«Братья-герои»

ПЕТР ИГНАТОВ

БРАТЬЯ-ГЕРОИ

В Краснодаре в одном из городских садов стоит памятник из черного полированного гранита.

На цоколе сверкают золотые буквы:

ГЕРОИ СОВЕТСКОГО СОЮЗА ЕВГЕНИЙ И ГЕНЯ ИГНАТОВЫ

К памятнику часто приходит невысокий человек с орденом Ленина на груди. Это отец Евгения и Гени, бывший командир отряда краснодарских партизан Петр Карпович Игнатов. Батя — называли его партизаны.

Отдыхающие в саду бойцы, комсомольцы, школьники узнают Батю и просят его рассказать о братьях-героях.

Петр Карпович садится на ступеньки памятника и рассказывает о своих сыновьях.

Некоторые из его рассказов собраны в этой книжке.

ВСЕЙ СЕМЬЕЙ

Помню холодный ноябрьский день 1941 года…

Вечером радио приносит тяжелую весть: по приказу Верховного командования, нашими войсками оставлен Ростов-на-Дону.

Всю ночь дует пронзительный осенний ветер. Идет колючий снег. Ветер бросает его пригоршнями в окно, он стучит назойливо, упрямо, и этот стук отчетливо слышен даже сквозь двойные рамы и тяжелые гардины.

Рано утром я выхожу на работу. Иду по улицам Краснодара. Низко несутся серые рваные тучи. Под ними, почти касаясь верхушек деревьев, летят на север наши самолеты. Грохочут танки по мостовой. В скверах стоят зенитки.

В коридоре Краснодарского химико-технологического института у стола отборочной комиссии — группа взволнованной молодежи. Студенты уходят на фронт.

Прохожу в свой кабинет. Начинается обычный рабочий день. Говорю со своими сотрудниками о новом расписании занятий, о будущей студенческой практике, о проекте нового завода «Главмаргарина». Еще недавно это казалось мне живым, интересным, а сейчас — с какой радостью я стал бы в очередь со своими студентами к столу отборочной комиссии и сказал бы: «Я старик. Но что из того? Разве я не могу воевать?»

Поздно вечером я прихожу домой. Меня встречает жена. Она зябко кутается в белый пуховый платок.

— Женя до сих пор не пришел. А он обещал непременно зайти. Я уже два раза выходила на крыльцо. Никого. Только ветер и снег. Слышишь?