Столетиями ничего не происходит в лесной глуши Зареченского плоскогорья. В «большом мире» сменяют друг друга князья и короли, рушатся государства — но люди в Медвежьем Спокоище живут, как прежде, жизнью непростой, но привычной, пока однажды война не стучится в двери...
Минуло немало дней с тех пор, как Деян Химжич вынужден был покинуть Медвежье Спокоище — но это было лишь начало долгого пути. Чтобы узнать правду о прошлом, разобраться в настоящем и внести лепту в будущее, ему предстоит пройти еще сотни верст и преодолеть множество...
«…дом Берри Бона втиснулся между особняком Хеджисов и гостиницей: низкий, узкий, с выкрашенным грязно-розовой краской фасадом, химерами на крыше и добротной кирпичной трубой. Он не был смешон или уродлив, но вид имел такой, словно ему изрядно пришлось поработать...
Но если есть те, кто приходят к тебе — найдутся и те, кто придет за тобой ©.
За незнакомцем, объявившимся среди ночи в тихом селе под Шевлугом, смерть следует по пятам. Кто он — случайный бродяга, едва не ставший жертвой разбойников, или обманувший подельников бандит? Или же погоня, развернувшаяся за ним — лишь тонкая нить, выбившаяся из клубка...
В мире четырех островов Закон шагов разделил людей на «бродяг» и «оседлых», вынужденных жертвовать свободой ради безопасности: невидимые астши дают им чудесную силу, но привязывают к дому; далекая отлучка грозит неминуемой гибелью. Городские дети редко могут...
«…Созревали они вразнобой, потому, вскрывая зеленую корку, никогда нельзя было заранее сказать, какой каштан попадется: мягкий, молочно-белый — такой особенно сложно было освободить от кожуры, не повредив! — или блестящий и твердый. Круглый — или похожий на беретку....
«— Зачем вам это нужно, мсье Браден? — Мадам Круан сухо улыбнулась. — Человек ушел. По своей воле: кажется, это понимает даже такой дурак, как Жан. Так чего ради вам его искать? У родственников свой интерес — но вы не обязаны выполнять их капризы. — Вы правы, —...
«… — У нас есть только один долг, сынок, — вкрадчиво сказал Суахим, поймав его взгляд. — Только один. — Ступая бесшумно и осторожно, Суахим увлек Мартиса за собой к загодя подготовленной шлюпке. — Долг перед нашей силой, перед людьми… перед самой жизнью. Тот, о котором...
«…Фантазия может вывести нас за грань Вселенной, однако неспособна подменить реальность, потому как невнимательна к мелочам… В том ее слабость, и в том же — ее сила: будь иначе, будь она дотошна, скрупулезна до зубовного скрежета и пятен на столешнице, застревай она на...
«… Чахлые тополя здесь выглядят так, словно их начертили золой на черном полотнище, деревца сливаются с темнотой. Рельсы едва слышно звенят, когда в них попадает брошенная Костей железка, но с виду они будто притоплены вглубь асфальта. — А мы пойдем с тобою, погуляем...
… «Верить, но сомневаться; сомневаться, но верить»: первая заповедь тех, кто в гордыне своей пожелал постигнуть запредельное. Заповедь и долг. Про долг думать удобней всего: он не оставляет выбора…
«Далеко» и «давно» для живущего «здесь и сейчас» — суть одно. Только память и чувства имеют всегда протяженность…
