«Сцены из рыцарских времён»

Послушай, Франц: в последний раз говорю тебе как отец: я долго терпел твои проказы; а долее терпеть не намерен. Уймись или худо будет…

Помилуй, батюшка; за что ты на меня сердишься? Я, кажется, ничего не делаю.

Ничего не делаю! То-то и худо, что ничего не делаешь. Ты ленивец, даром хлеб ешь да небо коптишь. На что ты надеешься? на моё богатство? Да разве я разбогател, сложа руки да сочиняя глупые песни? Как минуло мне четырнадцать лет, покойный отец дал мне два крейцера в руку да два пинка в гузно, да примолвил: ступай-ка, Мартын, сам кормиться, а мне и без тебя тяжело. С той поры мы уж и не видались; слава богу, нажил я себе и дом, и деньги, и честное имя — а чем? бережливостию, терпением, трудолюбием. Вот уже мне и за пятьдесят, и пора бы уж отдохнуть да тебе передать и счётные книги и весь дом. А могу ли о том и подумать? Какую могу иметь к тебе доверенность? Тебе бы только гулять с господами, которые нас презирают да забирают в долг товары. Я знаю тебя, ты стыдишься своего состояния. Но слушай, Франц. Коли ты не переменишься, не отстанешь [от] дворян, да не примешься порядком за своё дело — то, видит бог, выгоню тебя из дому, а своим наследником назначу Карла Герца, моего подмастерья.

Твоя воля, батюшка; делай, как хочешь.

То-то ж, смотри…

(Входит брат Бертольд.)

Вон и другой сумасброд. Зачем пожаловал?

Здравствуй, сосед. Мне до тебя нужда.

Нужда! Опять денег!?

Да… не можешь ли одолжить полтораста гульденов?

Как не так — где мне их взять? Я ведь не клад.

Пожалуй — не скупись. Ты знаешь, что эти деньги для тебя не пропадшие.

Как не пропадшие? Мало ли я тебе передавал денег? Куда они делись?

В дело пошли; но теперь прошу тебя уж в последний раз.

Об этих последних разах я слышу уж не в первый раз.

Нет, право. Последний мой опыт не удался от безделицы — теперь уж я всё расчислил; опыт мой не может не удаться.

Эх, отец Бертольд! Коли бы ты не побросал в алхимический огонь всех денег, которые прошли через твои руки, то был бы богат. Ты сулишь мне сокровища, а сам приходишь ко мне за милостыней. Какой тут смысл?

Золота мне не нужно, я ищу одной истины.

А мне чорт ли в истине, мне нужно золото.

Так ты не хочешь поверить мне ещё?

Не могу и не хочу.

Так прощай же, сосед.

Пойду к барону Раулю, авось даст он мне денег.

Барон Рауль? да где взять ему денег? Вассалы его разорены.— А, слава богу, нынче по большим дорогам не так-то легко наживаться.

Я думаю, у него деньги есть, потому что у герцога затевается турнир, и барон туда отправляется. Прощай.

И ты думаешь, даст он тебе денег?

Может быть и даст.

И ты употребишь их на последний опыт?

Непременно.

А если опыт не удастся?

Нечего будет делать. Если и этот опыт не удастся, то алхимия вздор.

А если удастся?

Тогда… я возвращу тебе с лихвой и благодарностию все суммы, которые занял у тебя, а барону Раулю открою великую тайну.

Зачем барону, а не мне?

И рад бы, да не могу: ты знаешь, что я обещался пресвятой богородице разделить мою тайну с тем, кто поможет мне при последнем и решительном моем опыте.

Эх, отец Бертольд, охота тебе разоряться! Куда ж ты? — постой! Ну, так и быть. На этот раз дам тебе денег взаймы? Бог с тобою! Но смотри ж, сдержи своё слово. Пусть этот опыт будет последним и решительным.

Не бойся. Другого уж не понадобится…

Погоди же здесь; сейчас тебе вынесу — сколько, бишь, тебе надобно?

Полтораста гульденов.

Полтораста гульденов… Боже мой! и ещё в какие крутые времена!

Бертольд и Франц.

Здравствуй, Франц, о чём ты задумался?

Как мне не задумываться? сейчас отец грозился меня выгнать и лишить наследства.

За что это?

За то, что я знакомство веду с рыцарями.

Он не совсем прав, да и не совсем виноват.

Разве мещанин недостоин дышать одним воздухом с дворянином? Разве не все мы произошли от Адама?

Правда, правда. Но видишь, Франц, уже этому давно: Каин и Авель были тоже братья, а Каин не мог дышать одним воздухом с Авелем — и они не были равны перед богом. В первом семействе уже мы видим неравенство и зависть.

Виноват ли ‹я› в том, что ‹не› люблю своего состояния? что честь для меня дороже денег?

Всякое состояние имеет свою честь и свою выгоду. Дворянин воюет и красуется. Мещанин трудится и богатеет. Почтен дворянин за решоткою своей башни — купец в своей лавке…

(Входит Мартын.)

Вот тебе полтораста гульденов — смотри ж, тешу тебя в последний раз.

Благодарен, очень благодарен. Увидишь, не будешь раскаиваться.

Постой! Ну, а если опыт твой тебе удастся, и у тебя будет и золота и славы вдоволь, будешь ли ты спокойно наслаждаться жизнию?

Займусь ещё одним исследованием: мне кажется, есть средство открыть perpetuum mobile.

Мартын. Что такое perpetuum mobile?

Perpetuum mobile, то есть вечное движение. Если найду вечное движение, то я не вижу границ творчеству человеческому… видишь ли, добрый мой Мартын: делать золото задача заманчивая, открытие, может быть, любопытное — но найти perpetuum mobile… о!..

Убирайся к чорту с твоим perpetuum mobile!.. Ей-богу, отец Бертольд, ты хоть кого из терпения выведешь. Ты требуешь денег на дело, а говоришь бог знает что. Невозможно. Экой он сумасброд!

Фрагмент закончился. Продолжение — в полной версии книги на ЛитРес.

Реклама. ООО ЛИТРЕС, ИНН 7719571260, erid: 2VfnxyNkZrY