«Книжка чеков»

ГЛЕБ УСПЕНСКИЙ

КНИЖКА ЧЕКОВ

(Эпизод из жизни недоимщиков)

I

Иван Кузьмич Мясников, купец и фабрикант, покончив дела, за которыми нарочно приезжал в губернский город, возвратился в грязноватый нумер грязноватой гостиницы, приказал запрягать лошадей и стал собираться в дорогу.

- Что ж, Иван Кузьмич, мало погостили у нас? - помогая уложить весьма небольшое количество вещей отъезжавшего, говорил трактирный слуга. Право, совсем и не погуляли в городе-то...

- Нагуляюсь потом. Слава богу, хоть отделался.

- Всё ли благополучно покончили?

- Всё!., хорошо! На-ко вот погляди эту штучку.

Мясников вынул из-под жилета и подал коридорному какую-то маленькую книжку, которую тот с недоумением взял в руки и долго с тем же недоумением смотрел на нее.

- Это что же будет? - спросил наконец коридорный.

- А это, друг любезный, - с довольным и веселым лицом проговорил Мясников, - эта штучка стоит пятнадцать тысяч рубликов! Вот что это такое!

- Этакая муха? Пятнадцать тысяч?..

- Да-да, муха, пятнадцать тысяч... Как ты думаешь? Что?

- Да тут все бумага... все одно, как книжка... Тут денег-то нет нисколько...

- То-то вот и хорошо!.. Поди-ко узнай, что это - деньги!..

Чистая бумага, а пятнадцать тысяч в ней весу!.. Называется - чек!

При этом слове лакей повернул перед собой книжку, поглядел на нее с другого бока и уставил ничего не понимающие глаза на купца.