привыкшему легко преодолевать отвалы породы

и шутя взбираться по стенам каньонов километровой глубины, были нипочем

физические нагрузки. Он адаптировался к визору и привык к чужой

математике, попробовал пищу разных миров и обзавелся друзьями с Земли

и Цефея. Он даже полюбил венерианские мелодии. По сумме баллов в

астрофизике, вождении звездолета и психологической устойчивости Мгар

был первым в классе — пока на пути не встала непреодолимая пропасть

Стратегии.

— После первого провала мы пошли на то, чтобы незаметно дать вам

подсказки, — продолжал командор Улфенди. — Конечно, существовали другие

мультифакторные переменные, которые вы обязаны были учесть, но

имелась возможность предотвратить поражение, объединившись с определенными

силами в столице и политически маневрируя. И на этот раз вы не

смогли найти и организовать союзников. Это ставит под сомнение целостность

мышления учащегося и способность самостоятельно принимать

решения. Увы, третий результат был наихудшим из всех возможных. Вы не

только потеряли город и страну, позволили врагам безнаказанно нагромоздить

гекатомбу из сотен тысяч трупов разумных существ, но также отбросили

этот мир в самые черные времена реакции и закрыли возможность развития

на полтысячи лет вперед.

— Все ясно, профессор, — преодолевая головокружение и слабость от

встающей вновь перед ним картины бойни в порту, выдавил Мгар. — Мне

очень стыдно, что не справился, подвел учителей и товарищей. Вы правы: я

не гожусь для этого...

Командор расправил крылья и взмыл к потолку.

— Вы один из лучших студентов, и мы не хотим вас терять, поверьте, —

отозвался он, зорко разглядывая Мгара с высоты купола. — Мы посоветовались

с комиссией и решили дать вам последний шанс. На этот раз вы будете

играть на той стороне.

— На их стороне?! Профессор, я не смогу!

— Отчего же? Иногда полезно бывает вывернуть привычные понятия