«Уголек»

Ефим Давыдович Зозуля

Уголек

Старушка работница. Могла бы жить на пенсии, но не бросает фабрики и работает. Богатое революционное прошлое. Принимала участие в восстаниях, в забастовках. Еще теперь сквозь морщины просвечивает задор, бодрость, аппетит к борьбе.

Пришла в бюро жалоб. Сидит в приемной, уверенная, скромная, властная. Дошла очередь до нее.

В чем дело? Зачем она пришла сюда? Дело в том, что она купила уголек для самовара, заплатила десять копеек, а уголек не горит. Купила в государственном магазине.

— Дело не в десяти копейках, — говорит она; полуулыбаясь и мужественно акцентируя каждое слово. — Не в том дело. Не может же быть, чтобы советская власть обманывала рабочего? Я всячески проверяла уголек, и сушила, и так зажигала, и этак зажигала, — не горит. Прошу, товарищи, исследовать. Уголек я принесла.

Работники бюро жалоб берут уголек, заворачивают его в бумагу и приобщают к делу.

Дело разбирается. Жалоба работницы путешествует по разным учреждениям. Несколько раз дело этими учреждениями прекращается. Чепуха. Десять копеек. Какой-то уголек. Некогда заниматься ерундой. Но бюро жалоб возобновляет дело.

Идут разговаривать и живые люди — работники бюро жалоб. Один есть там — маленький с золотыми зубами, — от этого никак нельзя отвязаться. Он приходит в огромный угольный трест, богатый трест, им занят целиком новый дом, роскошно оборудованный — окна какие, залы, столы! И люди серьезные, занятые.

Но работник бюро жалоб долго говорит об угольке, который стоит десять копеек и который не горит.

— Уголек, — говорит он, — принесла старушка работница. Марфа Ивановна такая-то. Так вот, извольте ответить, почему не горит уголек?

Его посылают на склад. Он идет на склад. Там он мобилизует рабочих и вместе с ними изучает уголь. Но на след плохого угля не могут напасть. Нужно написать в другой город.

Через два месяца оказалось, что такого негодного угля быдо прислано несколько вагонов. Виновные были, отданы под суд. Один получил шесть лет тюремного заключения за обман трудящихся.