«Рассказы о Карацупе»

— Отпусти его Индус. Ты привел бойцов?

Пес повернул к Никите лобастую морду.

— Нет, хозяин, — глухо с утробным рыком ответил он — они еще далеко. Но ты же знаешь, я всегда приду к тебе на помощь.

— Знаю.

Карацупа ласково потрепал собачье ухо.

— Старик очнулся!

Карацупа обернулся. И верно, Тше-Тсунг пришел в себя и неуверенно покачиваясь вставал, наведя на красноармейца вытянутый палец.

Отведя в широком боковом замахе меч, Карацупа подскочил к старику и снова, ударил его мечом плашмя. Удар пришелся в живот и был так силен, что старик отлетел к бассейну и запнувшись о бортик, рухнул в кипящую жижу.

Из бассейна повалили клубы зловонного дыма. Индус зарычал и вздыбил шерсть на загривке. Нечеловеческий вопль потряс пещеру, и одновременно с ним из дыма вышла на площадку чудовищная фигура.

Багряно красный демон с козлиной мордой и кручеными рогами возвышался, почти достигая потолка пещеры. Он широко расставил ноги — одну козлиную с гигантским копытом и одну суставчатую стальную и взревел.

— НЕ ТО! МНЕ НЕ НУЖЕН СТАРЫЙ УРОД, НУЖНА ОНА! — он указал на сжавшуюся в комок девушку.

— Х… й тебе! — хором ответили Карацупа и его верный Индус.

Никита вскочил на спину псу и тот, оттолкнувшись от пола, ракетой взвился в невиданном прыжке. Пролетая мимо головы монстра, Карацупа взмахнул мечом, и светящееся лезвие отсекло уродливую рогатую башку.

Индус еще не приземлился, а тело демона уже окаменело, став гигантским сталагмитом, подернутым сеткой мраморных прожилок. Голова ухнула в воду, отчего озеро — мгновенно замерзло.

Спешившись, Карацупа подошел к девушке и кончиком клинка перерезал веревки. Зареванная красавица кинулась ему в ноги и попыталась расцеловать их.

— Но, но. Дворцовых штучек не надо!

Девушка лепетала что-то, протягивая руки к своему спасителю.