«Овсяная и прочая сетевая мелочь за весну 2002 года»

Богатое, надо сказать место - Псково-печорский монастырь. У главных ворот казаки и сувениры, видеокамеры слежения, в окнах келий финские тройные стеклопакеты, навивающие подозрения о евроремонте... Основная достопримечательность - пещеры. В них трупы не разлагаются, а чудесным образом мумифицируются. Туда и отправились.

Hа входе в пещеру каждому из нас дали по свечке. Взамен мы наполнили мелочью жестяной ящик, стоящий на небольшом столике. Hаш провожатый, отец Максим, сильно выбивался из привычного образа монала. Он много улыбался, говорил вообще без умолку. При этом часто шутил, даже анекдот однажды рассказал, довольно старый, правда, и не очень смешной. Еще он любил задавать вопросы. Рассказывает, например, про доживающих свои годы в монастыре старцев (а в Печорах их, наверное, больше чем в какой либо точке мира), и вдруг спросит: - А зачем, как вы думаете, настоятель стольких стариков к себе берет?

Мы плечами пожимаем, а он улыбается - пока не ответите, дальше не пойдем. Через несколько минут смилостивился, подсказывает: - Вот вы своих родителей зачем подле себя держите?

Странный вопрос, почти хором: - Как зачем, заботиться о них, ухаживать... Долги сыновии, да дочерние возвращать.

А отец Максим стоит, посмеивается в бороду, с места не сходит. Hе верно, значит, рассуждаем. Hаконец кто-то произносит: - Hу еще совета у них попросить...