«Поворот колеса»

Стив Айлетт

Поворот колеса (Turnaround)

Было бы явным преуменьшением сказать, что Тюдор Гаррис нарывался на неприятности, когда решил обчистить казино Чарли Взубы на Валентайн-стрит. Тот, кто выигрывал в носяру больше одного раза подряд, был либо мошенником, либо счастливчиком, а оба эти сорта людей весьма расстраивали руководство казино, причём расстраивали до такой степени, что каждый большой выигрыш непременно сопровождался звуком черепов, раскалывающихся, словно необожжённая глиняная посуда. Гениальная идея посетила Тюдора Гарриса в тот самый момент, когда он наблюдал, как один из счастливчиков пытается выбраться из мусорного бака на заднем дворе казино. Не везёт с мозгами — повезёт в игре.

Про стол для игры в носяру в казино Чарли Взубы сложили стишок: «Крутится-вертится, бегает шарик, Взубы один только знает, где встанет». В этом столе было больше всяческих машин и механизмов, чем придумали за всю историю американской космической программы. Каждый поворот колеса болезненно отзывался на состоянии национальной энергосети. Самоубийцы ошивались у стола в надежде получить бесплатный удар током; серьёзные игроки носили ботинки с заземлением. Однажды колесо никак не могли заставить крутиться, потому что Взубы забыл включить его в розетку. Передовые букмекеры, вроде Лу Плоскодонки, стали принимать ставки на вид смерти, которым погибнет первый игрок за вечер: раздробленный череп или электрошок. Размещённый под столом промышленный электромагнит развивал такую мощность, что зубные мосты, пряжки, часы, ножи и пистолеты неудержимо вырывались из ртов, рук и карманов игроков, и возвращались обратно лишь за довольно необозримые суммы.